Le Sirene di Titano

Links

2012-02-03T10:48:00.000+01:00

L'amore per la lettura ha molte facce. Ecco due links divertenti, il primo ad un sito nel quale è possibile leggere fumetti classici, Youkioske , il secondo ad una community dove trovate le spiegazioni per farsi una collana a forma di libreria, Crafster . Grazie a papà e sorella per le segnalazioni.

Ebook, un'opinione autorevole

2012-02-01T22:14:00.000+01:00

Jonathan Franzen ha espresso la sua opinione (che io condivido pienamente) sugli ebook. Leggete qui.

Voglie Improvvise

2012-01-29T11:36:00.000+01:00

D'un tratto m'è venuta una voglia tremenda di rileggere "Il Quinto Figlio" di Doris Lessing...Domani mi fiondo in libreria!!!

Piccole Animazioni

2012-01-27T19:23:00.002+01:00

Ecco un simpatico cortometraggio di Spike Jonze che piacerà agli amanti dei libri. Il titolo è
"Mourir Auprès de Toi " Buon Divertimento...

E' arrivata l'astronave

2012-01-16T22:55:00.000+01:00

Difficilmente dedico post a personaggi appena deceduti: non mi piace raccontare per l'ennesima volta la storia di qualcuno a cui già tutti i mezzi di comunicazione stanno dedicando spazio e tempo.

Fruttero (in poltrona) e Lucentini

Faccio un'eccezione per Carlo Fruttero perchè a lui ed al suo collega Lucentini devo un bel ricordo. Premetto che non ho mai letto un libro di questi autori, ma ho apprezzato diversi Urania curati da loro e la loro direzione della collana è da rimpiangere ancora adesso. Ho anche comprato il loro "I ferri del mestiere", anche se non l'ho ancora letto.

Torniamo al ricordo. Erano gli anni 90' ed alla Rai si parlava di libri!!! Tutti guardavano"Pickwick-del leggere e dello scrivere", il programma di Alessandro Baricco su Rai 3, una trasmissione che durava parecchio, con un bello studio, un protagonista (Baricco) che sprizzava cultura e fascino da tutti i pori e forse, beh se la tirava un pò. Avevo provato a guardarlo un paio di volte, ma mi ero quasi addormentata.

Invece, su Rai 1, il martedì c'erano proprio Fruttero e Lucentini, che in un piccolo studio arredato come un appartamento (o era la casa di uno dei due?) discutevano amabilmente di lettura, di libri da leggere o non leggere, e perchè. Mi piacevano tantissimo l'atmosfera rilassata, l'arredamento soffocato dalle pile di libri, il vecchio giradischi. Più di tutto amavo le loro chiacchiere incuranti della telecamera, le stesse che suppongo avremmo potuto ascoltare se li avessimo seguiti in un bar.

Tutto qui. Non ricordo nemmeno il nome della trasmissione, ma ricordo bene che le loro discussioni alimentarono la mia passione per i libri, e per il parlare di libri. Era un piacere seguirli , e ancora adesso credo che la loro sia stata la trasmissione televisiva di libri più bella che abbia visto. Anche se è vero, dopo di allora ne sono state fatte ben poche.

Addio, e grazie di tutti i libri...

Non aprite quel cofano! Alan Bennett "La Signora nel Furgone"

2012-01-15T22:49:00.003+01:00

Per quasi vent'anni Alan Bennett ha ospitato nel proprio cortile un furgone sgangherato in cui viveva un'anziana barbona, Miss Sheperd. Di lei, una signora decisamente fuori di testa, di opinioni politiche vicine al National Front, fanatica religiosa, dalle mille idee originali, lo scrittore ha annotato le imprese nel proprio diario. Da questi appunti ha poi tratto un programma radiofonico ed anche questo libro, che ripercorre questa convivenza fuori dalle regole.

Quando Miss Sheperd compare nei dintorni della casa di Bennett siamo alla fine degli anni 60'. Il suo furgone non cammina, ed il solo modo che ha per cambiare parcheggio è scroccare l'aiuto dei passanti e farglielo spingere fino alla prossima destinazione. Inutile dire che è lui uno dei "prescelti", e dopo qualche anno che la donna "abita" nella sua via, disturbato dai continui attacchi di vandali al furgone, decide di ospitarla nella sua casetta degli attrezzi: da lì al parcheggio del furgone nel cortile il passo è breve.
Come molte persone anziane che vivono per la strada Miss Sheperd non ha un buon carattere, non ama parlare di sè e del proprio passato (anche se a volte si fa scappare qualche particolare) ed è piuttosto stravagante. Il suo look non è fatto solo di vecchi vestiti che pietose assistenti sociali le portano e lei vaglia con ben poca gratitudine, ma anche di berretti di surplus militare, spugne per lavare i piatti utilizzate come visiere di cappelli improvvisati e stracci per la polvere uniti in bislacche gonne.

I mesi e gli anni si susseguono marcati dalle surreali conversazioni che la donna intrattiene col povero, paziente ma non succube Bennett, il quale l'accontenta quando può ma non manca di sottolineare l'incongruenza dei suoi discorsi reazionari, delle sue trovate, delle sue pretese. Miss Sheperd accarezza l'idea di mettersi in politica, di aiutare la Thatcher nella sua carriera, cerca addirittura d'intervenire nella guerra delle Malvinas.
L'esilarante (per noi) convivenza prosegue fino a quando la donna muore durante una notte nel suo amato furgone.
Inizia allora la parte più inaspettata del libro, in cui Bennett entra finalmente nel mondo di Miss Sheperd, dal quale lei stessa, pur essendo sua ospite, lo aveva sempre tenuto fuori. Comincia con lo scavo archeologico dei resti all'interno del fetentissimo furgone e si conclude con l'incontro con il fratello di Miss Sheperd: le scoperte che farà in parte smentiranno ed in parte confermeranno le classiche dicerie di tesori nascosti e amori perduti che girano nel quartiere e le daranno finalmente una terza dimensione che aveva sempre negato di vedere anche a chi le stava più vicino.
Alan Bennett si dimostra estremamente corretto ed evita accuratamente di riportare qualunque annotazione sentimentale sulla storia della sua ospite, non proprio felice: si intuisce comunque l'affetto ed il rispetto che nutriva per lei, nonostante fosse davvero strampalata e intrattabile.
Un libro di pochissime pagine in cui si concentra un'intera esistenza, utile a ricordare che dietro ogni persona, anche la più invisibile, ci sia una storia, comunque sorprendente.

Porno!!!

2012-01-10T21:35:00.000+01:00

Per gli amanti dei libri, un sito "pornografico", BookShelf Porn!

Abbagli? Kilgore Trout "Venere sulla conchiglia"

2012-01-08T12:25:00.004+01:00

"Hey Punk, where you goin' with that button on your shirt?
Hey Punk, where you goin' with that button on your shirt?

I'm goin' to the love-in to sit & play my bongos in the dirt.
Yes, I'm goin' to the love-in to sit & play my bongos in the dirt."
(Frank Zappa "Flower Punk")

Se avete letto i post più recenti di questo blog saprete che dietro il nome di Kilgore Trout non si nasconde il suo creatore ed alter ego Kurt Vonnegut, ma un altro autore di fantascienza, Philip Josè Farmer, che ne ha assunto l’identità e preso ispirazione per la trama di questo romanzo da un brano di “Perle ai porci”..

“Venere sulla conchiglia” è una versione boccaccesca e frikkettona dei romanzi di esplorazione fantascientifica, il cui protagonista è una specie di hippie spaziale di nome Simon Wagstaff che suona il banjo elettrico ad energia atomica, sfuggito da una troppo energica pulizia della terra su un’astronave insieme a due animali emblematici: il cane Anubis e la civetta Atena.

Visto che sulla terra sono tutti morti a Simon non resta molto da fare se non girare per l'universo alla ricerca delle risposte alle domande fondamentali, prima fra tutte “Perché veniamo al mondo solo per soffrire?”

Domandona. Non particolarmente originale, ma sufficiente per far incontrare al nostro una serie di bizzarre razze spaziali. E’ evidente che Simon rappresenta un giovane degli anni 70’ che al posto dell’astronave guidasse un camioncino Volkswagen per le vie del mondo insieme ai suoi animali, raccogliendo belle autostoppiste con cui praticare l’amore libero, suonando e facendo domande dalle risposte impossibili agli abitanti dei paesi che incontrava. Mancano solo acidi e canne.

Altrettanto chiara è la simbologia dei vari pianeti visitati da Simon, che rappresentano altrettante insidie che il giovane figlio dei fiori dello spazio si trova ad affrontare: ad esempio il saggio cannibale del pianeta Dokal –come non vedervi qualche santone rifugiato in un lontano ashram?- o il pianeta Golgeas, in cui il sistema giudiziario è talmente schizofrenico e rigido che basta un niente per finire in galera e ci vogliono tremila anni per ottenere una sentenza definitiva. Questa è forse la parte più interessante del romanzo, ed anche la più divertente ed acida verso la società terrestre del tempo.

Qua e là Simon rammenta parti di romanzi di fantascienza di Jonathan Swift Somers III, alla maniera in cui Vonnegut racconta le trame di Kilgore Trout nei suoi libri, con una sorta di citazione nella citazione che però risulta un po’ fastidiosa.

E’ evidente l’intenzione di Farmer/Trout di voler riprodurre alcuni schemi narrativi di Vonnegut, secondo alcuni articoli disponibili in rete per omaggiarlo, mentre per alcuni critici –visto il buon successo del libro all’epoca- per sfruttare il nome di Vonnegut. E’ innegabile che un’operazione del genere, pur condotta con le migliori intenzioni rischi di portare a degli equivoci. Ma personalmente è una questione che non m’appassiona.

Il punto è che Farmer –secondo me- non è entrato completamente nel personaggio letterario, e tentando di scrivere una storia “a la Vonnegut” con lo pseudonimo di Kilgore Trout ha creato un ibrido tra lo stile comico, cinico, la narrazione ad orologeria, i continui rimandi del primo e l’afflato trash che contraddistingue le opere del secondo, non venendo –letterariamente parlando- a capo di niente.

Chi ha letto i romanzi di Vonnegut potrà apprezzare il tentativo, e trovare interessante la parabola di Simon Wagstaff che sembra un monito per tutti i frikkettoni dell’epoca alla ricerca di risposte, tuttavia potrebbe non amare i giochetti citativi e la narrazione, certamente non all’altezza. Gli appassionati di sci-fi underground invece si potrebbero annoiare con le citazioni, poesie e filastrocche (grande “vizio” di Vonnegut) ma divertirsi con le invenzioni a volte (non sempre) molto divertenti ed i mostri che compaiono sui vari pianeti.

La cosa che mi dispiace di più è non avere nessuno con cui discuterne, perché pur essendo una modesta pur appassionata fan di Vonnegut, ho molta meno conoscenza della fantascienza di cui Farmer era rappresentante e quindi posso vedere le cose solo da un punto di vista estremamente limitato. Però, se qualcuno vuole intervenire, è il benvenuto. Io per ora sospendo il giudizio.

(Kilgore Trout “Venere sulla conchiglia” Urania n.23 , 1976 Mondadori)

Della scuola 2: Silvia Dai Prà "Quelli che però è lo stesso"

2011-12-31T15:09:00.001+01:00

Nel post “Della scuola 1” vi raccontavo di “Ex Catedra”, cronaca degli avvenimenti di un liceo romano nell’anno scolastico 1985/86.

Nonostante una notevole produzione disponibile sul mercato e diversi acquisti, non sono riuscita ad approfondire l’argomento scuola, ma quando ho letto la frase in quarta di copertina di questo libro non sono riuscita a rimandare la lettura.

Sono passati 25 anni dal libro di Starnone e non siamo più a Roma ma nella malfamatissima Ostia, non in un liceo in cui nasce la debole protesta della “Pantera” ma in un istituto professionale dove il Blocco Studentesco spadroneggia e tutti gli studenti sono di destra, dove l’insegnante narratore non è un professore navigato che guarda con affetto e rassegnazione l’evolversi delle vite degli studenti, conoscendo –in parte- quale direzioni potranno prendere, ma una giovane precaria che si è trovata ad insegnare per non rimanere disoccupata e nutre più di un dubbio sul lavoro che si trova a fare.

L’aria, capite, è del tutto diversa. Gli anni 80 non erano certo drammatici come quelli che viviamo ora, anche se la disperazione di oggi nacque proprio lì, tra le illusioni d’infinito benessere e quello che chiamavano edonismo.

Questi studenti sono all’ultima spiaggia, sbattuti fuori da tutte le scuole o stranieri che a volte non parlano quasi italiano o fuori tempo massimo, lavorano di giorno e studiano la sera. O meglio, non studiano, non stanno attenti durante le lezioni, si vergognano della propria nazionalità, si fanno le canne, ruttano.

Silvia, l’insegnante “pischella” segue un iter che chi ha lavorato in una scuola professionale difficilmente riesce a sfuggire: dapprima la sorpresa di trovarsi davanti allievi del tutto privi di filtri, che ti danno del tu e discutono le lezioni trovando assurde le proposte fatte, che la chiamano “comunista” eppure imparano a rispettarla, che scrivono temi assurdi in romanesco; poi, il divertimento e l’affetto che proprio questi modi suscitano, la voglia di favorire, di “salvare” questi ragazzi (perché c’è poco da fare, quelli del professionale sono più simpatici).

Lentamente diventa consapevole di quanto disperata sia la situazione e di quanto arrabbiata lei stessa sia per la propria precarietà professionale e personale, che per la povertà intellettuale ed umana che la circonda e che fa sorridere, ma è pur sempre desolazione, mitigata solo dalla giovane età degli allievi del diurno, l’unica speranza che ci possa essere –per loro- un riscatto.

La periferia sembra ancora quella di cui parlava Pasolini, ma Silvia non riesce a trovarvi la stessa poesia.

L’amarezza si fa strada nel racconto, che prende toni surreali e poi decisamente drammatici; infine la stanchezza di un intero anno scolastico uguale a mille altri ripetuti da anni sempre identici, con le stesse vicende, le stesse scenate, le medesime conclusioni ha il sopravvento e perfino la prospettiva di non essere retribuita per tre mesi non è per Silvia un problema, pur di scappare da lì.

Così è la scuola ai tempi colera, uno specchio in cui non sempre è divertente guardarsi, che riflette l’immagine di un paese che per certi versi è rimasto lo stesso di quarant’anni fa e sembra non evolversi, anzi, scende sempre più in basso, trascinato da deleterie ideologie, cattiva televisione, da brutti libri e da pessima musica.

Sincero, deprimente, divertente…Brava Silvia.

(Silvia Dai Prà “Quelli che però è lo stesso” 2011, Laterza)

Natale, Natale, Natale: "Le correzioni" Jonathan Franzen

2011-12-30T11:47:00.002+01:00

C’è una categoria di libri che potremmo definire imbarazzanti. Ai due estremi di questa categoria ci sono libri bruttissimi, sconclusionati, che annichiliscono perfino la nostra voglia di farli a pezzi parlandone male (mi viene in mente un volume che mi fu prestato un paio d’anni fa e sul quale non riuscii a scrivere una riga), e libri sublimi che ci assorbono completamente, diventano un’ottima ragione per non uscire la sera, e quando finiscono ci lasciamo esterrefatti, senza parole.

Jonathan Franzen ha scritto un’opera che appartiene a questo estremo, che parla della fragilità dell’occidente, della scomparsa di un’America sconfitta dal tempo, dell’attesa del futuro. E’ un libro che mette in scena la fine di un’epoca e l’inizio di un’altra, con tutto il dolore e la speranza che questo comporta, tanto bello che non si sa bene come recensirlo.
Proviamoci.

La famiglia Lambert, protagonista del libro, incarna l’America tutta. Ognuno dei suoi componenti vive le conseguenze e le contraddizioni del proprio paese e della propria storia famigliare: i tre figli, l’intellettuale idealista Chip rovinato da una studentessa che lo ha sedotto, l’affarista Gary, uomo di apparente successo eppure titolare di una fragile posizione nella propria famiglia dove di fatto è sottomesso psicologicamente alla moglie Caroline, la più giovane Denise, chef rampante che scopre la propria bisessualità, sono vittime dell’educazione rigidissima del padre Albert, un ingegnere ferroviario che per tutta la vita ha cercato di “correggere” sé stesso e gli altri secondo ideali reazionari e bacchettoni eliminando tutto ciò che considera debolezza (piacere), sia una pausa caffè durante l’orario di lavoro o il sesso, pure se consumato con la propria moglie.

Ora che è malato, in preda ad assurde allucinazioni con uno stronzo che salta beffardo sulle lenzuola del suo letto, e non in grado di controllare nemmeno gli sfinteri, tutto il mondo collassa su di lui e sulla moglie, Enid, una donna non intelligente che lo ama nonostante la sua durezza e che-delusa da tutto, affaticata dalla gestione di un uomo intrattabile e malato- concentra tutte le proprie aspettative di felicità sul classico dei classici, la celebrazione del Natale in famiglia, con i propri figli e nipoti.

Così, mentre i loro figli affrontano la propria inadeguatezza agli standard paterni, i sensi di colpa e cercano di portare avanti come meglio possono esistenze che avrebbero tutti gli elementi della normalità ma normali non riescono ad essere, Albert ed Enid (sempre più distanti l’uno dall’altra) cercano di vincere ognuno la propria battaglia personale per non andare a fondo, e gli eventi precipitano in maniera surreale ed inesorabilmente verso la voragine Natalizia che tutto dovrebbe aggiustare e portare ad una soluzione consolatoria.

La famiglia, considerata organismo di base della società occidentale, viene sezionata e scomposta nei suoi meccanismi e componenti minimi -individui imperfetti di cui il lettore conoscerà segreti, percorsi inaspettati nel mondo delle droghe, pensieri virtuosi e meschini.

E dietro la perfezione che Enid cerca disperatamente di mostrare ai vicini ed Albert ha imposto ai propri cari si nasconde l’infelicità generata da errori mai corretti che si protrae fino a quando il mondo dei Lambert giunge alla catastrofe, spazzato via con tutte le sue certezze e le sue paure dal tempo e dalla malattia.

La storia di ogni personaggio è contemporaneamente una vicenda singola segnata da una volontà autonoma e a volte autodistruttiva, un frammento di delirante vita famigliare collegato a decine di altri, ed un pezzo di società americana alla vigilia di un cambiamento. Ognuno è se stesso e una parte del tutto.

Franzen è un autore colto, sensibile e molto abile, in grado di produrre un romanzo di quasi seicento pagine in cui non ci sono cadute di ritmo e del quale si segue ogni parola senza che il pensiero di saltare avanti ci tocchi, capace di ritrarre con giusto distacco l’animo umano, mettendone in evidenza le virtù e le debolezze e lasciando solo al lettore il giudizio ultimo sui suoi personaggi.

Impossibile esaurire in una recensione tutti i pensieri e le sensazioni che suscita una lettura del genere: questi sono modesti, incompleti spunti per convincervi a leggere un romanzo secondo me assolutamente imperdibile. Capita di rado di leggere qualcosa di tanto bello.

(Jonathan Franzen "Le correzioni" 2005 Einaudi)

Alla ricerca del Tesoro

2011-12-18T12:50:00.009+01:00

Quest'anno la visita al "Salone del Libro Usato" di Milano è stata più breve (anche a causa del percorso accidentato per arrivarci a piedi, dato che la zona è selvaggiamente cantierizzata), appena due ore.
A livello di quantità dunque potremmo parlare di un bottino abbastanza misero (neanche dieci libri tra me ed il fidanzato), ma bastano questi due titoli per giustificare la gimcana tra le recinzioni attorno a FieraMilanoCity e le due ore di paziente ricerca tra le bancarelle.
Dei Fratelli Strugatzki ho già parlato in passato e data la penuria di loro scritti disponibili in Italiano, il recupero di "Passi nel Tempo" è una piccola Epifania.
"Venere sulla Conchiglia" è invece firmato da Kilgore Trout, autore preferito di Billy Pilgrim e protagonista di "Cronosisma" nonchè l'alter ego di Kurt Vonnegut (il disegno in alto a destra di questo blog è il ritratto di Trout che proprio l'autore di "Mattatoio 5" disegnò).
Non sapevo che Kurt si fosse dedicato a dare corpo alle fantasie del suo personaggio e ci sarei cascata se, spulciando neanche troppo accuratamente Wikipedia, non avessi scoperto che proprio questo volume è in realtà opera di Philip Josè Farmer, autore di fantascienza statunitense, che pare (sempre da fonte Wikipedia) esser stato uno scrittore dissacrante col grande merito di aver introdotto nella fantascienza l'elemento del sesso. In effetti questo romanzo si apre con una scena di sesso, cosa abbastanza inusuale per un romanzo di Vonnegut, che lungi dall'aver evitato l'argomento (ricordo ad esempio la prima notte di matrimonio di Billy Pilgrim e sua moglie Valencia), lo ha sempre trattato senza il carnale coinvolgimento che dimostra questo Kilgore Trout.

Pare comunque che Vonnegut non sia rimasto particolarmente lusingato dal lavoro di Farmer. Forse ci vide una furba operazione commerciale (e come non pensarlo? Negli anni 70 Vonnegut era uno degli scrittori americani più conosciuti) o forse perchè Kilgore Trout è in realtà -come tutti i suoi personaggi migliori- una figura tragica, i cui geniali racconti e il dramma personale non avranno mai giusto riconoscimento e consolazione...

Se siete interessati ad approfondire l'argomento andate sulla pagina di Wikipedia dedicata a Trout, dove troverete anche links ad alcuni siti a lui dedicati.
Vi segnalo anche questo interessante articolo che esplora attraverso la storia di questo romanzo le vicende dei falsi letterari

Salone del Libro Usato 2011

2011-12-07T22:04:00.000+01:00

Vi ricordo che da oggi 7 dicembre fino a sabato 10 dicembre a Milano si svolgerà il Salone del Libro Usato!

Tutte le informazioni qui...

Come gamberi: "Galapagos", di Kurt Vonnegut

2011-10-31T22:59:00.003+01:00

Kurt Vonnegut inventò la macchina del tempo molti anni fa. Più efficiente di qualunque worm-hole egli è stato in grado di manipolare questa dimensione al suo volere, come fosse Pongo: non solo in “Mattatoio 5” -in cui è frantumata e ricomposta mille volte come se non fosse infine importante una successione logica (temporale, appunto) degli avvenimenti- ma anche in molti altri romanzi, a partire da “Le sirene di Titano” fino a “Cronosisma”, che ha appunto per tema il sovvertimento del tempo come noi lo conosciamo.

“Galapagos” è l’ennesimo esercizio di quest’arte quasi filosofica per Vonnegut: una voce dal futuro che parla al passato di eventi che all’atto della lettura sono al futuro, ma che di fatto (svolgendosi la vicenda nel 1986) sono ormai al passato. Bisogna esserne capaci.

Protagonisti di questa avventura che porterà l’umanità alla sua estinzione, almeno per come la conosciamo, sono: un cacciatore di vedove che punta su un aspetto miserevole per fare colpo, un’ex insegnante di scienze e vedova, un faccendiere ricchissimo con una figlia cieca, uno scienziato giapponese e sua moglie, due fratelli –uno direttore d’albergo e l’altro capitano di marina- un cameriere, Jaqueline Onassis, Rudolf Nurejev, eccetera, eccetera.

Un’umanità quando mai variegata e disperata che si accalca, alla vigilia della fine del mondo come lo conosciamo, sulla costa di un paese ridotto alla fame (l’Ecuador), dalla quale dovrà salpare la lussuosa nave “Bahia de Darwin” per la Crociera Natura del Secolo.

Ma sappiamo da subito che farà poca strada, che molti personaggi moriranno, e quando moriranno. E sappiamo anche che tra milioni di anni, quando cioè la storia viene raccontata dalla voce del fantasma di un operaio americano morto nei cantieri in cui la nave fu costruita, l’uomo non avrà mani né gambe né un cervello grosso come quello di cui disponevano –al tempo- i protagonisti.

Vonnegut riesce a controllare perfettamente questa complessa strutturada maestro quale è, ma la macchina narrativa stavolta sembra avere troppi bottoni e manopole; è tale l’impegno richiesto per farla funzionare che l’equilibrio tra testa e cuore va irrimediabilmente perduto: l’umorismo triste ma irresistibile che ti costringe a ridere piangendo, gli intrecci sorprendenti tra esistenze apparentemente separate che si trovano legate da un piccolo particolare, le ironiche tragedie di ogni minuscola comparsa, sono eclissate dalla potenza del grande cervello di Kurt, ansioso di controllare il dispositivo alla perfezione.

Non troviamo nel racconto nessun vero personaggio con una personalità, nessuno che interessi l’autore abbastanza da soffermarsi sulla sua storia e sul suo carattere abbastanza da farlo emergere per rappresentare adeguatamente la tragedia che sta per inghiottire la razza umana.

La struttura è così rigida che non riusciamo neanche ad immaginarci i protagonisti muoversi, sono immobili, imprigionati senza voce (praticamente i dialoghi sono assenti) in un gelido tableaux vivant o (per citare Vonnegut stesso) in un blocco d’ambra.

Ironia del romanzo, è il Mandarax, un dispositivo in grado di tradurre da e verso moltissime lingue nonchè pedante dispensatore di sagge citazioni, l’unico personaggio minimamente approfondito nella sua fissità elettronica, e forse il vero alter ego dello scrittore, nonostante la confessione finale della voce narrante, che contiene il vero colpo di scena per tutti i Vonnegutiani e l' unico messaggio che stesse a cuore al nostro Kurt. Queste sono le pagine più calde e commoventi, anche se forse arrivano troppo tardi.

Nonostante questo non sia ( a mio modesto parere) un bel libro di Kurt Vonnegut -e chi mi conosce sa quanto mi costi in termini affettivi ammetterlo- ci restituisce ancora una volta (forse troppo nitida) un’immagine del suo autore, un uomo che non aveva più fiducia nel genere umano e che vedeva come sua sola salvezza la “regressione” intellettuale, la scomparsa di tutte le passioni dettate dall’intelletto, la rinuncia a tutto quanto costruito in millenni di storia.

Anche un’opera imperfetta può –quando lo scrittore è di valore- dare ispirazione.

(Kurt Vonnegut “Galapagos” 2004 Tascabili Bompiani)

Dalle note alle pagine

2011-08-31T13:06:00.001+02:00

Ciambella mi ha segnalato questo bel libro per bambini, "Space Oddity", dell'illustratore Andrew Kolb. Come i fan di David Bowie avranno subito capito, si tratta di una trasposizione della bellissima, inquietante canzone risalente al periodo in cui era il re del glam rock, tutto tinte, scarpe a zeppa e trucco glitter. Lo stile dei disegni si rifà alla grafica degli anni 50'/60' ed il libro è anche scaricabile in pdf dal sito dell'artista in cui troverete tra le tantissime immagini anche contributi ai film della Pixar, le istruzioni per fare un White Russian con tutti i personaggi de "Il Grande Lebowski" e una bellissima illustrazione di animali.

Sempre in ambito libri illustrati per bambinetti con rock feeling, ecco "Yellow Bird Project" un progetto no-profit con base a Montreal, finalizzato al finanziamento di associazioni per la cura di malattie come l'AIDS o per la difesa dei diritti politici e civili (tra cui Amnesty International), che pubblica divertenti volumi da colorare ispirati alla musica indie. Tra le band coinvolte segnalo Wolfmother, The Shins, King Creosote (mamma, se suonano indie questi nomi!!), Elvis Perkins e Devendra Banhart. I volumi sono reperibili in Italia, ma si possono anche ordinare dal sito, che vi consiglio di visitare, è molto divertente e colorato.
Infine, con lo stesso concetto ma indicato forse ad un pubblico più maturo, "Bob Dylan Dream" di Matteo Guarnaccia, pubblicato da VoloLibero Edizioni, è un libro che ricorda i grandi album con giochi e tavole da colorare e ritagliare che ci facevamo regalare da piccoli quando andavamo in vacanza. Diciamo che visto il costo (36,90 eur) e la tiratura limitata (1000 copie numerate) forse i collezionisti dovranno resistere alla tentazione di metterci mano direttamente con matite e forbici e sfogarsi su delle fotocopie. Per maggiori informazioni cliccate qui.

Presto, un'aspirina! Nick Hornby "Febbre a 90"

2011-08-16T14:46:00.002+02:00

Prologo: io e il calcio

1) In generale lo sport non mi piace, non mi piacciono i soldi che ci vengono spesi, mi sembrano troppi. Qualunque sport per me è un gioco e non vale la pena di prendersela se si perde..

2) Sono calcisticamente atea, il calcio non esiste o almeno ne sono convinta io. E se anche esistesse non mi piacerebbe. Mio padre lo odia, il mio fidanzato è un tifoso di quelli che si accontentano di leggere i risultati sul televideo, nessuno nella mia famiglia (nemmeno il giovanissimo cugino) prova attrazione per esso. Ho iniziato a seguire le partite della Nazionale grazie ai commenti di Radio Popolare e della Gialappa’s Band, che sdrammatizzano la faccenda cogliendone i lati ridicoli, insomma per farmi due risate.

3) Anni fa quando ero a Londra ebbi un fugace innamoramento per l’Arsenal: ci giocava Tierry Henry, era una squadra operaia ed ero rimasta colpita dallo stadio di Highbury in architettura Liberty inserito tra le casette del quartiere (a Milano è una cosa impensabile!) e dalla stazione della metropolitana di Arsenal, dove sono riportate vecchie immagini della squadra e addirittura i disegni di molti piccoli sostenitori, lo trovavo tenero.

4) Una delle cose che mi hanno spinta a dare le dimissioni dal lavoro d’ ufficio che facevo è stata l’incessante tiritera calcistica dei colleghi: si parlava di calcio(e sempre della stessa squadra) dal lunedì al venerdì con qualunque scusa possibile, ripassando a memoria le partite della domenica, del mercoledì e prospettando i risultati degli anticipi del sabato.

5) Il mio giocatore preferito è Khan, perché era divertentissimo vederlo arrabbiarsi coi giocatori della sua squadra, e poi aveva dei basettoni che lo facevano sembrare molto old fashion.

Lui e il calcio

Inizialmente pensavo che questo libro fosse stato scritto come una specie di lunga giustificazione nei confronti delle donne che non amano il calcio, in modo da farsi comprendere da loro. In realtà, si tratta della storia di passione patologica per questo gioco,che condiziona ed influenza (molto al di là della mia personale comprensione) la vita dell’autore sin dall’età di 14 anni, quando suo padre lo portò per la prima volta ad assistere ad una partita dell’Arsenal. Lui era andato solo per fargli piacere ed invece di annoiarsi, come aveva temuto, si trovò fulminato sulla via di Damasco.

Niente fu uguale dopo quel giorno (14 settembre 1968) ed il calcio s’è spesso intrecciato così strettamente con le sue vicende personali che per molto tempo Hornby fu convinto che il suo destino fosse indissolubilmente legato a quello della sua squadra in una specie di tandem demenziale.

Comico a pensarci, o spaventoso. Se c’è un metro su cui valutare la propria esistenza, la propria capacità di reazione alle avversità della vita e le proprie ambizioni, lui lo individua in questo sport ed in questa squadra, e si fa un sacco di domande su come la vita vera potrebbe interferire con il suo essere tifoso, e come si comporterebbe, ben sapendo (di questo bisogna dargli atto) che le sue reazioni sarebbero esagerate ed incomprensibili per quasi tutto il resto del mondo.
Perché Hornby sa benissimo di non essere completamente “a posto” o almeno finge questa consapevolezza, quando ad esempio confessa l’assurda gelosia che provò quando la sua ragazza divenne tifosa dell’Arsenal, al punto che (meschinamente, per sua stessa ammissione) le fece capire che lui è l’unico, vero tifoso della coppia.

I ricordi del padre, del rapporto con la sua famiglia allargata e delle sue ragazze, della sua carriera scolastica e lavorativa seguono di pari passo le sue vicissitudini di tifoso, il suo interesse per la squadra locale del Cambridge negli anni dell’università, quando andare a Londra ad Highbury era troppo lungo e dispendioso.

Come Louise Rafkin in “Lo sporco degli altri” (recensito precedentemente in questo blog) entrava in ogni particolare riguardante il mondo delle pulizie, Hornby penetra in tutte le minute pieghe del fenomeno calcistico, dalle squadre di provincia le cui partite sono seguite da una serie di personaggi strampalati (una delle parti più divertenti), al problema dell’agibilità degli stadi britannici.

Non si risparmia nulla e (a volte con coraggio) critica il sistema del calcio professionistico e lo stesso Arsenal (non solo per il gioco). Affronta anche i temi del razzismo e degli hooligans e segnalo l’episodio dello stadio Heysel che rappresenta uno dei paragrafi più dolorosi ed intensi di tutto il libro.Ci si poteva aspettare che dato il suo grado di ossessione ci passasse sopra, invece con il pragmatismo che è patrimonio dei popoli nordici prende posizione e riconosce (diversamente che in Italia, dove il calcio è ormai diventato il Circenses che serve a distrarre gli allocchi dai veri problemi) che non è tutto bello e che col gioco ormai si trascinano interessi di ben altro tipo che spesso avvelenano il piacere del seguire la propria squadra.

Su tutto comunque si percepisce una sorta di autocompiacimento dello scrittore nel verificare quanto oltre la sua passione sia arrivata, al punto di dettare le priorità alla sua vita ma anche quella di chi gli sta attorno; l’episodio in cui narra di non essere andato ad una festa di compleanno di una cara amica (a cui per atro erano state invitate solo cinque persone) perché all’ultimo momento era stata spostata proprio in quella data una partita dell’Arsenal è di quelli che lasciano esterrefatti e non fanno proprio ridere. Lui riconosce che il suo comportamento sia stato deprecabile (o-come dicevo- fa finta di riconoscerlo), ciononostante non solo l’ha fatto, lo rifarebbe!!!

Quindi non so quanto si possa considerare divertente nel complesso una confessione del genere. Si sorride spesso, ma non sono riuscita a superare la sgradevole sensazione che non ci sia niente di comico nell’ossessione dello scrittore, che fagocita e condiziona ogni scelta. In fondo cosa penseremmo di un drogato di gioco d’azzardo? Ci farebbe ridere una situazione del genere?

Dal punto di vista della scrittura “Febbre a 90” è molto gradevole, senza però picchi di stile; la lettura è veloce e la suddivisione del testo in brevissimi capitoli (uno per ogni partita "del cuore") rende possibile prenderlo e ri-prenderlo con una certa facilità (qualità molto utile soprattutto quando il tempo per leggere è poco e frammentato). Manca però a mio avviso la cattiveria, l’ironia acida che caratterizza lo humour britannico e ce lo fa tanto amare: penso ad Oscar Wilde, ad Alan Bennet e a come avrebbero scritto un libro del genere. Ci sono certamente umorismo e autorironia, ma Nick Hornby non sembra avere avuto (ai tempi) il coraggio di osare troppo.

(Nick Hornby “Febbre a 90” 2008, Guanda Editore)

In precario equilibrio: A.L. Kennedy "Gesti Indelebili"

2011-07-14T11:41:00.000+02:00

Ultimamente sto scoprendo una serie di talentuose narratrici, tra cui A.M. Homes e Stacey Richter, che chi segue questo blog (ma non solo, la Homes è già autrice affermata) avrà già sentito nominare.
E' ora il turno di A.L. Kennedy, scozzese, di cui avevo addocchiato tempo fa "Geometria Notturna". Facendo qualche piccola ricerca ho scoperto che ha scritto veramente molto, anche per bambini, e che (abbastanza curioso) ha una carriera parallela come stand-up comedian. Per caso mi sono trovata a fare la sua conoscenza letteraria partendo da questa raccolta di racconti, ma ora che l'ho letta non mi farò scappare gli altri suoi volumi.

La solitudine, l'amore irrazionale, totale e irraggiungibile, il desiderio che sopraffà la razionalità ed il buon senso sono i protagonisti di queste storie intense, che una scrittura tesa che non perde un colpo ci fa sentire fisicamente, nella nostra carne.
I personaggi di queste dodici storie sono uomini e donne prigionieri del sentirsi soli, di segreti inconfessabili e desideri inesprimibili ed inesaudibili, dolori intimi e nascosti sui quali hanno costruito la loro quotidiana "normalità". Ma è sufficiente un gesto e la routine che li proteggeva è distrutta e loro sono scoperti, fragili e nudi.
Molti racconti appaiono come istantanee del momento in cui la maschera va in pezzi, descrizioni di situazioni apparentemente statiche attorno alle quali vorticano passato e presente, ciò che è stato e ciò che potrebbe essere: un uomo incapace di accettare la propria omosessualità di cui sembra diventare consapevole in un istante, un bambino imprigionato dal terrore della violenza domestica di cui è testimone, una donna innamorata di un uomo che mai lascerà la moglie cerca di raccogliere su di sè il più possibile di lui e un'altra, presa da una specie di delirio in una camera d'albergo.

Il sesso, vissuto, ricordato o sognato, attraversa i racconti, li tiene insieme gli uni agli altri facendone un blocco solido: sesso d'amore, dolore, malattia, rabbia. Una forza alla quale i protagonisti (con l'eccezione di un racconto) non riescono a sottrarsi, e che dà la misura della loro felicità ed infelicità, animati come sono dalla necessità di essere completi, di non essere ancora soli. Ma non pensate che una scrittrice così in gamba e raffinata sia prevedibile, all'ultima pagina vi sorprenderà ancora.

Potete giurarci, non è che il primo dei post che dedicherò a A.L. Kennedy.
Vi lascio con il link del suo sito.
(A.L. Kennedy "Gesti Indelebili" 2006 Minimum Fax)

"Mai toccato da mani umane", Robert Sheckley

2011-06-26T22:03:00.003+02:00

Circondata dai libri dell'Università, mi sono concessa questo vecchio Urania Mondadori dei tempi in cui Fruttero e Lucentini si occupavano di quella collana (non ci dovrebbero essere problemi a reperirlo, è stato rieditato) prestatomi da un giovane cugino.
Una manciata di racconti di fantascienza divertenti, a volte sarcastici e dotati di una certa preveggenza per il futuro, non tecnologico ma sociale.
La partenza non è particolarmente scoppiettante, con la storia che dà il nome alla raccolta, un gran bel titolo per una vicenda dalla trama interessante che però si esaurisce in un deludente giochetto.
Più divertente è "Pellegrinaggio alla Terra", in cui un paesano proveniente da un pianeta colonizzato secoli prima dagli umani, visita per la prima volta la Terra, trovandovi un luogo in cui la morale è capovolta ed in cui succedono cose per lui incredibili, ma che oggi come oggi non sorprenderebbero molte persone.
"La montagna senza nome" è assai gustoso, soprattutto se ne avete le scatole piene di come l'umanità sta trattando il pianeta: evoca infatti un mondo futuro (quanto mai vicino al nostro presente) in cui l'uomo fa esattamente quello che fa oggi, usa in modo strumentale, a proprio esclusivo uso e consumo la Natura, che si sa è paziente, ma fino ad un certo punto
I racconti più riusciti del volume rappresentano società aliene, siano queste su un altro pianeta come ne "I mostri" e in "Criminali Cercansi" o l'evoluzione malata della nostra civiltà, come mostrano "La decima vittima" e "L'accademia". In entrambe i casi dobbiamo confrontarci con nuove moralità, dettate da una logica extraterrestre o da un progresso imprevedibile del genere umano.
In queste storie Sheckley ci presenta con grande divertimento l'inaccettabile (o ciò che consideriamo tale) come la normalità - di più, lo status quo- ed il controllo estremo dell'individuo come quotidianità, costringendoci a meditare non solo sui cambiamenti della società umana e sulle pericolose derive dettate dal desiderio dei governi di creare masse tranquille e controllabili, ma anche su quanto giusta sia la nostra scala di valori "terrestri"(leggi occidentali) e su quale sia la nostra capacità di comprensione della diversità altrui. Quanto mai attuale.

Chiude la raccolta il delizioso "Il catalogo delle mogli", un racconto romantico che ha per protagonisti un colono, una moglie per corrispondenza e una schiera di esilaranti robot. Sarebbe ottimo materiale per un allegro, colorato musical con lieto fine e tanti balletti meccanici, magari sullo stile della "Fabbrica di cioccolato" di Tim Burton. Pensaci Tim!

(Robert Sheckley "Mai toccato da mani umane" Classici della fantascienza Mondadori Urania)

Se siete a Berlino questo fine settimana...

2011-05-13T18:58:00.003+02:00

Sabato 14 maggio si celebra a Berlino in Oranien Strasse la 13ma Lange Buchnacht, ovvero la Lunga Notte dei Libri.

In questa via di Kreuzberg si terranno incontri con gli autori, mostre, concerti e iniziative varie legate ai libri.
C'e' anche un programma pe ri piu' piccoli. Il programma completo lo trovate su...

http://www.lange-buchnacht.de/

Questa manifestazione e' ormai cosi rinomata dall'essere stata copiata non solo da altre zone di Berlino, come Moabit, ma anche da altre citta'.

(Grazie a Ciambella per questa notizia!)

Reazioni inconsulte

2011-05-07T23:31:00.000+02:00

Devo ammettere che quando vedo qualcuno in metrò che sfoggia il suo ebook reader mi viene una voglia difficilmente controllabile di farglielo cadere e calpestarglielo, per passargli poi davanti col mio amato volume cartaceo che può cadere mille volte e rimanere sempre leggibile...

Festival del Libro Ebraico

2011-05-06T22:05:00.002+02:00

Un'iniziativa da visitare questo week end!

L'amore che sfugge: "Bugiardi e innamorati" Richard Yates

2011-05-04T20:56:00.002+02:00

Ultimo in ordine di pubblicazione per Minimum Fax, questo libro di racconti toglie il fiato.
La cosa che affascina da subito il lettore e lo stringe in un abbraccio ineludibile è la precisione con cui Yates descrive i meccanismi del sentimento umano, cioè tutti quei minuti pensieri (a volte neanche coscientemente formulati) e quelle reazioni istantanee, non mediate, che rivelano la natura dei personaggi.
Li osserva, come uno dei tanti bambini che assistono alle vicende che coinvolgono i loro genitori con rassegnazione, e ci trasmette la sensazione dell'ineluttabilità del fallimento di ogni relazione. Per quanto bene possa iniziare, ogni rapporto amoroso contiene il seme della sua fine: le reciproche incomprensioni, gli egoismi, la schiavitù delle convenzioni sociali e la paura profonda di un totale abbandono guidano i protagonisti di quasi tutte le storie verso la separazione.
E anche quest'atto definitivo è spesso penoso, rimandato all'infinito (soprattutto dagli uomini), fino a quando non è più procrastinabile.
Ci sono molti genitori in questo libro, ma soprattutto madri, quasi sempre divorziate o vedove, opprimenti e inadeguate al loro ruolo, crescono distrattamente figli disorientati dai continui spostamenti, cambi di uomini, e schiacciati (quando saranno un pò più grandi) dalla loro totale mancanza di autonomia e senso pratico. I loro amanti, fidanzati, mariti, non sono da meno, capaci come sono di tradimento, mancanza di fiducia e di una desolante meschinità.
Ma sono anche disorientati e impauriti: gli uomini dalle donne, delle quali non capiscono l'essenza ed il comportamento sfuggente e (al contrario del loro) pratico e deciso; le donne dagli uomini, da cui hanno paura di essere abbandonate e di cui aspettano sempre una telefonata. Creature fragili che si feriscono a vicenda a causa di un'infantile inquietudine e di una fame d'affetto senza fondo. E tutti loro sono impauriti dall'incertezza del futuro e dal mondo. Non a caso tanti dei protagonisti di queste storie sono reduci della seconda guerra mondiale, che portano con loro tutte le angosce di quell'esperienza.

La scrittura, la descrizione perfetta di ogni pensiero, di ogni istante, danno la sensazione che ogni cosa possa crollare da un momento all'altro, che anche respirare per uno dei protagonisti possa portare ad un cambiamento radicale, alla distruzione di una situazione ormai consolidata e alla fine di tutte le certezze.

Bellissimo.

(Richard Yates "Bugiardi e Innamorati", 2011 Minimum Fax)

La frase del giorno di George Orwell

2011-05-01T12:18:00.001+02:00

"In times of Universal deceit, telling the truth becomes a revolutionary act."
(In tempi di inganno universale, dire la verità diventa un atto rivoluzionario.)

Life on Mars? Oliver Sacks, "Un antropologo su Marte"

2011-04-16T22:57:00.044+02:00

Oliver Sacks è forse il neurologo più famoso del mondo. La sua opera ha il dono di spiegare in modo discorsivo e appassionante i meccanismi di malattie alquanto complesse senza cadere in eccessivi e ridondanti tecnicismi, schiudendo ai più il mondo misterioso nella nostra testa.
I suoi racconti dimostrano come il cervello umano sia capace di qualunque cosa e come la realtà di certe patologie sia molto vicina alla fantasia (specialmente quella dei film di fantascienza degli anni 50) e possa addirittura superarla.
In questo volume vengono raccontate sette storie di persone affette da disturbi singolari e di come la loro vita si sia strutturata o modificata a partire da essi. Com'è il mondo senza colore? E la vita senza memoria a breve termine? Com'è possibile fare il chirurgo se si soffre di Sindrome di Tourette? Com'è realmente il mondo di una persona autistica?
Potremmo immaginare che le risposte a quesiti del genere siano drammatiche, che la vita di queste persone sia segnata in modo totalmente negativo, ma non è sempre così. Certo, quello che accade ai protagonisti di queste storie ha spesso a che fare con la sofferenza, la mancanza o la perdita di una funzione che la maggior parte delle persone possiede.
Tuttavia, la cosa che emerge maggiormente è la capacità di adattamento degli individui a queste situazioni a volte paradossali, tanto che a volte sono alla base di un successo artistico e altre volte la scomparsa di queste condizioni invalidanti può creare problemi anzichè essere un sollievo.
Ad esempio, è sorprendente scoprire che riacquistare la vista per una persona rimasta a lungo cieca può essere un dramma più che una gioia, perchè può distruggere tutte le certezze acquisite in anni di vita senza vista. Il cervello, abituato all'assimilazione di elementi attraverso il tatto, improvvisamente si trova a dover combattere con un altro senso che (letteralmente) non sa come utilizzare e più che d'aiuto si rivela un disturbo.
Ed è abbastanza sconvolgente la vicenda dell'uomo incapace di ricordare compiutamente qualunque cosa non appartenesse alla sua giovinezza, intrappolato dalla propria memoria negli anni settanta o -all'estremo opposto- l'ossessione mnemonica di un pittore Italiano per il piccolo paese in cui era nato che ha certamente qualcosa di patologico, anche se Sacks non lo visita e si limita a fare delle supposizioni su quale potrebbe essere l'origine di questo stato.

La malattia può diventare addirittura un elemento costituente della personalità del "malato", tanto che il medico Tourettico* ritiene la sindrome da cui è affetto una parte di sè e che alcuni autistici descritti nel libro diventano orgogliosi della propria condizione, per quanto possa essere fonte di dolore e certamente di isolamento.

Ci si scopre affascinati e un pò impauriti da questi disturbi che ci portano in situazioni talvolta difficili da visualizzare, e che possono tuttora essere misteriosi anche per la scienza.
In questo senso l'autismo** (di cui vengono illustrati due casi esemplari) è una patologia che suscita grande curiosità, anche perchè le persone che ne soffrono sono a volte (dipende dalla gravità del caso) in grado di razionalizzarla e pertanto di darne una visione dall'interno che è illuminante, commovente ed agghiacciante allo stesso tempo. Temple Gradin, protagonista del capitolo che dà il titolo al volume, è un esempio incredibile di questa capacità ed è autrice lei stessa di libri sulla propria vita ed il modo in cui percepisce il mondo.
Questa consapevolezza della propria condizione è un elemento della disabilità al quale non siamo ancora abituati, ma che è già radicato anche nella comunità sorda e che credo sia l'indispensabile evoluzione per coloro che sono affetti da questi (ed altri) disturbi. Il riconoscimento della propria diversità come una ricchezza -anche culturale- è la base per l'uscita definitiva da una logica assistenzialista che riduce a poco o niente le aspettative di successo personale, soprattutto lavorativo. La testimonianza della Gradin è la dimostrazione che la disabilità è spesso generata dall'incapacità di una società (e di molti individui) di accettare un piano di vita non omogeneo e standardizzato.

Un libro insomma, che vi darà moltissimo da pensare.

*I sintomi della Sindrome di Tourette sono diversi: impulsi irresistibili a fare movimenti improvvisi e ripetitivi, pronunciare giochi di parole, cedere ad una serie di tic compulsivi, solo per dirne alcuni. In precedenza ho recensito"Testadipazzo" di Jonathan Lethem, che ha per protagonista un giovane Tourettico.
**L'autismo è un fenomeno tanto misterioso quanto grave, di cui ancora la scienza non ha trovato la causa certa (si fanno molte ipotesi e in realtà le cause potrebbero essere molteplici). Le persone che ne sono affette possono avere disturbi di diverso genere, dalla difficoltà di espressione verbale e di relazione, alla mancanza di certi processi di organizzazione delle funzioni cerebrali. Ciò che sconcerta i più è che queste gravi carenze sono a volte accoppiati talenti eccezionali nei campi più disparati: la matematica, l'arte, la musica.

(Oliver Sacks "Un antropologo su Marte"1999 Adelphi)

Dal Sito di Michela Murgia

2011-04-11T20:57:00.000+02:00

Un interessante post dal sito di Michela Murgia. Buona lettura...

Concorso Letterario "Io Scrittore"

2011-03-17T14:18:00.000+01:00

Se avete un romanzo nel cassetto ed avete voglia di tentarne la pubblicazione, date un'occhiata a questo concorso letterario...Attenzione, i termini d'iscrizione scadono il 31 Marzo!

Età oscura: "E' difficile essere un dio", Arkadi e Boris Strugatzki

2011-03-11T00:02:00.003+01:00

Una delle prime recensioni di questo blog fu "Picnic sul ciglio della strada", forse il più celebre romanzo dei fratelli Strugatzki, ispiratore del film "Stalker".
La fantascienza Russa sembra non avere praticamente niente a che fare con quella occidentale: per quel poco che la conosco mi dà l'idea di utilizzare gli spunti propri del genere per innescare una serie di considerazioni sulla condizione umana che sfociano nella filosofia.
In questo senso "E' difficile essere un dio" è esemplare, una meditazione sul lato oscuro e bestiale dell'umanità che la porta all'autodistruzione, al premiare i tiranni ed a opprimere i giusti, a distruggere in nome di una rassicurante obbedienza ciò che potrebbe trascinarla fuori dal pantano dell'ignoranza e della servitù.

Ci troviamo su un pianeta lontano non si sa quanto dalla terra, il cui nome non conosciamo, ma dove la storia e l'evoluzione sociale, culturale e politica sono mille anni circa indietro rispetto alla nostra. E' questo un mondo dominato dalla paura e dalla superstizione in cui vivono animali leggendari e le cose sconosciute, mai viste prima, diventano visioni, opere di maghi e streghe.
Tra la popolazione ignara vivono alcuni studiosi provenienti dalla terra, specializzati in storia. Si nascondono sotto le spoglie di nobili e frati, il loro scopo è lo studio di questa civiltà arretrata e come novelli David Attemborough hanno il dovere di mantenere un atteggiamento neutro nei confronti dell'ambiente che li circonda limitandosi ad osservarlo. Cosa non facile per Anton, un giovane storico terrestre conosciuto nel Regno di Arkanar come Don Rumata: trova quel mondo barbaro, sporco e ripugnante, non riesce ad abituarvisi nè a rimanere indifferente ai massacri di intellettuali e semplici cittadini che hanno come unica colpa quella di saper leggere e scrivere. La cultura è bandita per editto reale e il non conformarsi con la massa rivelando un carattere autonomo può costare la vita.
Prototipo di eroe leale ed in possesso di abilità e conoscenze fuori dal comune, Rumata si muove tra intrighi e sommosse, assistendo al disfacersi di un ordine ed all'affermarsi di uno nuovo, non per forza migliore.

Geniale critica al potere che si impone attraverso l'ignoranza, la paura e il timor di dio, questo libro lascia esterrefatti per l'analisi perfetta dei meccanismi sociali e politici che ricordano in modo inquietante la realtà Italiana e tutte le situazioni dittatoriali passate e presenti:
"...Erano passivi, avidi ed incredibilmente egoisti. Da un punto di vista psicologico erano quasi tutti schiavi: schiavi della fede, di sè stessi, delle loro rabbiose passioni e della loro avidità. E se per caso uno di essi era nato con uno spirito nobile (...) non sapeva neanche che farsene della propria libertà: si affrettava a diventare di nuovo schiavo". Vi ricorda qualcosa?

L'umanità non ha fatto -contrariamente a quanto accade nel libro- molti passi avanti e ci riconosciamo perfettamente nella popolazione brutta sporca cattiva e fessa del Regno di Arkanar.

La scrittura è impalpabile e visionaria, con alcune scene degne dell'antro del nano in Twin Peaks, c'è addirittura un dialogo assolutamente delirante composto da parole plausibili ma inesistenti.
A mio parere i fratelli Strugatzki eccedono forse in sottintesi, tanto che pure dopo aver finito il libro si rimane come quando ci si sveglia da un sogno, senza la certezza di tutti i fatti accaduti, del perchè e del come. Sicuramente è un effetto voluto, fatto sta che Rumata sembra scivolare simile ad un'ombra in un granitico tableau vivant dove gli abitanti del pianeta agiscono come giocattoli a molla seguendo le loro inclinazioni senza deviarne mai e dove alla fine tutte le imprese dell'eroe non portano alcun cambiamento. C'è in questo un enorme contrasto con la narrativa occidentale che identifica con un protagonista, una sorta di messia laico, la possibilità di riscatto globale. Qui invece domina il pessimismo e la certezza che l'uomo, per quanto bravo, evoluto ed in gamba, da solo non possa far nulla per modificare il corso degli eventi e della storia.

Forse non si tratta proprio di un libro di fantascienza, e personalmente continuo a preferire "Picnic sul ciglio della strada", ma sicuramente si tratta di un'opera acuta, intelligente, che vi darà molto da riflettere anche dopo che ne avrete conclusa la lettura.
E leviamo una preghiera agli editori Italiani perchè si decidano a tradurre l'opera omnia di questi grandi autori Russi, due libri sono davvero troppo pochi!

(Arkadi e Boris Strugatzki "E' difficile essere un dio" 2005 Marcos Y Marcos)

Dal mondo dei Libri

2011-02-27T12:18:00.005+01:00

Ecco alcune notizie e curiosità dal mondo dei libri. Ringrazio mia sorella Ciambella per la "corrispondenza" da Berlino e il mio amico Doron per la segnalazione di Books2Barcodes

La Biblioteca mobile di Amburgo
Ad Amburgo, in Germania, le persone che non hanno possibilita' di muoversi (anziani, handicappati, etc) possono ricevere visite da parte del servizio mediatico mobile della Biblioteca di Amburgo.
Prendendo un appuntamento, le persone possono scegliere dal catalogo libri e media che gli vengono recapitati a domicilio.
Per chi lo richiede, il personale non consegna solo il media ma resta anche per leggere all'utente i libri, creando cosi un importante legame tra le persone che sono obbligate a restare in casa e il mondo esterno.
Le persone che girano con la biblioteca mobile sono volontari, in gran parte uomini, che provengono da varie esperienze lavorative, non necessariamente dal mondo della biblioteca.
Essi sono coordinati da un responsabile professionale che si occupa anche di scegliere i media e di fornire un'adeguata istruzione e propone corsi di aggiornamento professionale ai volontari.

Il successo della biblioteca mobile e' sempre piu' grande e l'idea si sta' diffondendo anche in altre città.

Se leggete il tedesco ecco il sito della Biblioteca di Amburgo

Non comprate libri, scambiateli!
Se avete letto un libro e non volete tenerlo, invece di comprarne un altro, potete scambiarlo. Si chiama BookSwap e si realizza attraverso alcuni siti internet. Qui vi diamo due indirizzi, uno di un sito con base in Inghilterra, Read It Swap It e BookMooch che invece è internazionale.

Libri digitalizzati
Nel sito Books2Barcodes sono pubblicati libri "ridotti" in codici che possono essere facilmente immagazzinati da un dispositivo mobile per la lettura dei codici a barre e poi riconvertiti in testo leggibile da noi umani ...Nel link trovate niente meno che l'Ulisse di James Joyce...

BookSwap!

2011-02-20T21:05:00.000+01:00

Un evento per tutti coloro che amano leggere, condividere e scambiare libri: BookSwap!

Ebook o non Ebook?

2011-02-11T21:27:00.003+01:00

Viaggiando sui mezzi pubblici ho la possibilità di capire quale sarà il gadget elettronico che verrà lanciato con più entusiasmo dal mercato. Inizialmente sono pochi a farne sfoggio, l'mp3, il telefonino touch screen, il computer portatile, l'Ipad: poi, in qualche mese le carrozze del metrò si riempiono di emulatori che hanno ricevuto l'aggeggio in questione in regalo o se lo sono comprato a rate.

Quest'anno è la volta del'Ebook. A giudicare dallo spazio dedicato ai lettori portatili nelle grandi librerie e dalla quantità di persone a cui l'ho visto in mano nel mese di dicembre, suppongo che sia stata questa la strenna elettronica alla moda del Natale appena passato..

E visto che l'altro giorno m'è stata chiesta un' opinione su questo modo nuovo di leggere, eccola qua, personalissima e passibile (ma non so quanto) di cambiamenti.

L'ebook affascina le persone fondamentalmente per due motivi, il poco spazio occupato (cosa che lo rende altamente portatile) e la quantità di testi che può contenere. La vostra intera biblioteca potete portarvela dietro in ogni luogo in cui andiate. E' anche in grado di connettersi direttamente con la rete qualora nel libro che state leggendo sia contenuto dell'ipertesto, si può passare agevolmente da una pagina all'inizio del libro a una che si trova in fondo, attingere a banche dati correlate, immagini, video.

Non mancano i problemi, soprattutto di formato (i libri elettronici possono essere pubblicati in diversi formati non tutti compatibili con tutti i lettori), in pochi anni dovrebbero essere per la maggior parte risolti.

In ogni caso gli schermi oramai non sono più fastidiosi da leggere come nella prima generazione di readers e (cosa importantissima) i libri elettronici costano la metà di quelli cartacei (ecologico; almeno finchè non ti devi disfare del vecchio lettore, che come i telefoni cellulari ormai defunti se abbandonato nell'ambiente può essere molto inquinante) e possono essere acquistati online (comodo).

Ecco, detto tutto questo a me gli ebook non piacciono. Perchè non sono libri. Non hanno la fisicità del libro, l'odore del libro, non si possono toccare, afferrare come libri. Si accendono, si spengono, dipendono dall'elettricità. Le pagine non fanno rumore quando le giri, perchè non ci sono. Non occupano spazio.
I readers di ebook non si possono maneggiare come libri, maltrattare, buttare in fondo allo zaino senza paura che si rovinino, bisogna proteggerli, starci attenti, coprire lo schermo con una pellicola. Gli ebook eliminano tutto il piacere fisico e tattile della lettura e impoveriscono d'entusiasmo l'azione del leggere. Quando mi arriva un pacco di libri o me ne vado a comprare uno in qualche negozio torno a casa e non vedo l'ora di rigirarmeli tra le mani, sfogliarli, leggere terza di copertina. E iniziare a leggerli. Pensate quale emozione possa dare un download.
Ultima osservazione, un libro te o puoi portare OVUNQUE, un lettore di ebook funziona ad elettricità quindi dovesse capitarti di naufragare su un'isola sperduta dove non ci sono prese elettriche, non avresti neanche la possibilità di leggerti un libro.

I sostenitori dell'ebook ribadiranno che con i libri cartacei non è possibile portarsene dietro più di due o tre, mentre la tua intera collezione può essere sempre con te dentro un e-reader. Ma se stai leggendo un libro, che bisogno c'è di portarsene dietro altri cento o mille?
Mi viene in mente quello che è accaduto con l'mp3 quando ha sostituito il Walkman: quando dovevi portarti appresso il cd player o il mangiacassette potevi ascoltare uno, al massimo due dischi in un giorno, e allora dovevi selezionare, pensare, essere sicuro di voler ascoltare proprio quel disco. Da quando possiamo permetterci di scegliere fra centinaia di album e canzoni tutti compressi in un apparecchio minuscolo e superportatile, passiamo più tempo a saltellare da un titolo all'altro che ad ascoltare musica. Noia e capricci.

Ci sono iniziative come Smashwords che sfruttando l'economicità del mezzo elettronico permettono a chiunque di pubblicare un ebook, favorendo la diffusione di opere di autori giovani e sconosciuti, ma il sogno di ogni scrittore, ci scommetto, è quello di stringere in mano un volume col proprio nome in copertina.

Illustrazione di Gregg www.whatthegregg.com

Sicuramente nell'ambito scolastico-educativo il libro elettronico può essere molto utile: innanzitutto perchè non sembra un libro (i giovani, ahimè, spesso sono spaventati dagli ammassi di pagine) e grazie all'ipertesto dà la possibilità di collegare diversi argomenti ed approfondirli. Può aiutare gli studenti disabili ad acquistare una certa autonomia nello studio a casa.Inoltre, considerati i costi dei libri scolastici cartacei ed il loro peso, potrebbe avere una grandissima diffusione in questo campo.
Pensiamo poi ai testi universitari, tanti, alcuni difficili da trovare: se fosse possibile scaricarli da internet, recuperare l'intera bibliografia di un corso di laurea prenderebbe qualche ora al massimo.

Ma sono ambiti in cui non sono coinvolte le emozioni e le sensazioni.
Se voglio leggere Vonnegut o Wilde o Lansdale...No, non posso farlo con una scatola di cioccolatini schiacciata.

Per concludere, ecco il blog di Microcosm Publishing , una piccola casa editrice americana no-profit che si offre di ritirare il Kindle (lettore di ebook) ricevuto a Natale e scambiarlo con LIBRI VERI!

Un pomeriggio: Alan Bennett "La cerimonia del massaggio".

2011-02-06T13:28:00.140+01:00

Alan Bennett (del quale ho già letto "Nudi e Crudi", precedentemente recensito) ha il dono della sintesi. I suoi libri sono minuti rispetto a quelli di altri autori e concentrano in poche pagine la visione del mondo spogliata della sua retorica ed acidamente esposta in tutta la sua meschinità.

In questo libro, che potrebbe -o probabilmente lo è già stato- essere facilmente tradotto in un'opera teatrale, ci troviamo all'interno di una chiesa alla periferia di Londra, dove si celebra una funzione in ricordo di un uomo morto a soli 34 anni alla quale partecipano moltissime persone famose: giornalisti, scrittrici, presentatrici della televisione, attori, cantanti. Eppure lui, il morto non era famoso, almeno non in apparenza.
In realtà conosceva molto bene tutti i convenuti, e di ognuno -perfino del prete officiante- sapeva molti segreti. Era un massaggiatore, bravissimo, e un disinvolto gigolò. Tutto ruota intorno al suo ricordo, il ricordo del suo corpo, della sua persona, di ciò che faceva.
L'atmosfera è carica di elettricità, potrebbe succedere qualunque cosa a partire da questi ingredienti. Ed in effetti le sorprese non sono poche, la cerimonia diventa un rito catartico, una specie di psicodramma attraverso il quale emergeranno i caratteri delle persone, le loro ipocrisie e paure.

Bennett analizza in modo secco e ricco di humour l'atteggiamento della società e della chiesa nei confronti dell'omosessualità, la superficialità della televisione e perfino la perfidia degli editori. Tutti i difetti dell'alta borghesia sono analizzati, resi pubblici. La scena è apparentemente immobile e vagamente claustrofobica, una specie di tableau vivant; eppure attraverso quei pochi accadimenti si costruisce un'esperienza che per molti sarà rivelatoria. Più di tutti Padre Joliffe ne uscirà cambiato, rasserenato e comunque grato ancora una volta a Clive.
Per tutto il libro Alan Bennett parla di cerimonie come rappresentazioni teatrali, spettacoli. Siamo tutti attori ai suoi occhi, recitiamo la nostra parte e nascondiamo agli altri i nostri inconfessabili segreti.

Devo dire che nonostante questo libro sia praticamente perfetto, composto con misura invidiabile e stile, avrei gradito qualche decina di pagine in più, non perchè i caratteri non emergano o ci sia una mancanza di completezza, ma perchè il piacere di questa lettura è veramente molto, molto breve.

(Alan Bennett "La Cerimonia del Massaggio" 2002, Adelphi)

Sos Libri

2011-02-05T22:36:00.000+01:00

Ecco un'iniziativa interessante: l'Associazione Culturale Diogene recupera dalle case editrici libri che andrebbero al macero, li dona alle biblioteche e ne mette in vendita una parte sul proprio sito. Tutti i libri hanno il prezzo fissato a 3 euro l'uno. Ci sono diverse sezioni, dalla letteratura alla musica al cinema, sia di autori sconosciuti che famosi. Vale la pena di farci un giro. Per tutti i dettagli SosLibri.

Eco-Libris

2011-02-05T22:23:00.000+01:00

Per tutti voi lettori attenti all'ambiente la possibilità di leggere libri di carta superando i sensi di colpa relativi al taglio delle foreste...Su questo sito potete acquistare e far piantare un albero per ogni libro.

Di uomini e canzoni: Paolo Sorrentino "Hanno tutti ragione"

2011-02-05T00:22:00.003+01:00

"Io sono un istrione,
ma la genialità è nata insieme a me...." (Charlez Aznavour)

Paolo Sorrentino è a mio modesto parere il miglior regista Italiano da molti anni in qua, capace di analizzare in modo approfondito ed originale i sentimenti umani. Rigoroso, capace di raccontare con amore e surrealtà, non ha pari nel panorama cinematografico attuale. Se Toni Servillo, attore di talento indiscusso e parco di apparizioni su pellicola accetta tanto spesso di lavorare con lui, un motivo ci sarà.

Qualche anno fa Sorrentino diresse “L’uomo in più”, un film che raccontava la storia parallela di due uomini con lo stesso nome, un calciatore ed un cantante melodico ispirato dalla figura di Franco Califano. Quest’ultimo, interpretato da Servillo appunto, non esaurì la sua vita nel film, rimase impigliato tra le dita del regista in attesa di continuare il suo percorso.

Nacque così Tony Pagoda, autore e cantante dalla gran voce, amato da tutti (compresi i camorristi) nella sua Napoli della quale vede e vive spesso il lato più oscuro. Tony è uomo di mondo, frequentava Capri negli anni 50 –conosceva tutti i più famosi cantanti dell’epoca- ha iniziato a cantare negli anni 60, pippa cocaina da quando era diciassettenne e scopa tutto lo scopabile.

E’ simpatico Tony, un fiume di parole, tanto fitte che si possono tagliare col coltello. Verbalmente funambolico mescola ardite, esilaranti metafore alla sintassi Napoletana. E’ un uomo apparentemente superficiale, infedele, senza costrutto, eppure a modo suo profondo e saggio.

Il libro parte così, benissimo. Pagoda racconta con una serie di salti temporali anarchici la sua vita, costellata di personaggi fuori di testa ed incontri sorprendenti in un crescendo di eventi che culmina nella decisione di abbandonare il tetto coniugale. Il suo soliloquio è avvincente, e se a tratti si lascia prendere dalle considerazioni filosofiche e diventa verboso, glielo si può perdonare perché fa parte del personaggio. E’ ridondante, molto Napoletano ed amabile come tutti gli uomini che sanno riconoscere i propri difetti pur non facendo nulla per cambiare.

Tony va in crisi, non sopporta più niente e nessuno, e al termine di una tournèe in Brasile, decide di restarvi rinunciando alla celebrità, alla famiglia ed a tutti i problemi.

Potrebbe essere l’inizio di una nuova vita ed invece (lo scopriremo più in là) è l’inizio della fine.

Anche per il libro, intendo.

L’affascinante giostra di Tony Pagoda s’inchioda e la sua prosopopea un po’ cialtrona e un po’ profonda deraglia, facendo il verso a sé stessa. Sorrentino comincia a caricare in modo inutilmente arzigogolato le descrizioni. Il lungo brano che ha per protagonista Alberto Ratto è affettato, esagerato nell’esagerazione. E invece di dare un contributo alla storia, finisce per essere un’apparizione a tratti divertente ma rispetto (tanto per fare un nome) alla precedente Rita Formisano sembra inutile ed ha qualcosa di artefatto.

E’ vero, il colpo di scena principale di un romanzo che non sembrava prevederne è affidato a lui, ma è una rivelazione che viene servita in modo frettoloso in due paginette scarse senza reali conseguenze.

La terza vita di Tony Pagoda si svolge a Roma e segna la cristallizzazione definitiva di questo linguaggio in una serie di infinite filippiche filosofiche (pesantissima quella sulla parola “figo”) ad opera di ruffiani ed altri personaggi del jet set romano, colmi di vizi e cocaina. Tutto è cupo e corrotto dal denaro, i riferimenti e le critiche al sistema di potere instauratosi nel paese negli ultimi vent’anni sono palesi. Tony si trova a raccontare bassezze e squallori che somigliano molto all’attualità e lo fa con le sue lunghe tirate che però ora contengono quel tanto di moralismo e nostalgia per i tempi andati che stonano col suo personaggio. Forse Paolo Sorrentino voleva mostrarci un uomo sconfitto, completamente. Oppure, concentrandosi sulla critica alla nostra società si è lasciato sfuggire Tony e non ha saputo riacchiapparlo.

Si intuisce bene che l’autore ragiona per immagini e certamente quelli che ho segnalato come difetti non lo sarebbero stati in un film, dove un’immagine basta a raccontare tantissime cose, dove i personaggi di contorno assumono una dignità in quanto tali e le loro apparizioni per quanto brevi rimangono scolpite nella memoria anche se non fondamentali per la vicenda.

Anche se questo può sembrare un giudizio molto critico “Hanno tutti ragione” è un’opera prima ben riuscita, ricca personaggi memorabili, episodi e riflessioni divertenti. La struttura a flashbacks è molto cinematografica e funziona benissimo. Non mancano riferimenti e citazioni della musica Italiana e in alcuni colleghi di Pagoda si possono riconoscere celebrità della scena melodica (qualcuno mi confermi se Antonella Re non gli ricorda Loredana Bertè). Pure le trame oscure della nostra storia recente vengono menzionate, in modo forse eccessivamente fumoso.

Mi auguro che ci sia presto un bis!

(Paolo Sorrentino “Hanno tutti ragione” Feltrinelli 2010)

Concorso Subway 2011

2011-01-26T13:58:00.000+01:00

Subway è arrivata al suo primo decennio. L'iniziativa del Comune di Milano e Atm in collaborazione con lo Iulm seleziona e pubblica racconti di autori sotto i 35 anni. Gli scritti vincitori verranno stampati in formato "Millelire di Stampa Alternativa" e distribuiti gratuitamente attraverso i "Jukebox letterari" siti nelle fermate della Metropolitana Milanese. Partecipate numerosi voi che anagraficamente potete e fateci sognare!
Tutte le informazioni sul sito www.subway-letteratura.org

Notizia

2011-01-21T20:06:00.005+01:00

Pubblichiamo una notizia che ci sembra importante. Senza voler esprimere giudizi su Cesare Battisti, se debba o meno essere estradato in Italia, istituire liste che generino l'esclusione di opere letterarie dalle Biblioteche Nazionali è un gesto profondamente antidemocratico che evoca i roghi di libri nella Germania degli anni più bui.

Il primo scrittore a fare le spese di questa iniziativa è Roberto Saviano. Vorrei solo aggiungere che anche nell'America che accettava la segregazione razziale le opere di Mark Twain ("Huckleberry Finn" in primis) erano "libri proibiti".

L'Associazione Italiana Biblioteche ha preso posizione contro l'iniziativa promossa dall'Assessore alla Cultura della Provincia di Venezia con la quale si chiede l'eliminazione dagli scaffali delle biblioteche civiche dei libri i cui autori firmarono nel 2004 una petizione a favore di Cesare Battisti. L'iniziativa è stata rilanciata dall'Assessore regionale all'istruzione nei confronti delle biblioteche scolastiche.

E' stata spedita oggi una lettera alla presidente della Provincia di Venezia e al Presidente della Regione Veneto.

Comunicato, rassegna stampa e copia della lettera sono disponibili a partire da http://www.aib.it/aib/cen/stampa/c1101.htm

L'AIB ritiene imprescindibile proteggere il ruolo e la professionalità dei bibliotecari e difendere la natura aperta e democratica delle biblioteche.

La frase del giorno di Groucho Marx

2011-01-07T23:34:00.003+01:00

"Al di fuori del cane il libro è il miglior amico dell'uomo. Dentro al cane è troppo buio per leggere".

Jesus Christ Superstar: Ken Kesey "Qualcuno Volò sul Nido del Cuculo"

2011-01-07T23:31:00.003+01:00

Ken Kesey ha avuto una vita folle e piena di avventure: è stato cavia volontaria per un esperimento della CIA sull'LSD, ha militato nei Merry Pranksters, che portavano il verbo dell'acido e dell'arte in giro per l'America. Nella sua villa in California organizzava Acid Parties di cui scrisse Tom Wolfe in "The Electric Kool-Aid Acid Test" ed a cui partecipavano i Grateful Dead; ha lavorato in un ospedale per veterani, dove faceva il turno di notte insieme a Gordon Lish (che riconobbe per primo il talento di Raymond Carver), parlava coi malati di mente e aveva visioni lisergiche di Indiani che spazzavano i corridoi.

“Qualcuno volò sul nido del cuculo” fu il suo primo libro pubblicato e forse rimane il più celebre. Uscito nel 1962, posso immaginarmi l'effetto che fece su coloro che lo lessero, per il tema, per le opinioni che esprimeva e per alcuni personaggi veramente memorabili.

Secondo Kesey i matti non lo sono davvero, la follia è una comoda giustificazione per isolare coloro che non riescono ad inserirsi nel rigido schema della società, un consorzio di stampo matriarcale che non accetta alcuna differenza di comportamento e soffoca il naturale spirito dell'uomo, la creatività, la bellezza e la sessualità libera. Tutto questo è rappresentato dalla Grande Infermiera, Miss Ratched, un'algida cinquantenne dal seno a dir poco prorompente, che nasconde la propria femminilità in uniformi rigide di amido e distrugge la personalità degli uomini affidatigli a colpi di sensi di colpa e trattandoli come bambini.

Il suo regno di terrore psicologico sembra inespugnabile, fino all'arrivo di McMurphy, un piccolo criminale giocatore d'azzardo che rappresenta la vita libera, la capacità di correre rischi, la fantasia e la trasgressione. Da quel momento la vita nella corsia di Miss Ratched non sarà più la stessa: basta con le riunioni di terapia (leggi castrazione psicologica) in cui la vita di un compagno viene fatta a pezzi, basta con i regolamenti auto-inflitti dai manipolabili pazienti, basta con l'immutabile routine e la musica rimbambente ad alto volume.

Ken Kesey con Further, l'autobus dei Merry Pranksters

McMurphy non ha paura della Grande Infermiera e, pur conscio del suo infinito potere all’interno del microcosmo ospedaliero, la sfida nel suo territorio. Le conseguenze non si fanno attendere, i malati si schierano immediatamente e silenziosamente dalla sua parte, vincendo a poco a poco le proprie paure mentre lo scontro fra la crudele intelligenza di Miss Ratched e l'energia e la forza bruta dell'Irlandese si fa sempre più duro.

Ad ogni trasgressione di lui corrisponde una punizione di lei. McMurphy difende a pugni un compagno e finisce per subire l'elettroshock, immola progressivamente il proprio corpo come un Cristo circondato dai suoi inermi, schizzatissimi apostoli, fino al sacrificio estremo.

Tra i malati c'è Harding, un uomo forse troppo intelligente per il mondo in cui vive, sposato ad una moglie infedele e protagonista di una delle scene più tese e belle del libro, da far tremare i polsi. Billy Bibbit è invece un trentenne tenuto bambino dalla madre (grande amica di Miss Ratched) che lo manipola e cerca di pilotarne la vita. Sarà lui il Giuda della vicenda, l'unico a difendere McMurphy in un momento di crisi e colui che lo accuserà di un delitto imperdonabile.

E poi Capo Brodmen, l'Indiano che finge di essere sordomuto e (miracolo!) McMurphy riporterà a parlare.

E' lui a narrare la vicenda ed è lui (a mio modesto parere) un punto debole del libro, in un misto di visioni, osservazioni, congetture ed analisi personali. Stordito dalla guerra ed addolorato dal destino della sua tribù, egli è convinto di essere vittima di una “Cricca”, che gestisce l'ospedale, spia i malati e detiene il potere su tutto, dentro e fuori dall'edificio. Un personaggio complesso che il linguaggio di Kesey (che pure teneva moltissimo a lui) non è riuscito a gestire. Se restituisce perfettamente le situazioni realistiche di tensione tra la Grande Infermiera e l'Irlandese, la loro guerra personale, le confessioni di Harding, le reazioni paranoiche di Chesick, non ha paradossalmente la capacità di evocare memorie dell'infanzia e visioni deliranti. I suoi monologhi sono a tratti pesanti e senza mordente, tolgono spazio all'azione ed alla concentrazione sul carattere dei protagonisti.

Altro problema -ma forse non lo è- viene dalle intenzioni troppo scoperte dello scrittore. Quasi subito intuiamo gran parte di ciò che vuol dire e dimostrare. Nonostante siano concetti sempre validi (tutti) risulta un po’ didascalico. Alcuni personaggi infine sono un po' scontati, a partire da McMurphy, che incarna la rivoluzione hippie ma è rappresentato con lo stereotipo dell'Irlandese visto dagli Americani, forte, selvaggio, bevitore e spaccone. Anche Billy Bibbit è abbastanza prevedibile, mentre Harding e la terribile Miss Ratched sono più appassionanti.

Forse “Qualcuno volò sul nido del cuculo” risulta un po' datato per lo spirito hippie (e un tantino maschilista), ed alla luce di quanto detto sopra potrebbe essere ridotto di almeno una cinquantina di pagine. Resta un libro rivoluzionario per il tema e la raffinatezza di alcune analisi e, detto tra di noi, un testo che può servire a difendersi dalle Miss Ratched sparse per il mondo.

E se ancora non l'avete visto, procuratevi il bellissimo film che Milos Forman ha tratto dal libro.

(Ken Kesey “Qualcuno volò sul nido del cuculo” 2001 BUR Rizzoli)

Nel nome del pulito, "Il mondo deve sapere" Michela Murgia

2010-12-10T22:26:00.001+01:00

Se mi fossi ricordata che Michela Murgia e' una vincitrice del premio Campiello, probabilmente non avrei comprato questo libro: ho una naturale diffidenza verso i premi letterari, soprattutto quelli Italiani, in generale ho l'impressione che vadano sempre a romanzi che per me non rivestono interesse. A parte questa snobberia personale, ringrazio la mia poca memoria, "Il mondo deve sapere" è da leggere. Sia perché è ben scritto, sia per quello che racconta.

Che siate lavoratori precari, che siate vittime dei vostri datori di lavoro o dei vostri colleghi, che il vostro telefono squilli in continuazione e voi non sappiate come tenere testa alle vendite porta a porta, questo libro vi sarà utilissimo.

Nato come blog, questo testo è il racconto dell'esperienza della scrittrice come telefonista in una ditta di aspirapolveri, la Kirby Company.

Tutto ciò che potete immaginare della vita di una telefonista e molto di più vi sarà svelato: la paga da fame, la mancanza di diritti, la coscienza di stare truffando le persone dall'altro capo del filo, tutta la raffinata manipolazione psicologica del potenziale cliente e del lavoratore, tenuto in scacco da capi completamente incapaci e terribilmente crudeli.

Ognuno ci può trovare una lettura personale a seconda del proprio vissuto, ma se avete lavorato o lavorate in un ufficio non faticherete a riconoscere i sistemi usati da molti dirigenti o da capetti rampanti per costringervi a fare quello che vogliono.

Tecniche psicologiche allucinanti per farvi credere che un lavoro di merda è un'opportunità, che se non ce la fate a reggere la crudeltà mentale di cui siete vittime siete dei perdenti, che una punizione è un aiuto che vi danno.

Vi posso assicurare che quanto ho letto si trova in luoghi di lavoro di ogni genere, colpisce precari e non (anche se i primi sono più fragili); sono sistemi che funzionano, distorcono la realtà e vi proiettano in un universo parallelo da telenovela dove veramente potreste pensare che lavorare in call center per 250 euro al mese, sabati e domeniche sia un'attività che porta (dio sa come) al successo. E’ facile cascarci, è difficile che al di fuori qualcuno vi capisca.

Si stenta a credere alla quasi religiosa devozione dei capi verso l'aspirapolvere, alla minuziosa ed esilarante cronaca delle telefonate e dei sistemi per farsi dire di sì da una sprovveduta casalinga (io stessa ho riconosciuto lo stile di una chiamata ricevuta tempo fa), alle meschinità descritte. Ma ahimè, è tutto vero.

La lucidità di analisi ed il caustico umorismo della Murgia l'hanno salvata dal farsi coinvolgere da quell'esperienza e diventarne vittima e sono per noi preziosi per imparare a difenderci da situazioni del genere.

E meno male che si ride leggendo queste pagine o si potrebbe sprofondare in una depressione senza fine, rendendosi conto di quanto la nostra realtà sia in buona parte illusione e quanto nostro malgrado sia facile essere ingannati dalla nostra buona educazione ed dai nostri sensi di colpa che abilmente sfruttati possono essere usati contro di noi.

Dopo l’uscita di questo libro Michela Murgia ha cominciato a partecipare in modo attivo al dibattito sul precariato del lavoro, che nel nostro paese è ormai una condizione di tragica normalità. Paolo Virzì ne ha tratto “Tutta la vita davanti” e David Emmer ne ha fatto uno spettacolo teatrale.

E poi Michela Murgia ha vinto il premio Campiello con “Accabadora”. Chissà, magari a questo punto lo leggerò.

Per chi volesse approfondire:

www.michelamurgia.com

www.kirby.com

http://it.wikipedia.org/wiki/Kirby_Company

e l'esperienza di un blogger: http://alessios4.blogspot.com/2006/09/kirby-aspirapolvere-o-aspirasoldi-solo.html

(Michela Murgia "Il Mondo Deve Sapere", 2010 ISBN Edizioni)

La forza dei libri!

2010-12-02T21:46:00.001+01:00

Solidarietà con gli studenti universitari e grazie!

Salone del Libro Usato 2010

2010-12-02T21:43:00.000+01:00

Dal 5 all'8 dicembre si svolgerà il Salone del Libro Usato a Milano, presso Fiera Milano City.
Per chi fosse interessato ecco il sito. Buon Divertimento!

Arte coi libri

2010-11-28T22:03:00.001+01:00

Ecco il sito di Alexander Korzer-Robinson, un artista che lavora utilizzando i libri come materia prima.
Se da un lato la sua tecnica è opinabile per coloro che amano il libro in quanto oggetto, dall'altra non si può fare a meno di ammirare queste opere...

Un Libro a Milano 2010

2010-11-27T18:43:00.001+01:00

Seconda edizione del "salone della piccola e media editoria indipendente", che raccoglie decine di piccoli editori da tutta Italia e propone libri di ogni genere, dai classici greci a saggi sul tarantismo.
Molte proposte interessanti e qualcuna più trash, quando ci si avvicina a banchetti che propongono soprattutto libri di fate e gnomi dalla grafica agghiacciante o che mescolano il libro col gadget ajurvedico.
La veste estetica è spesso un punto debole di queste piccole produzioni e se un libro non si giudica dalla copertina, è anche vero che un buon scritto merita una bella confezione, che dimostri quanto l'editore crede nel libro che propone.

Tra i banchetti più interessanti segnalo quello di Guido Tommasi Editore, specializzato in pubblicazioni legate alla cucina, ricettari (anche molto belli da guardare) ma anche piccoli libri monografici su alcuni ingredienti (lo zenzero, la vaniglia, il basilico etc.) e volumi che mescolano ricette e racconti legati alla cucina, come "Natali d'Italia" di Stanislao Porzio e "E' l'ora del tè" di Carla Massi.
L'editore La Vita Felice propone invece libretti di saggistica o classici greci come "Le troiane" di Euripide o scritti di Seneca e Platone. Nelle stesse edizioni troviamo poesie di Alda Merini e Majakovskij.
Tagete Edizioni ha una produzione alquanto varia che va dai gialli ai libri di viaggio a prezzi abbastanza contenuti. La signorina, molto gentile, mi ha fatto uno sconto su un libro che ho comprato e mi ha regalato una raccolta di racconti gialli di autori Italiani
Non mancano libri per bambini -Babalibri per fare un nome- e di storia contemporanea come quelli di Zambon Editore (che abbastanza curiosamente ha sede a Francoforte), che esplorano gli avvenimenti storici mondiali, dallo sterminio del popolo ebraico, alla storia della guerra in Vietnam, alla vicenda di Sacco e Vanzetti.
L'incontro più interessante è stato quello con Donne di Carta, un'associazione no profit di Roma che raccoglie editori, librai e lettori.
La signora con cui ho parlato mi ha spiegato il progetto delle "persone libro" di Bradburiana memoria, nato in Spagna ed ora importato anche in Italia. Chiunque può diventare una persona libro imparando a memoria passi dai propri libri preferiti, che siano di narrativa, saggistica, poesia. Anche i testi delle canzoni sono ammessi. Poi i libri si portano in giro, li si "dice" (attenzione, non si recitano nè si fanno letture) per gli altri, per un pubblico.
Quest'iniziativa s'è diffusa per ora in Lazio, Toscana, Puglia e Sardegna. Domani, durante l'ultima giornata della manifestazione, si terrà una "performance" di questo gruppo. E' un'idea interessante, sopratutto perchè non si tratta di letture o teatralizzazioni di testi, tanto in voga e a volte così artificiose. Se v'interessa, l'appuntamento con Donne di Carta è per le 14 presso il Caffè Letterario del salone.

Un Libro a Milano è un'occasione per conoscere un lato un pò oscuro -perchè poco pubblicizzato- ma certamente genuino dell'editoria e per diffondere una cultura del libro che non sia legata solo al bestseller multimilionario o alla moda del momento e l'amore per la lettura, svincolandolo dallo snobismo di alcuni intellettuali e dai tentativi continui del mainstream di fare della cultura in generale un bene per pochi.

Infine ecco qualche link:
www.unlibroamilano.it
www.donnedicarta.org
www.zambon.net
www.guidotommasi.it
www.babalibri.it

Nè con gli uni nè con gli altri

2010-11-01T14:10:00.000+01:00

Rileggere in questi giorni "Cuore di cane" di Mikhail Bulgakov è illuminante. La prima volta vi cercai la storia, il lato oscuro, ironico ed agghiacciante che fa dei racconti di questo scrittore capolavori del fantastico. Bulgakov aveva il dono di creare un'atmosfera inquietante, abitata da personaggi luciferini che apparivano come per incantesimo, in cui la scienza aveva scopi oscuri e mostrava di essere, nonostante la pretesa di esattezza, una specie di rito magico, tutt'altro che infallibile e schiava di leggi empiriche sconosciute a chi la praticava.

Ma adesso, alla seconda lettura, ti arriva direttamente in testa saltando fuori dalla pagina la consapevolezza di cosa rappresentino i personaggi, quasi archetipici, di questo racconto.
L'intera società Russa degli anni venti va in scena, a partire da Filipp Filippovic, professore emerito che mantiene, in virtù delle sue abilità mediche, ambite dai potenti di ora che si sono sostituiti a quelli di un tempo, una serie di privilegi, ed è pronto a difenderli dagli attacchi dei vari comitati di cittadini e compagni che si fanno avanti.
Con il suo modo di vivere agiato, la sua insofferenza verso le restrizioni e le imposizioni del nuovo regime appartiene al mondo pre rivoluzionario duro a morire.
Ci sono poi Svonder, con il suo codazzo di militanti convinti che cercano con ostinazione di far cedere il vecchio scienziato alle nuove regole e Zina e Dar'ja Petrovna, la cameriera e la cuoca di Filippovic, per le quali la rivoluzione ha cambiato poco, dato che serve erano e sono rimaste.

Soprattutto c'è Pallino, il cane-proletario che viene mutato da Filippovic in essere umano.
In lui la rivoluzione bolscevica s'incarna, portandolo dalla condizione di animale affamato e miserabile a quella di uomo.
Ma con grande sorpresa di tutti, non resta docile ed ubbidiente: brutto e cattivo, Pallinov (come si fa chiamare una volta "umanizzato") si rivolta contro tutto e tutti. In primis proprio contro Filippovic, che lo vorrebbe educato e sottomesso; per far questo Pallinov non esita ad allearsi con Svonder ed il suo Domkom, espressione del potere rivoluzionario.
In breve però tradirà anche loro e li trufferà per inseguire la sua libertà, che non è quella della classe borghese e nemmeno quella bolscevica. Nè uomo nè cane, egli è insofferente alle imposizioni, sta solo dalla propria parte e proprio per questo il suo destino è quello di soccombere. L'unico modo di ottenere la libertà è cercarla per conto nostro ma non ci è concesso, sarebbe troppo pericoloso per chi comanda, di qualunque colore sia vestito.

La metafora scelta da Bulgakov è perfetta, cinica, ironica e valida ancora oggi per illustrare un destino al quale pensiamo di essere sfuggiti ma che con abiti diversi è pur sempre lì ad aspettarci.
Di questi tempi "Cuore di cane" serve a darci uno sguardo limpido ed implacabile sulla nostra condizione, a meditare come, a dispetto delle apparenze, il sogno di Pallinov sia ben lontano dal realizzarsi.

(Mikhail Bulgakov "Cuore di Cane" Oscar Mondadori 2010)

Cose Preziose

2010-10-29T21:08:00.001+02:00

La "Libreria XX Settembre" si trova nel piccolo borgo di Ovada, nell'Alessandrino. Da fuori, la piccola vetrina si nota poco e passando rapidamente in cerca di un negozio di farinata o funghi si rischia di perderla. Ma se la vedete entrateci: appena passata la soglia vi sembrerà di essere in una di quelle biblioteche dei film fantastici di Joe Dante dove centinaia, migliaia di volumi si ammassano gli uni sugli altri, come costituissero essi stessi le pareti del negozio. Negli scaffali che arrivano a soffitto i libri sono ammucchiati gli uni sugli altri, le ultime uscite, i best sellers.
La cosa più bella è salire la scaletta -ai lati della quale sono impilati altri volumi- ed esplorare il soppalco, dove si trovano libri vecchi ed addirittura fuori catalogo. Nuovi, non usati, ma quasi tutti in edizioni datate. Dalle biografie di Bob Dylan alle opere di Philip Dick. E' un piacere perdersi in questo mare di titoli quanto mai variegato. E per quanto possa sembrare strano, c'è anche un ordine di catalogazione.
Un luogo magico per il bibliofilo appassionato, uno di quei posti da perderci la testa e tutta la giornata...
In appena mezz'ora di permanenza sono riuscita a trovare una vecchia edizione Einaudi di "Rose e Cenere" di James Purdy, appena ripubblicato. Il volume nuovo costa 18 euro, ma quello che ho preso io costava 14mila lire...Sette euro!

Libreria XX Settembre, Piazza 20 Settembre 6, Ovada (AL). Telefono 0143/86060

Tra topi e malattie: Stanley Helkin "Magic Kingdom"

2010-10-22T21:22:00.156+02:00

La letteratura postmoderna Americana è una specie di mistero per me: anni fa ho provato a leggere Barthelme e devo ammettere di non averlo capito. Ho sfiorato John Barth e poi sono arrivata, del tutto casualmente, a Stanley Elkin. L'impressione che mi danno sempre questi scrittori è di usare le storie di finzione come una specie di travestimento per una critica o un sarcastico umorismo nei confronti della società e dell'estabilishment culturale. Sono veri intellettuali, abili nell'uso della lingua, autori raffinati i cui libri -si vede, si sente- sono molto pensati, a volte fin troppo.

Quest'astratta intellettualità non colpisce Elkin o almeno "Magic Kingdom", che pur risultando a tratti molto complesso soprattutto a livello di linguaggio, muove da elementi così carichi di pathos e di dramma da rendere necessario uno sguardo spietatamente ironico e allenato all'analisi del pensiero umano, allo smontaggio delle singole emozioni in modo da comprenderle ed esorcizzarle senza permettergli di farci prendere dalla disperazione e dal patetismo.

La storia di Eddy Bale è tragica: suo figlio Liam, dopo una lunga malattia è morto a dodici anni lasciando i genitori sotto choc. La moglie Ginny, incapace di affrontare il lutto insieme al marito lo ha lasciato e si è messa con un tabaccaio. Eddy è un uomo a cui non è rimasto nulla tranne i sensi di colpa. E tra i molti che ha c'è quello per aver fatto tanto per tenere il vita il bambino da dimenticarsi che appunto si trattava di un bambino e avrebbe dovuto divertirsi, nonostante tutto.
Così, forse in cerca di espiazione o per fare un omaggio postumo al figlio, cerca di organizzare un viaggio a Disneyland e portarvi sette ragazzini malati terminali. Nonostante le prime difficoltà, riesce a raggranellare i fondi necessari, poi viene la scelta dei collaboratori ed infine dei piccoli malati destinati alla "vacanza da sogno".

Così il viaggio ha inizio. Un viaggio incredibile davvero, tra malattia, morte, attori falliti vestiti da Pluto e Topolino in un regno irreale dove i piccoli nelle loro condizioni spiccano come creature spaventose dipinte da Bosch. Il contrasto tra l'atmosfera zuccherosa di Disneyland e la clamorosa realtà che v'irrompe con questa carovana d'Inglesi è a volte esilarante e scatena reazioni inconsulte, come nel caso del piccolo Noah, che viene assalito da un irrefrenabile consumismo che cerca di placare acquistando souvenirs di Topolino e Co. alla cieca.

E se i bambini sono malati nel corpo è evidente che gli adulti lo sono nello spirito. Ognuno di loro porta con sè la disperazione, la solitudine, una condizione di inadeguatezza. Mary Cottle ad esempio, impossibilitata ad avere figli fisicamente normali, non vuole un uomo e sfoga il suo nervosismo masturbandosi continuamente; Nedra Carp, la tata, è una donna perbenista, banale, incapace di amore disinteressato ma vittima di una famiglia allargata allo sproposito. Tutti verranno analizzati a fondo, il loro passato ed il loro presente, senza condanna, ma pure senza pietà. E alla fine i piccoli condannati capiranno di non essere loro i veri freaks, che i sani sono in realtà più malati di loro
L'ironia tragica e assoluta, forse già nel sangue di Elkin (ebreo di Brooklin, lui stesso vittima di una malattia degenerativa incurabile) riesce a far digerire al lettore cose terribili, i ricordi del calvario del piccolo Liam, l'umiliazione di Eddy costretto ad elemosinare denaro per le cure comparendo in televisione, rilasciando interviste ai rapaci giornali di gossip Britannici, i mali (spaventosi) che affliggono i piccoli del gruppo, la meschinità degli adulti che appaiono veramente miseri in confronto ai bambini di cui si devono prendere cura.

La critica alla società dei media, alla spettacolarizzazione del dolore, al consumismo (soprattutto Americano), al patetismo, alla visione che gli adulti hanno dell'infanzia ed alla finzione è cristallina e feroce, ogni movimento, ogni pensiero è scoperto e fissato sulla pagina.
Il Regno Magico resta sullo sfondo, scenografia attiva di tutta la vicenda che influenza i suoi ospiti e da loro è (anche se in apparenza non si direbbe) mutato. Quando Eddy Bale se ne andrà con tutto il suo carrozzone, Disneyland sarà irriconoscibile.

Se deciderete d'impegnarvi in questa lettura siate preparati, "Magic Kingdom" è densissimo, psicologicamente, intellettualmente e linguisticamente. Non è un caso che la scrittura di Stanley Elkin sia stata paragonata ad "un assolo di sax nell'orchestra di Duke Ellington" (cit. Rick Moody): i suoi periodi sembrano interminabili, con pagine e pagine occupate da testo che sta tra parentesi lontanissime l'una dall'altra, tanto che capita di perdersi e dover tornare indietro più volte per riprendere il filo, capire l'intonazione a cui pensava, cercare di intuire lo sviluppo successivo. Non mancano divagazioni, tutt'altro che oziose ma certo impegnative. Eppure, si resta ipnotizzati e in un attimo ci si trova a metà libro.
Ci vuole un pò di coraggio ad avvicinarsi a questa storia, sia per le tematiche che per lo stile letterario, ma certamente non ci si pente di averlo fatto.

Vi lascio con un'intervista all'autore del 1974, pubblicata dal "the Paris Review"...

(Stanley Elkin "Magic Kingdom" 2005, Minimum Fax)

BaaaBaaa Black Sheep! Ascanio Celestini, "La Pecora Nera"

2010-10-02T10:39:00.002+02:00

Ascanio Celestini ha uno stile asciutto, che non si concede ammiccamenti e facilonerie. E' amaro, ed anche questo mi piace. Ridi solo quando lui te lo permette ed anche allora è un riso che un pò ti va di traverso, perchè se ci pensi bene, non c'è proprio niente da ridere.

"La pecora nera" è il testo di uno spettacolo da poco diventato anche un film e tratta il tema dei manicomi e della malattia mentale.

Nicola è entrato in manicomio quando era un ragazzino. C'è arrivato quasi per errore e ci è rimasto tutta la vita; forse era già matto da piccolo, forse è diventato matto a furia di elettroshock e pastiglie colorate, di solitudine e mancanza d'amore. Magari non è matto per niente. Dal mondo dentro la sua testa, di rinnegato, di escluso, riesce a vedere tante cose come realmente sono, le distorce fino a coglierne l'essenza e ce le restituisce crude e indigeribili.
E ricorda il mondo com'era quando è nato, nei Favolosi Anni Sessanta, sull'orlo di un cambiamento epocale che avrebbe travolto tutto e portato meravigliose illusioni naufragate in un mare di merci e di desideri ridicoli e vuoti. Vorrebbe forse provare a ricomporre le cose, a metterle a posto una volta per tutte e per questo continua a tornarci incessantemente. La sua vita si è fermata lì. Ma ormai Nicola è perduto. Troppo isolamento, troppe pasticche, troppo buio.
I Favolosi Anni Sessanta sono finiti e si sono portati via i sogni di tutto un paese, di tutto il mondo. Ciò che resta, ciò che resta a noi e a Nicola è l'incredibile solitudine del "Manicomio Elettrico", che ha svuotato la vita di senso ma che ormai è la nostra casa e l'unica compagnia.

Non dico di più. Aggiungo solamente che rispetto al collega Filippo Timi recensito qualche mese fa in questo blog , Celestini non vuole scrivere un romanzo ma restituire il testo teatrale e per questo motivo, pur essendo una bella lettura, si ha la percezione che solo la voce e la faccia di Ascanio possano completarla.
Pubblico anche il link al sito di Ascanio Celestini dove racconta in forma di diario come "La pecora nera" è diventato un film.

(Ascanio Celestini "La pecora nera", 2006 Einaudi)

Alla scoperta del Negozietto

2010-09-26T21:45:00.000+02:00

E' una delle mie mete preferite, il mitico "negozietto" di libri e dischi usati (e nuovi), che si trova vicino a casa mia.

La zona in cui abito, alla periferia milanese, apparentemente non offre granchè, ma passeggiando per le viette laterali, appena alle spalle dei supermercati alimentari e di abbigliamento economico, si possono avere delle sorprese.

Il Negozietto è una di queste, la caverna di Alì Babà di libri, cd, dvd, vinili usati.

L'usato ha per me un fascino particolare e quando compro un volume di seconda mano vi cerco eventuali dediche, appunti (non sottolineature!), biglietti scordati tra le pagine che rivelino qualcosa della sua vita precedente.

Adoro grufolare tra gli scaffali, saltellare tra i classici della letteratura e la fantascienza, dai fumetti alla letteratura contemporanea. Non sai mai cosa troverai e a volte capitano quasi dei miracoli: come quella volta che in uno dei cestoni da un euro ho trovato "La falena" di James Cain, uno dei libri di questo autore che ho più amato, da decenni fuori catalogo. E che dire della sera in cui mi sono portata a casa il poderoso "Blonde" di Joyce Carol Oates a metà prezzo?

E ancora, romanzi che da tempo occhieggiavi ma non avevi il coraggio di comprare (e se poi non mi piace?) che improvvisamente diventano abbordabili e "rischiabili". Inoltre, dato che è possibile vendere libri oltre che comprarne, c'è la possibilità di liberarsi dei volumi che ormai non ci interessano più e di scalare qualche euro dagli acquisti. I bambini dispongono di un reparto poderoso considerate le dimensioni del locale e di recente ai libri si sono aggiunti anche i giocattoli.

Anche la musica che si trova è della più varia e l'impianto stereo del Negozietto allieta i suoi frequentatori soprattutto con rock di tutti i generi. Il proprietario (credo sia lui) si sofferma volentieri a discutere di musica e a consigliarti musicisti che a seconda dei tuoi acquisti potrebbero essere di tuo interesse.

Cosa si potrebbe volere di più?

L'indirizzo! Via dal Pozzo Toscanelli, Milano (Metropolitana Cimiano o Crescenzago)

Segnalazione

2010-09-25T15:22:00.001+02:00

A Roma, dal 9 al 13 ottobre si svolgerà il Festival Internazionale di Letteratura Ebraica.
Tra i partecipanti Ron Leshem, Yarona Pinhas, Erica Jong.
Il programma completo sul sito.

Book!

2010-09-12T19:35:00.000+02:00

Un simpatico filmato....

Nessun controllo, A.M. Homes "La sicurezza degli oggetti"

2010-09-08T21:06:00.005+02:00

“ siamo tutti, chi un po' di più, chi un po' di meno tutti tutti tutti completamente pazzi” (Il Teatro degli orrori “E lei venne!”)

E’ raro trovare un libro di racconti che appassiona come questo: una volta iniziato l’ho finito in un lampo, curiosa com’ero di scoprire il prossimo passo verso l’abisso pensato dall’autrice, che con terribile determinazione ed una certa crudeltà spinge i suoi personaggi oltre il limite.

La normalità non esiste e dietro i codici che adottiamo per renderci accettabili dalla società siamo tutti paranoici: le regole dettate dalla vita quotidiana, la routine del lavoro e dei riti famigliari servono solo a proteggerci dalla follia che non aspetta altro che un minimo cedimento per sopraffarci. Basta lasciare i propri figli dalla nonna per un fine settimana in un tentativo di recuperare la passione giovanile e rinverdire un rapporto amoroso o non riuscire a rientrare in ufficio per il pomeriggio o fare un giro di troppo nel centro commerciale: improvvisamente perdiamo il contatto con la realtà ed i nostri più intimi segreti, le paure, i desideri emergono più forti della buona educazione e delle convenzioni.

Così per esempio, al protagonista di “Acchiappare i proiettili al volo” capita suo malgrado di essere tentato dai corpi di quindicenni pacchiane e ignoranti, mentre Elaine e suo marito, bravi genitori borghesi si trovano a fumare crack in salotto e, forse proprio nella casa accanto, un ragazzo s’innamora della Barbie Tropical di sua sorella e con lei scopre la sua (complicata) sessualità.

Spavalda, A.M. Homes mette il dito nella piaga purulenta e lo spinge fino in fondo, mettendosi nei panni di ragazze brutte e grasse, incomprese dalla madre ed incapaci di amarsi che si nascondono nell’armadio della biancheria o si masturbano nel giardino di casa in pieno giorno; spia una famiglia prigioniera di un figlio in coma da anni, vive la presa di coscienza di una ragazzina dell’umiliazione di genere che subisce in quanto donna ed analizza con caustica lucidità il processo che porta un bambino rapito da uno squilibrato ad adattarsi alla sua condizione di prigioniero fino ad abituarcisi completamente e vivere la liberazione come un rifiuto.

E’ disturbante, anche perchè alcune di queste storie risposte a domande imbarazzanti che temiamo di porci ("Cosa farei se...?", "Cosa succede quando...?") ed a qualcuno potrebbe venire la tentazione di mollare un libro così forte, in cui i personaggi non godono di alcun aiuto da parte della loro creatrice, che li lascia, privi di qualunque sicurezza fisica o affettiva. Forse, come suggerisce il titolo e come sembra fare uno dei protagonisti dei racconti, restano solo gli oggetti, automobili, case eccetera, a darglii un'illusione di controllo sulle loro vite. Il lettore non può fare a meno di sentirsi parte del loro stesso vuoto e se solo ce lo concediamo possiamo scoprire di assomigliargli più di quanto vorremmo.

La vita in questi racconti è desolata ed agghiacciante, ridicola a volte nella sua verità e priva di giustificazioni e soluzioni. Si sente solo un gran freddo.

(A.M. Homes "La sicurezza degli oggetti" 2010, Feltrinelli)

Va dove ti porta lo spazzolone! Louise Rafkin "Lo sporco degli altri"

2010-09-02T12:55:00.004+02:00

Quando mia sorella mi regalò questo libretto lo fece non tanto perchè io odi fare le pulizie (cosa verissima) ma per dimostrarmi che ogni lavoro, per quanto sembri brutto, può avere i suoi lati buoni. Ed è vero, se quello che fai ti piace, non importa quanto umile o poco attraente sia in apparenza la tua occupazione.

A Louise Rafkin pulire piace VERAMENTE: le piace lucidare, grattare, lustrare; le piace prendere soldi per farlo e pensa a pulire anche nel suo tempo libero. E' una professionista cosciente delle proprie capacità ed esperienza, nonché della propria dignità di lavoratrice. Le sue amiche sono donne delle pulizie come lei ed i loro discorsi vertono sul come pulire cosa, ma soprattutto sulle persone per cui puliscono. Quello è il valore aggiunto ed indiscutibile della sua professione, che le permette di venire in contatto con gli aspetti più intimi delle vite degli altri e le dà materia prima per i suoi scritti. Segue l'evoluzione dei matrimoni, l'arrivo o la sparizione di amanti, animali, raccoglie informazioni altrimenti indisponibili ad un qualunque ospite della casa e si fa un un'idea molto precisa della personalità di chi l'assume.

Ne vengono fuori quadretti esilaranti di persone completamente matte ma che probabilmente sono considerate sane di mente dal mondo tutto. Solo la donna delle pulizie conosce la verità.

Questo però è solo l'inizio. Attraverso la passione per il pulito la Rafkin esplora, con esperienza diretta o interviste agli interessati, tutte le declinazioni della propria professione, arrivando dappertutto.

Analizza le condizioni lavorative a cui sottostà la sua categoria, in gran parte formata da donne di colore o ispaniche, magari clandestine, l'evoluzione (purtroppo anche in negativo) che ha portato una ventata di legalizzazione, non sempre favorevole alle lavoratrici. Inoltre c'illustra tutte le esperienze possibili ed immaginabili nel mondo del pulito. Per farvi un esempio, esiste un business delle pulizie sexy, cioè di uomini o donne che vi puliscono veramente la casa ma lo fanno in mutande o mutandine (o addirittura nudi). Altri si specializzano nella pulizia di luoghi delitto, altri ancora nelle opere d'arte. Nella sua incessante ricerca l'autrice s'infiltra perfino in un gruppo di “Disordinati Anonimi”, disperati che hanno raggiunto lo stadio terminale del disordine e cercano di disintossicarsi.

Man mano che l'esplorazione procede si fa anche più seria e dopo la metà del libro la parola pulizia diventa sinonimo di purificazione, ordine mentale, dei ricordi e di vita. Non si tratta più semplicemente di rendere brillanti le superfici, ma di trovare un senso profondo per sé stesse.

Louise finirà addirittura in Giappone, a lavorare gratuitamente in una comunità che fa del servizio la sua missione. Si troverà a sognare di uscire con le squadre che vanno porta a porta ad offrirsi di lavare i cessi altrui.

Le pulizie sono qualcosa di basilare nella vita di tutti i giorni e proprio per questo investono a vario titolo l'esistenza di chiunque. Grazie a Louise Rafkin ho scoperto un mondo fino ad ora ignoto e sono entrata nella testa di una persona che ama pulire, qualcosa di difficilmente comprensibile per chi considera ramazzare e spolverare una specie di supplizio e tutto sommato nel proprio disordine ci vive bene. Lo consiglio a chi fa uso dei servigi di una donna di servizio, alla donna di servizio stessa, a chi ha una fissazione per il pulito e a chi non ce l'ha proprio. Questi ultimi potrebbero addirittura cambiare le loro prerogative e sentirsi attratti da secchi e stracci. Ma non garantisco.

(Louise Rafkin “Lo sporco degli altri” 2000, Feltrinelli)

François Bégaudeau "La classe"

2010-08-16T23:47:00.002+02:00

In principio fu il libro "Cuore". Poi arrivarono "Io speriamo che me la cavo" e tutta la serie di stupidari che aprirono la via alla nuova letteratura scolastica. Numerosi i professori -illustri o meno- che si sono cimentati nel racconto delle loro esperienze, chi da un punto di vista più didattico, chi più umano, da Domenico Starnone col suo "Ex Cattedra" a Paola Mastrocola, che di libri ne ha scritti molti e continua a scriverne.

Mettendoli tutti insieme è possibile non solo avere un'idea dell'evoluzione (o involuzione) del sistema scolastico, ma anche delle modificazioni sociali che sono avvenute; la mobilitazione politica stemperata in disinteresse, ormai quasi totalmente scomparsa dalle aule, l'integrazione di allievi stranieri, eccetera, eccetera.

Al di là dell'interesse sociologico o strettamente legato al settore, questi libri rivelano la curiosità degli adulti rispetto alle relazioni ed alle energie che si creano e si sviluppano in un ambito che pur dominato dalle loro regole è percorso da vicende che neanche sospettano e dalle quali sono innegabilmente tagliati fuori. La scuola -soprattutto la superiore- se ci pensate è un luogo eccitante (o tale dovrebbe essere) per la creatività, l'energia, l'intrico di relazioni che si creano, si distruggono, e che spesso influenzano le nostre vite per molti anni a venire.

Starnone evidenziava come gli insegnanti s'interessassero alle faccende private, agli amorazzi e alle piccole tragedie personali degli allievi, per i quali in fondo provavano l'invidia di chi ormai si sente escluso da una serie di eccitanti possibilità, da un futuro per loro già passato.

In questo senso "La classe" è tutt'altra cosa. Non c'è infatti alcun tentativo di fare di persone reali dei personaggi nè di fatti una storia: l'interesse di François Bégaudeau è "politico", sopratutto legato alla didattica, ai metodi, al successo o al fallimento della scuola Francese. Annota brevi episodi, stralci di lezioni, dialoghi tra allievi e colleghi, costruendo un collage in cui poco a poco si fanno più chiari alcuni elementi, si evidenziano alcune figure ed i meccanismi tipici dell'ambiente, emergono le personalità di ragazzi, colleghi e del preside. Senza apparente fatica, centellinando le storie con lo stillicidio dell'anno scolastico, fino a dipingere un quadro chiaro, vivo e reale.

Ci sono ragazzi insolenti e indisciplinati, altri brillanti e impegnati. Hanno tutti problemi famigliari. Ciò che indossano parla più di loro, le felpe con scritte senza senso, le bandane, gli orecchini di plastica. I loro tic, le loro abitudini. Gli adulti sono nei dialoghi ripetitivi, nelle azioni sempre uguali, nella disperazione di dover gestire l'ingestibile.

Lo sguardo apparentemente distaccato di Bégaudeau serve a vedere la vicenda scolastica nel suo complesso, senza farsi coinvolgere (almeno letterariamente) e dilungarsi in particolarismi ed opinioni personali che snaturerebbero la sua posizione di osservatore. Le critiche sono sottili, servite con umorismo ma precise e taglienti, se uno ha orecchie per intendere.

Ci viene mostrata una scuola alle prese con alcuni problemi comuni alla nostra, problemi a cui i singoli insegnanti tentano di dare risposta, con risultati incerti, tra impegno e scoramento. Il suo professore ha il grosso pregio di ritenere i ragazzi in grado di capire tutto e non si tira mai indietro di fronte ad alcuna domanda, ad alcuna questione, per quanto spinosa (a volte sembra quasi un manuale di consigli su come tenere la classe). Sbaglia a volte e sa di farlo e anche se ogni tanto sembra un pò troppo duro, in realtà ha sempre rispetto per i ragazzi delle sue classi e per le loro famiglie.

Forse è un libro che pochi non addetti ai lavori si sentiranno di prendere in mano e forse si tratta di un'opera un pò sopravvalutata ma se gradite l'argomento sicuramente v'interesserà . D'altro canto mi pare di capire che questo filone letterario sia fatto di tanti piccoli pezzi, tutti necessari alla visione globale.

(François Bégaudeau "La classe", 2008 Einaudi Stile Libero)

La frase del giorno di Kurt Vonnegut

2010-08-15T12:21:00.003+02:00

Humor is an almost physiological response to fear

("A man without country")

Leggendo in vacanza

2010-07-30T19:37:00.000+02:00

D'estate si può recuperare il tempo perduto durante l'anno e riportarsi in pari con le letture: libri iniziati e abbandonati per mancanza di tempo o perchè erano troppo impegnativi da leggere sotto stress lavorativo, libri e libroni lunghi.
Per molti l'estate equivale a due, tre volumi, magari best sellers, da "consumare" nella beatitudine delle giornate in spiaggia, sotto l'ombrellone o nelle serate sul balcone, senza tv. Questa è almeno l'immagine che molti media forniscono anche se non sono affatto sicura che rappresenti la maggioranza.

Secondo alcuni è meglio portarsi via libri d'evasione, per distrarsi e non sovraccaricare i neuroni.
Leggere è e deve essere un piacere e quindi quest'idea mi pare perlomeno bizzarra, è come dire d'inverno leggo Proust perchè mi devo opprimere, mentre d'estate ci dò dentro con la Kinsella, che mi fa allegria.

Personalmente trovo che fare una scelta di cosa portarsi appresso sia sempre un pò drammatico. In quindici giorni si può cambiare umore, ci si può rendere conto di avere scelto il volume sbagliato e volerlo cambiare, si può desiderare improvvisamente di leggere un libro inizialmente scartato e che invece ora, a centinaia di chilometri da casa, sembra proprio la cosa giusta da avere con sè.
Certo, le edicole marittime offrono una certa scelta, ma in generale seguono la teoria del neurone affaticato di cui sopra e possono spesso offrire sono romanzoni di scarsa qualità, d'azione, romantici e storici. Anche se, bisogna ammetterlo, talvolta di trova un prezzo di grande pregio (un introvabile Urania magari) sepolto sotto la fuffa.

Tornando alle scelte obbligate della partenza, io utilizzo una strategia di diversificazone: a meno di non avere il pallino di un certo autore in quel momento, tendo a portare almeno quattro o cinque di generi diversi, tipo un romanzo e una raccolta di racconti, uno decisamente deprimente e un altro un pò più allegro.
E' divertente poi notare che quasi automaticamente tendo a portare in ferie i libri più cupi: ricordo un'estate in cui lessi "Cuore di tenebra" e ne rimasi tanto depressa che quando mi capitò sottomano "Mattatoio 5" mi sentii quasi sollevata.
Che dire poi dello scorso anno, mi portai appresso "Soffocare" e soprattutto "Diary" di Chuck Palaniuk e la raccolta di Raymond Carver "Vuoi star zitta per favore?", come dire, una montagna di risate.

Per queste vacanze ho cercato di essere più varia possibile, ed ho approfittato dell'obbligo lavorativo per portare più libri del solito. Li potete vedere nella foto...

Gioco di specchi, "Twin Study", Stacey Richter

2010-07-22T17:14:00.007+02:00

Tra tutti gli autori della raccolta "Burned Children of America" recensita qui lo scorso anno, Stacey Richter mi aveva particolarmente colpita.

Peccato che nulla a parte quel racconto ("Gli uomini delle caverne") sia ancora stato tradotto in Italia; una fortuna invece che i siti di vendita online italiani ci permettano l'acquisto dei suoi libri in lingua originale.

Stacey Richter è per me un vero talento, leggendo i suoi racconti mi vengono in mente Shirley Jackson e Joyce Carol Oates, delle quali possiede la capacità di osservare le cose dal limite, da un angolo estremo quasi fuori dalla visuale ed il coraggio di affrontare episodi tragici, spaventosi e personaggi talvolta meschini.

Le mancano invece il cinismo e la disillusione di queste due grandissime autrici, così che è in grado di affrontare una realtà straordinaria ammantata di apparente convenzionalità con grazia inaudita e senza fornire un giudizio di approvazione o condanna. Il suo sguardo è neutro, ma non disinteressato, piuttosto curioso di scoprire i confini dei sentimenti umani.

Riesce a raccontare le emozioni in modo originale ed inaspettato, dalla condivisione dell'identità di due gemelle che si scambiano esistenza quando s'incontrano per partecipare agli studi scientifici sui gemelli ("Twin Study"), al confronto con il nostro lato primitivo e con lo straniero che ci somiglia e si rivela migliore dell'uomo moderno e civilizzato ("The cavemen in the Hedges"), al rapporto con il decadimento fisico e con le persone mentalmente handicappate che fanno a meno del mondo "regolare" e forse neanche ne hanno bisogno ("The land of pain").

Particolarmente impressionante è "Blackout", forse il più nero di tutti i racconti, in cui il senso della realtà viene temporaneamente sospeso con conseguenze agghiaccianti.

Ci sono mondi alieni come lo Utah abitato dai mormoni o l'ambiente dei musicisti classici, personaggi divertentissimi come la madre di "My mother the Rockstar" (che vuole forse ricordare Madonna) o dolcemente malinconici e saggi, come la protagonista di "Young people today". Di tutti la Richter svela un piccolo segreto che ce li fa conoscere e a volte amare, a volte no.

Le sue meditazioni sono estremamente profonde e sfaccettate e passano anche da eventi fantastici per riportarci a questioni reali e quotidiane. Questi racconti non sono semplici giocattoli letterari brillanti e divertenti, ti portano naturalmente a pensare alla vita che stai vivendo.

Si tratta di storie "silenziose", ma non modeste, non piccole. Invece, molto intense.

Speriamo davvero che un editore Italiano si decida a tradurre e pubblicare la produzione di questa scrittrice, a mio avviso ne vale davvero la pena.

Vi segnalo il link al sito di Stacey Richter presente nell'elenco dei siti, nel quale troverete anche alcuni racconti inediti.

(Stacey Richter "Twin Study", 2007 Counterpoint)

Il grande vuoto: "Nudi e Crudi", Alan Bennett

2010-06-29T22:29:00.012+02:00

Perdere tutti i propri averi in una botta sola. Da un momento all’altro essere privati di tutti i mobili, i libri, i dischi, i vestiti. Non solo. Di tutte le fotografie, i regali ricevuti, ogni cosa scomparsa come se mai fosse esistita.

Tremendo? Spaventoso? O consolante? Alan Bennett, tra i più noti umoristi contemporanei ci fa la domanda e ci fornisce (come piacerebbe a Marzullo) la sua risposta in questo racconto esilarante.

I coniugi Ransome (trad. riscatto) al rientro da una serata a teatro trovano l’appartamento completamente svaligiato. COMPLETAMENTE. Non è rimasta neanche la carta igenica. Non senza qualche difficoltà (non hanno cellulare ed il loro telefono fa parte della refurtiva) avvertono la polizia, che senza troppa solerzia arriva sul luogo del crimine.

Da quel momento è come se la storia prendesse due strade opposte: da una parte Mrs Ransome, casalinga borghese si trova a gestire un sacco di tempo libero ed un sacco di spazio vuoto. Vincendo l’iniziale titubanza e diffidenza comincia ad avvicinarsi al mondo che sta al di fuori del suo appartamento e che blindata nei suoi averi non aveva mai conosciuto.

Al contrario il marito sembra del tutto indifferente alla scoperta della moglie e procede abitando il suo desolato appartamento come se nulla fosse accaduto.

Quanto mettiamo di noi stessi in ciò che possediamo? Quanto ci facciamo rappresentare dalle cose? E se le perdiamo, perdiamo anche la nostra identità? E se la risposta è sì dobbiamo disperarci o tirare un sospiro di sollievo? Non essere più la persona conosciamo può essere una tragedia, ma può essere l'inizio di un nuovo sè e di un riscatto a lungo atteso. In fondo tutti almeno una volta abbiamo sognato di scappare da ciò che siamo e se l'occasione non ce la creiamo, può venire da sola. L’umorismo acidissimo e surreale della vicenda dei Ransome nasconde in realtà una meditazione quasi tragica sul senso della perdita, sul dramma del tempo che passa, della morte che si avvicina e sulla possibilità di strappare qualcosa dalle sue dita. La capacità di rinnovarsi è fondamentale per sopravvivere e chi si ferma è perduto.

Serissimo e dissacrante, Bennett critica ferocemente (e con inarrivabile stile) la classe borghese e la way of life britannica, ma la storia dei Ransome ha decine di letture diverse. Per esempio, ora come ora potrebbe essere una metafora dello smarrimento di certezze economiche in un tempo di crisi; decidete voi quella che più vi aggrada. Perdete pure tutti i mobili, ma non fatevi mancare questo libro.

(Alan Bennett "Nudi e Crudi" 2001, Adelphi)

Nudo e crudo: "Tuttalpiù muoio" Albinati e Timi

2010-06-24T23:37:00.022+02:00

Vedo Filippo Timi sui cartelloni che pubblicizzano un suo spettacolo a Milano. Poi eccolo ad un programma televisivo. Infine m'imbatto nei suoi libri. Mi chiedo come farà a fare tante cose. E decido di rischiare, mi compro "Tuttalpiù muoio", un romanzo semi-autobiografico scritto con Edoardo Albinati da cui Timi ha tratto anche un monologo teatrale intitolato "La vita bestia".

L'incipit è conosciuto: Filo nasce in un paesino umbro, la sua è una famiglia povera e lui, grasso e balbuziente, è da subito un piccolo emarginato, quello che fa tutte le penitenze durante i giochi e che alle feste non balla con nessuno. Cresce e si vede diverso dagli altri, si sente stretto il paesino e desidera (forse senza neanche saperlo) molto di più. Per caso inizia a recitare e poi comincia a fare sul serio. Inizia il bello.

Bisognoso di esperienza, prova qualunque cosa, in teatro fa acrobazie pericolose e non si tira indietro neanche quando scopre di avere una malattia agli occhi; inseguendo la sua fame inizia a viaggiare, studia, s'innamora, non si ferma mai, cerca, cerca, cerca redenzione, cerca gloria, cerca amore totale e una fuga dal suo passato. La sua forza ed energia, la sua sincerità e sfrontatezza conquistano, trova le parole giuste per dire cose complicate e dolorose, per raccontare l'infelicità del non sentirsi amati e neppure degni dell'amore che pur tanto ci serve, e il male che ci si porta dietro per anni come un bagaglio ingombrante ma irrinunciabile.

Un'odissea che parte da Ponte San Giovanni, vicino a Perugina e arriva a Milano passando per Roma: lui rimbalza mille volte avanti e indietro, provando e sbagliando magari sempre le stesse cose. I suoi segreti sono centellinati, sembrano emergere quasi per caso congelandoci un sorriso sulle labbra, troncando una scena surreale. Ancora a poche pagine dalla fine c'è qualcosa da scoprire.

E' una storia che in parte appartiene a tutti, quella del conto da regolare con le nostre origini, con i genitori ed i dolori ed i traumi della giovinezza.

Timi l'affronta con purezza ed umorismo, combinando episodi quasi magici (come la visita alla zia cui era stata amputata la gamba che sentiva l'arto muoversi sotto il letto) e altri duri, a volte da mettersi a piangere, altre imbarazzanti.

Filo non si nasconde, dice tutto senza paura del giudizio degli altri o voler apparire diverso da come è. In fondo è questo l'unico segreto per scrivere bene, soprattutto di sè stessi, non far sconti a nessuno, tanto meno al protagonista.

Non è chiaro dove finisca la realtà autobiografica ed inizi la finzione, ma non è certo questo l'importante. Filo ci piace perchè è simpatico e insopportabile, solo e spietato e perchè non vuole essere" buono". Ha il coraggio di affrontare la vita in modo estremo e sconsiderato come pochi osano fare.

I periodi sono brevi ma non telegrafici, dopo un punto si va sempre a capo. E tra i meriti del libro c'è anche l'essere efficacemente a metà tra narrazione e teatro: s'intuisce come il testo possa essere diventato uno spettacolo, eppure si tratta proprio un romanzo.

Per me che di rado leggo autori italiani, è stata una bella scoperta, degna di replica.

Applausi, applausi, applausi.

(Edoardo Albinati, Filippo Timi "Tuttalpiù muoio" , 2008 Fandango Libri)

Ancora...

2010-06-24T23:34:00.002+02:00

...Mi emoziono quando vedo qualcuno sul metrò che legge "Mattatoio 5" di Kurt Vonnegut!

Prima che tu vada: "nell'intimità" Hanif Kureishi

2010-06-19T23:14:00.004+02:00

L'amica che mi ha prestato questo libro voleva da me un'opinione. Non riusciva ad inquadrare il personaggio narrante, l'alter ego (ma quanto alter?) dello scrittore Hanif Kureishi che racconta il travaglio della notte prima di lasciare la casa dove vive con la compagna ed i due figli.

Invece il significato di questo breve romanzo e lungo monologo a me pare piuttosto chiaro: un uomo di circa quarant'anni (ma forse qualcosa di più) rivisita la propria vita, il proprio percorso sentimentale e psicologico, perfino spirituale forse, cercando di trovare un senso a tutto il suo vissuto ed a quello che sta per fare.

Perchè è ben cosciente che il prossimo passo distruggerà un mondo, il suo ma anche quello dei figli e della compagna. Tuttavia, non vede altra possibilità per continuare a vivere. Ha la sua bolla personale, il lavoro, la vita di famiglia, i rapporti con i vicini, i colleghi di lavoro, il mondo esterno che vede in lui e nelle persone che lo circondano una famiglia normale che conduce una vita normale.

La realtà invece è quella così comune fatta d'insoddisfazione e frustrazione: l'amore ormai finito che si perpetua per convenzione e per paura tra dispetti e tradimenti, che ci si illude di poter salvare anche quando si sa bene che è finito.

Ma il desiderio di pienezza, di provare ancora quel sentimento in tutta la sua emozione, purezza, sensualità -anche se alla tua età dovresti esserti rassegnato, soddisfatto e sedato- è insopprimibile, egoista, irrefrenabile nonostante le convenzioni e la paura della sofferenza propria ed altrui.

Cosa c'è di male nel volere vivere ancora? Nel lasciare ciò che non ci serve? Nel seguire il vero amore, la vera intimità? E perchè non si può continuare ad amare come il primo giorno, con lo stesso trasporto e la stessa pazzia? I legami invece di avvicinare le persone sembrano allontanarle, soffocare i sentimenti e la loro sincerità in un mare di menzogne, di cose non dette, di piccole e quotidiane cattiverie che invece dell'amore alimentano la solitudine.

Il narcisismo ed il cinismo di questo personaggio lo rendono a tratti veramente antipatico. Eppure non si sa dargli torto. Tanto più che la stessa crudeltà che usa verso la sua compagna ed i suoi amici la rivolge verso sè stesso, giudicandosi spietatamente, riconoscendo i propri errori e le proprie mancanze.

La forma del monologo è di per sè un pò ridondante e in un paio di punti il ritmo stagna, ciònonostante si tratta di un libro che appassiona e dà uno spunto per riconoscere le piccole bugie della nostra quotidianità, per chiedersi quanto siamo veramente felici e se non vorremmo qualcosa di diverso da ciò che abbiamo.

(Hanif Kureishi "nell'intimità" 2005 Bompiani)

APPELLO!

2010-06-16T11:54:00.003+02:00

La biblioteca Italiana per i Ciechi di Monza fornisce un servizio importantissimo.

I libri in Braille sono molto costosi e non tutti i ciechi possono permetterseli. Questo vale sia per la letteratura che per i libri scolastici.

La legge finanziaria contiene tra i tagli anche i fondi per questo servizio FONDAMENTALE. Non mi esprimo sulle implicazioni costituzionali dell'abolizione di tale servizio, vi invito però a firmare l'appello al Ministro della Cultura per salvare questa Istituzione.

LionasssoTessorg!

2010-06-06T21:02:00.014+02:00

"La Sindrome di Tourette si manifesta con movimenti involontari del corpo e/o facciali e con tic di tipo vocale o verbale che possono variare dalla ripetizione di una parola fino all'incoercibile pulsione a proferire espressioni o parole imbarazzanti e/o volgari; si parla in tal caso di coprolalia e coproprassia. La tipologia, la frequenza e la gravità di queste manifestazioni variano ovviamente da una persona all’altra al punto che diversi soggetti con sindrome di Tourette neppure la considerano una patologia. La sindrome sembra influenzare una propensione all'attività indagativa e alla ritmica musicale: numerosi soggetti affetti dalla sindrome sono musicisti; nella biografia di Mozart e di molti altri musicisti sono riscontrabili diversi tratti tourettici. (...) L'elaborazione delle informazioni è spesso rapida, intuitiva, poco propensa a sottomettersi a passaggi sequenziali e questo talora penalizza i pazienti più giovani nelle attività scolastiche, dove la didattica imposta richiede l'adesione a modelli di pensiero poco confacenti la creatività tourettiana." (da Wikipedia)

Se (come me) non siete proprio delle cime a sciogliere i nodi di un romanzo poliziesco, se delle situazioni banali cercate di cogliere il lato insolito, se per voi il crimine è solo una scusa per conoscere personaggi nuovi e interessanti "Testadipazzo" può fare al caso vostro: c'è un'indagine che procede in modo non logico ma intuitivo, c'è una struttura di base abbastanza trita ma dagli sviluppi impensati e c'è...Lionel Essrog.

Lionel fa parte di un gruppo di orfani che Frank Minna, malavitoso newyorkese da strapazzo educa al crimine in scala minima. Beh, insomma, di crimine lui non parla mai apertamente e tutti i lavori in cui coinvolge i ragazzi sono apparentemente semplici traslochi, consegne, investigazioni private e autonoleggio. S'intuisce subito però (e lo sanno tutti) che dietro c'è molto più di quanto si vede. Quando Minna viene ucciso durante un'operazione di cui Lionel ed il suo "collega" Gilbert non conoscono lo scopo, Essrog decide con la determinazione di un bambino a cui abbiano portato via il padre di trovare l'assassino.

Questa non sarebbe comunque una cosa facile, ma il fatto che Lionel sia tourettico complica le cose in maniera esponenziale. Per lui anche ordinare un caffè può diventare una tragedia, i suoi tic verbali e fisici sono sempre in agguato e rendono ogni rapporto personale -anche il più banale- una vera avventura; non sa mai come reagirà il prossimo alla toccatina rituale sulla spalla piuttosto che ai giochi di parole spontanei ed agli insulti che il suo "Cervello Tourette" produce senza sosta. Ogni sua azione è autoanalizzata, controllata ossessivamente da lui stesso e spiegata al lettore.

L'indagine di Lionel è un'indagine SU Lionel e sulla propria mente, su come funziona e su come il mondo reagisce ad essa. Ma si rivela pure un amaro viaggio nel passato che lo porta a scoprire chi fosse realmente l'unico uomo che abbia potuto considerare un padre (ed ha avuto l'intuizione sulla vera natura della sua "pazzia").

Un uomo che lo amava ma che lo ha fatto vivere in un mondo irreale, che lo amava ma non si fidava di lui.

Affronta questo ed altri dolori, altre consapevolezze senza patetismo, senza provare dispiacere per la propria condizione nonostante le dolorose ripercussioni che ha sui suoi rapporti col mondo e per la solitudine a cui inevitabilmente lo condanna.

Lionel Essrog irrompe nei modi e nei clichè del romanzo d'indagine con l'imprevedibilità e l'anarchia della Tourette, che rende impossibili tutte quelle situazioni e quelle battute che hanno reso famosi personaggi come Marlowe e Sam Spade. Non troverete infatti un linguaggio realistico, gergale, violento, rimpiazzato da esplosioni verbali senza senso e costruzioni raffinate, al limite del gioco letterario.

Apparentemente leggero, in realtà è un romanzo che può essere apprezzato da tipi di lettori molto diversi ed ha una qualità speciale, quella di mostrarci un personaggio affetto da una malattia invalidante protagonista a pieno titolo con la propria patologia di una storia senza risvolti "didattici"o patetici. Basta questo a farlo speciale.

(Jonathan Lethem"Testadipazzo"2001 Marco Tropea Editore)

Zona Cesarini

2010-06-05T23:37:00.003+02:00

Mi accorgo solo stasera di questo festival Scrivere sui margini che ha luogo a Milano in questi giorni. Rimane comunque una giornata di incontri, tra cui uno con Giuseppe Genna.

Per tutte le informazioni cliccate qui...

"Nel frattempo..."

2010-05-28T17:55:00.006+02:00

Vi ricorderete forse che qualche mese fa recensii su queste pagine "Men and Cartoons" di Jonathan Lethem, autore americano che ha partecipato al recente Salone del Libro di Torino per presentare il suo atteso "Chronic City".

Anche se il mio era quasi solamente un omaggio a questa raccolta di racconti (mi aveva talmente entusiasmata che non riuscivo ad argomentare), il succo era il seguente: WOW!

Oggi un altro blogger lo recensisce e anche se condivido poco di quanto scrive (soprattutto le opinioni su alcuni racconti) vi linko la sua pagina (sperando che non gli dia fastidio) per il gusto della discussione e del confronto. Due giudizi sono meglio di uno!

Greenpeace al Salone del libro

2010-05-16T11:40:00.008+02:00

Se mai prenderò in mano un E-book, sarà solamente per motivi ecologici. E' un oggetto che non mi attira per niente ma a volte non posso fare a meno di pensare che effettivamente, date le condizioni penose del nostro pianeta e il continuo taglia taglia della Foresta Pluviale, un modo per diminuire le dimensioni del disastro sarebbe quello di rinunciare al libro di carta.

In realtà ci sarebbero altre soluzioni.

Una sarebbe quella di sfruttare e favorire la circolazione di libri usati. Oltre ai negozi che ritirano e vendono volumi usati, esistono le biblioteche (dove spesso si trovano libri ormai creduti estinti e che però non riescono sempre ad essere al passo con l'acquisizione delle novità letterarie) il bookcrossing, che permette di leggere e scambiarsi volumi di ogni tipo a titolo completamente gratuito, consentendo anche a chi non ha grandi finanze di accedere a titoli recenti.

Sarebbe auspicabile poi pubblicare meno libri inutili, quelli -per fare un esempio- legati alla sensazione del momento televisivo o a qualche fenomeno effimero,puri oggetti commerciali che vaporizzano le loro potenzialità di vendita in pochi giorni e poi finiscono per la quasi totalità al macero.

Oppure, lo dico senza conoscerne le implicazioni tecniche, gli editori potrebbero utilizzare più carta riciclata. Ormai esistono tali metodi di lavorazione che in taluni casi è quasi indistinguibile da quella vergine.

Le case editrici hanno un ruolo decisivo in questa presa di coscienza ecologica del lettore, per questo Greenpeace ha inaugurato una campagna di sensibilizzazione prendendo in esame la produzione Italiana, proponendo a chi il libro lo pubblica un questionario attraverso il quale verificare quanta carta di quella utilizzata fosse certificata non proveniente dalla Foresta Pluviale.

Alcuni editori sono stati molto disponibili, altri (e mi duole ammetterlo, alcuni dei miei preferiti) non hanno nemmeno risposto al questionario.

Vi invito a consultare la classifica di Greenpeace, a leggere questo articolo e consultare il sito di FSC Italia, sperando di non dover arrivare a rinunciare al fruscìo delle pagine per dormire sonni ecologicamente tranquilli...

Salone del Libro 2010- NOTIZIONA!

2010-05-14T09:04:00.002+02:00

Dal sito de Il Teatro degli Orrori!

READING E CONCERTO DEDICATO A KEN SARO WIWA PER IL TEATRO DEGLI ORRORI; DOMENICA 16 MAGGIO, SALONE DEL LIBRO, TORINO

All’interno del SALONE DEL LIBRO di Torino
Domenica 16 maggio
Sala Gialla
Ore 20.30

“A SANGUE FREDDO”
A 15 anni dalla scomparsa di KEN SARO WIWA
Reading e concerto de
IL TEATRO DEGLI ORRORI
dedicato allo scrittore nigeriano giustiziato nel 1995 per le sue idee

ingresso; 8 euro (biglietto di entrata al Salone)
ingresso alla sala; fino a esaurimento posti - GRATUITO
prenotazione presso il green point all’interno del Salone

Quest’anno il tema centrale de IL SALONE DEL LIBRO di Torino è LA MEMORIA. E’ stato naturale, a quindici anni dalla scomparsa di una figura importante come quella di Ken Saro Wiwa, recentemente riproposta al grande pubblico grazie anche allo scrittore ROBERTO SAVIANO, pensare a un evento a lui dedicato.

La scelta di dare vita a questo evento è caduta sulla rock band italiana IL TEATRO DEGLI ORRORI.
Non poteva essere altrimenti.
Già, perché Il teatro degli orrori nel novembre del 2009 hanno pubblicato il loro disco, A SANGUE FREDDO, dedicato appunto allo scrittore e attivista nigeriano giustiziato nel ’95.

L’evento si svilupperà in due momenti distinti: una lettura di scritti di Ken Saro Wiwa da parte di Pierpaolo Capovilla (cantante del gruppo) con sottofondo musicale de Il Teatro degli Orrori e un set di quattro brani tratti dall’ultimo disco, riarrangiati per l’occasione in versione acustica, con archi, chitarre acustiche, theremin e altri strumenti unplugged.

KEN SARO WIWA
Narratore, poeta, drammaturgo, autore televisivo, ed infine attivista politico e leader del MOSOP - Movement for the Survival of the Ogoni People: la sua battaglia per il rispetto dell'ambiente gli costò la vita.
www.remembersarowiwa.com

http://www.salonelibro.it/it/organizza-la-visita/programma/details/1849-a-sangue-freddo-reading-concerto-del-teatro-degli-orrori-a-quindici-anni-dalla-scomparsa-di-ken-saro-wiwa-tema-la-memoria-svelata.html

Salone del Libro 2010

2010-05-09T17:32:00.003+02:00

Le Sirene non amano particolarmente la confusione, perciò dubitano di essere al Salone del Libro 2010 che si svolgerà la prossima settimana da giovedì 13 a lunedì 17.

Il programma, che ha come tema "la memoria" pare comunque interessante: per esempio sarà ospite Jonathan Lethem, e sarà assegnato il premio del Salone (in finale Paul Auster, Amos Oz e Carlos Fuentes). Paese ospite d'onore l'India.
Se qualche lettore se la dovesse sentire di affrontare la mischia e volesse mandarci il suo reportage lo pubblicheremo volentieri...In bocca al lupo...

8 Maggio 2010: la lunga notte dei libri a Berlino

2010-05-04T18:14:00.004+02:00

L'8 maggio sara' gran festa per coloro che amano i libri: a Berlino si ripete la Lunga Notte dei Libri.
La 12 esima edizione si tiene, come sempre, a Kreuzberg, in Oranien Straße. Nelle librerie e nei locali che costellano la via avranno luogo letture, incontri con gli autori, per i piu' piccoli spettacoli di burattini ispirati a racconti ed inoltre mercatini dello scambio del libro. Si va avanti fino a tardi. Una festa per tutti coloro che invece del pane divorano libri. Trovate le informazioni sul sito tedesco qui

La frase del giorno di Kurt Vonnegut

2010-05-02T15:16:00.003+02:00

Laughter and tears are both responses to frustration and exhaustion. I myself prefer to laugh, since there is less cleaning up to do afterward.

Stranger Than Fiction

2010-05-01T12:55:00.013+02:00

A volte la realtà diventa tutt'uno con la fantasia. Avvenimenti che potremmo trovare tra le pagine di un libro poliziesco o noir diventano tangibili, con tutte le conseguenze.

Anche se con il mio consueto ritardo, sono venuta a conoscenza di una storia curiosa e vera che ha a che fare coi libri, la letteratura e la potenza insospettata della cultura.

All'inizio di quest'anno, durante un'intervista con una giornalista di Repubblica, Philip Roth fece una scoperta: aveva in precedenza rilasciato dichiarazioni a tale Tommaso Debenedetti, che contenevano opinioni negative riguardo alla presidenza di Barack Obama.

Roth era sorpreso, non ricordava di aver detto niente del genere. Soffriva di amnesia? Sdoppiamento della personalità? Mentiva?

Niente di tutto questo. Dopo una telefonata al proprio agente letterario, lo scrittore aveva conferma di non aver mai rilasciato un'intervista del genere, tanto meno ad un personaggio con quel nome.

Roth ha fatto altre ricerche e, come è ovvio, anche i giornalisti che sono venuti a conoscenza dell'episodio. E' così emerso che Tommaso Debenedetti non solo aveva pubblicato sul quotidiano "Libero" la falsa intervista con l'autore americano, ma ne aveva scritte molte altre, tutte con scrittori importanti e conosciuti, da Gunter Grass a Nadine Gordimer a (errore non indifferente) John Grisham, e tutte inventate di sana pianta: ad esempio a John Le Carrè sarebbe stato attribuito un apprezzamento smodato per Berlusconi, dichiarazione che lo scrittore, venutone a conoscenza, ha seccamente smentito. E sembrerebbe che tutti gli scritti contengano affermazioni del genere.

Curioso, veramente curioso. Prima di tutto perchè si tratta di un bluff gigantesco che -vista la caratura delle vittime- era impossibile non venisse scoperto. Cosa voleva ottenere Debenedetti, che per altro è figlio di uno scrittore e nipote di un noto critico letterario? Anche se si fosse procurato una fama, era certo che non sarebbe durata a lungo. Almeno sui giornali stranieri. Si è trattata forse di una manovra che voleva rivalutare agli occhi degli intellettuali l'immagine di Berlusconi? Non lo so.

Se così fosse sarebbe interessante notare come la letteratura dimostra di avere ancora una certa importanza nella formazione delle opinioni, al punto che gli uomini politici sono disposti a inventarsi piani macchinosi per guadagnarsi una certa credibilità presso la classe intellettuale italiana e straniera.

Un'altra ipotesi che mi viene di fare è che Debenedetti avesse bisogno di pubblicità ed abbia trovato questo sistema per ottenere quel pò di notorietà che potrebbe occorrergli per accedere alle selezioni del Grande Fratello o per pubblicare un libro di memorie (non sarebbe il primo).

Certo, se il motivo è questo, il giornalista s'è dato un bel da fare, scrivendo false interviste e addirittura producendo dei falsi nastri con le registrazioni che promette di portare di fronte ad un giudice nel caso fosse denunciato. Cosa che è puntualmente avvenuta, anche se ora Debenedetti dice di non riuscire a trovare proprio i nastri dell'intervista a Philip Roth.

Per chi fosse interessato ad approfondire ecco il link al blog della trasmissione Alaska, che contiene a sua volta tutti i link agli articoli pubblicati su questa storia, compresi quelli del New Yorker, che ha seguito la storia dall'inizio. Buon divertimento...

Neve, Amore Rock n' Roll: Aki Kaurismaki "L'uomo senza Passato"

2010-04-27T17:54:00.006+02:00

Come ci avverte nella prefazione lo stesso autore, questo libro non e' un romanzo. Il film omonimo Kaurismäki lo diresse nel 2002, ed oggi Iperborea pubblica la traduzione della sceneggiatura che ne era all'origine.
Un uomo arriva una notte in treno in una citta' finlandese, con una valigia contenente i suoi averi. Tutto e' chiuso, non c'e' un bar aperto dove aspettare l'alba, e il nostro decide di appisolarsi su una panchina. Pessima idea, perche' 3 teppisti sadici lo sorprendono, lo derubano, picchiano a sangue e tentano persino di bruciarlo vivo.
Scampato per miracolo alla morte, il nostro personaggio si risveglia dal coma ma non ricorda nulla della sua vita precedente. Senza un nome, un passato, un' identita' e soprattutto senza soldi, si avventura nella parte degradata della citta' e trova amici e compassione tra poveri che abitano nei containers vicino al porto. Da qui in poi seguiremo la malinconica ed esilarante ricerca di M, come viene ribattezzato, di una nuova vita un nuovo amore e un nuovo lavoro.
Vidi il film all'epoca in cui uscì, e rimasi -come sempre capita quando si vedono I film di Kaurismäki- colpita e commossa. Nonostante gli anni e il fatto che gia' conosca la storia, questo libro si legge molto piacevolmente e lascia nel finale la stessa calda e luminosa sensazione che qualcosa di buono al mondo puo' accadere.
I dialoghi di questa sceneggiatura sono veloci, secchi, senza fronzoli come tipico dei film di Kaurismäki e proprio per questo pieni di sottile e surreale umorismo. Nonostante l'economia delle descrizioni, Kaurismäki riesce sempre ad infilare qua e la' un commento personale sui personaggi o la surrealta' di quella o questa situazione, come ad esempio quando definisce la faccia di M “da clown triste” o quando descrive con sarcastica lucidita' I tic degli impiegati bancari. Si ha l'impressione che esista una realta' parallela in cui questi matti esistono per davvero, ma a ben guardarli non sono tanto diversi dalle persone che incontriamo ogni giorno, compresi noi stessi!
I personaggi sono bizzarri ma ognuno con una morale: ad esempio Anttila, il poliziotto che affitta a prezzi da strozzino il container dove M andra' a vivere, che fa il duro, ma alla fine ha un buon senso della giustizia; la malinconica Irma, che come un fiore non troppo fresco ancora aspetta che qualcuno si accorga di lei e la porti via da una mensola solitaria e polverosa; Nieminen che salva M e lo porta dal “popolo dei containers”, i pazzi impiegati dell'esercito della salvezza, etc. La storia di per se' e' il trionfo delle piccole cose, dei piccoli momenti che cambiano la vita.
La satira di Kaurismäki critica quietamente ma con fermezza la burocrazia e le convenzioni, la loro mancanza di flessibilita' e umanita' per cui chi e' senza nome non ha importanza e un pezzo di carta vale piu' della vera identita' di una persona. Allo stesso tempo vengono premiati i coraggiosi, i generosi, quelli che non hanno nulla ma provano ogni giorno ad essere felici, insieme agli altri.
La passione per la musica e il rock-blues di KaurismÄki aleggiano qua e la' tra le pagine senza mai diventare auto citative come potrebbe essere un in libro di Hornby.
L'umorismo di Kaurismäki e' nero, sottile, impalpabile, nascosto nelle cose quotidiane, certamente non e' “visibile” a tutti. Due giorni dopo aver finito di leggere questo libro, in tv hanno trasmesso di nuovo il film, e mi ha divertito ancora molto. Trovo che questa sia una grande qualita', sia per il film che per la sceneggiatura. Sottovoce come e' suo stile, Kaurismäki ci ricorda il potere della speranza, dell'essere generosi, dell'amore e come la felicita' sia in realta', molto semplice.

(Aki Kaurismaki "L'uomo senza passato" 2009 Iperborea)

23 Aprile 2010

2010-04-22T23:19:00.002+02:00

E' la Giornata Mondiale del Libro e del Diritto d'Autore. Quest'ultima parte non la comprendo fino in fondo, comunque è un'iniziativa dell'Unesco. Chi fosse interessato può trovare più informazioni qui.

I Had a Dream

2010-04-14T22:40:00.008+02:00

Ogni libro di Kurt Vonnegut è come uno scrigno colmo di fantasmagoriche ricchezze. Ancora oggi, dopo aver letto una decina delle sue opere rimango ammirata dalla quantità di argomenti e storie che riesce a comprimere, apparentemente senza alcuno sforzo, in una media di sole duecentocinquanta pagine, senza rinunciare a niente da un punto di vista espressivo.

In questo romanzo del 1979 troviamo: sindacati Americani, caccia alle streghe, lo scandalo Watergate, Sacco e Vanzetti, dame delle sporte, società multinazionali, storie di fantascienza e molto altro.

La vita di Walter Starbucks, nato Stankievicz da madre Lituana e padre Polacco inizia in modo singolare: il datore di lavoro dei suoi genitori (industriale ferriero balbuziente ed eremita) lo prende in simpatia e fattone il suo unico avversario nel gioco degli scacchi, decide di finanziare a sua istruzione: lo manda dunque a studiare ad Harward, l’università dove si formano i futuri burocrati di Washington. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, alla quale partecipa come addetto ai rifornimenti, Walter resta senza lavoro. Poi, gli viene miracolosamente offerto un posto nell’esecutivo di Nixon, nella più bassa posizione possibile. Eppure, anche lui rimane coinvolto nel Watergate e finisce in galera.

Questo è solo l’inizio di una vicenda che vede il protagonista salire, scendere e risalire la scala sociale senza meritare mai fino in fondo il bene ed il male di cui è oggetto. Walter è un burattino , volontariamente o meno, in balìa del destino e lo subisce senza lamentarsi troppo. Lo incontriamo vecchio e rassegnato, consapevole delle proprie debolezze e meschinità, in grado di ammetterle con onestà.

Lui, come Billy Pilgrim, come gli altri personaggi di Vonnegut di arrende all’inevitabilità del bene e del male e chi non lo fa ora è comunque destinato a farlo, colpito come tutti dalla vita. La mancanza di fiducia nella bontà del genere umano, il pessimismo verso l’esistenza sono alla base di questa rassegnazione, e anche se esistono persone buone e a volte vengono pure riconosciute e ricompensate, c’è sempre qualcuno che paga ingiustamente per questo.

La classe dirigente (gli Hawardiani) decide per tutti e poco importa se nei meccanismi del potere costituito rimangono stritolati casualmente (ma fino a che punto casualmente?) uomini come Sacco e Vanzetti, deboli tra i più deboli perché immigrati, veri agnelli sacrificali in una “Passione Moderna”. Pure coloro che cercano di portare uguaglianza e libertà per tutti sembrano destinati irrimediabilmente a fallire.

Come sempre Kurt Vonnegut si diverte a creare situazioni paradossali e collegare tra loro personaggi le cui storie sono inizialmente separate (c'è anche una nuova reicarnazione di Kilgore Trout) e poi, lentamente, si uniscono in un unico grande disegno, come a dire, siamo tutti parte di un’unica cosa.

Maestro di umorismo tragico, in questo romanzo si fa un po’ più rassegnato e amaro; le risate sono più rare e malinconiche del solito. Volendo vedere in una prospettiva storica questo libro, pubblicato al termine di quel periodo che aveva fatto sognare un mondo più giusto a tutti, possiamo quasi dire che si tratti di un requiem di quell’epoca, in cui l’autore confessa di essersi sbagliato, di aver sognato anche lui, di essersi illuso di un cambiamento, quando il cambiamento non esiste. Presente e passato si combinano in un flusso narrativo lontano dalla psichedelica frammentata di “Mattatoio 5” e “Le Sirene di Titano”, basato sulla logica del flashback piuttosto che sul geniale capriccio del narratore.

Si rimane stupiti dall’attualità di quanto scritto trent’anni fa in questo volume, soprattutto quando si legge la storia di Sacco e Vanzetti. Peccato sia una conferma della fondatezza del pessimismo di Vonnegut.

( Kurt Vonnegut "Un pezzo da galera" Feltrinelli, 2004)

Libri Interrotti

2010-04-10T19:00:00.006+02:00

Il mio amico Ciccio mi chiede: "Ma cos'è che ci spinge a finire un libro quando non ci piace?"

Già, vero! E' molto difficile che qualcuno molli a metà un libro o almeno che qualcuno lo ammetta apertamente. Dichiarare di non avercela fatta, di essersi annoiato, di aver deciso che il suo tempo andava meglio speso che leggendo quel volume è quasi un'onta. Si fa, suppongo, ma non si dice.

Eppure leggere deve essere un piacere. E' proprio la mancanza di piacere che ci allontana dalla lettura in gioventù, quando siamo costretti dall'insegnante d'Italiano a leggere i libri che lei/lui ha deciso essere fondamentali per la nostra crescita intellettuale. Pirandello, Pavese, Tomasi di Lampedusa, Silone...In età più matura, rileggendoli sapremo forse apprezzarli di più, ma potrebbe anche accadere che grazie a loro non leggeremo mai niente altro.

Daniel Pennac nel suo "Come un libro" sancisce il diritto del lettore a non continuare la lettura di un libro che l'annoia.

Anche io cerco di leggere sempre tutto, i motivi che mi sono data sono i seguenti:

1) Orgoglio e Pregiudizio personale: quel libro non mi sconfiggerà, vediamo chi è più tosto dei due, tu con le tue 1432 pagine o io;

2) Miserabili opinioni, ovvero poca stima del proprio giudizio: e se stessi sbagliando? E se questo fosse il più grande capolavoro della letteratura e io lo stessi liquidando come una fesseria per mia ignoranza?

3)Domani è un altro giorno: magari dopo pagina 250 migliora.

Ed ora un pò di outing, ovvero la lista dei miei libri interrotti negli ultimi 5,6 anni, alcuni all'inizio, altri a metà, altri quasi alla fine, e le ragioni per cui li ho mollati. Noterete che si tratta di autori affermati, anche importanti, a dimostrazione che un libro non deve essere per forza brutto o commerciale per annoiare, stufare o semplicemente non essere capito.

1)Philip Roth "Il Teatro di Sabbath": ho iniziato a leggerlo perchè il protagonista è un burattinaio. Purtroppo di burattini si parla poco, almeno fino a dove sono arrivata io. Roth è un pilastro della letteratura Americana ma decisamente cupo e a volte non ce la si fa a sopportare la commistione di sesso e morte che lo caratterizza...

2)Giuseppe Genna "Dies Irae": prestatomi con entusiasmo, attaccato con timore, dopo averne recensito un terzo mi sono arresa. I fatti raccontati sono spaventosi e resi in modo viscerale; dopo 200 dolorose pagine me ne restavano altre 400. Un romanzo (?) che ti mette veramente di umore pessimo (non perchè sia scritto male ma appunto per ciò che racconta), anche se non è detto che un libro debba per forza renderti felice. Devi comunque esserci predisposto e nonostante il mio pessimismo, io non lo ero abbastanza. Mi hanno detto che in seguito c'è un riscatto a tutta questa oscurità, ma non ce la faccio ad aspettarlo.

3)Gunter Grass "Il Tamburo di Latta": regalo del mio amico Paolo, speravo mi avrebbe preso di più. Non che tutta la storia della nonna del protagonista che coltivava patate e indossava quattro gonne una sull'altra e di come conobbe suo marito anarchico inseguito dai gendarmi che si rifugiò sotto le quattro gonne fosse brutta, anzi. Però non è scattato quel non so che che ti fa appassionare. E' vero che il capolavoro di Grass si compone di quasi 600 pagine e io ne avrò lette sì e no una cinquantina, però non me la sono sentita di andare avanti. Mi consola il fatto che neanche Paolo lo ha finito.

4)David Foster Wallace "Westward the Course of the Empire Takes its Way": romanzo breve contenuto nell'edizione Americana di "Girl with Curious Hair" narra una storia piuttosto surreale -e fin qui tutto bene- omaggiando lo scrittore John Barth e fornendo opinioni personali sulla metascrittura e sul post modernismo. Sia come sia, leggerlo in lingua originale s'è rivelata un'impresa improba, certe frasi sono così lunghe che arrivata in fondo non mi ricordavo più il significato globale del discorso. Mi sono arresa ed ho comprato la versione tradotta in Italiano.

Aspetto i vostri outing: gemellearotelle@gmail.com

David Foster Wallace 1 : "Girl With Curious Hair"

2010-04-05T13:50:00.005+02:00

Sono sempre un pò in imbarazzo quando parlo di un autore considerato unanimemente un genio: ho paura di dire qualche stupidaggine e fare la figura della tonta. Ma lo faccio ugualmente.

"Girl With Curious Hair" (tradotto in Italia come "La ragazza dai capelli strani") è il primo libro di David Foster Wallace che ho preso in mano e mentre lo leggevo m' è venuto più volte in mente Philip K. Dick: entrambi erano provvisti di un talento visionario, una visione cristallina e delirante della realtà, come la pallottola di diamante del Colonnello Kurtz.

Scrittore, professore universitario e apprezzato intellettuale, Wallace come Dick distorceva gli avvenimenti in modo psichedelico, anche se -diversamente da lui- non aveva visioni del futuro, ma guardava il passato ed il presente in uno specchio deformante.

Dunque, per quanto le ambientazioni siano riconducibili alla quotidianità, dal dietro le quinte di un talk show all'ufficio di Lyndon Johnson, i racconti sono tutti pervasi da un senso di algida iperealtà da cui emerge un nucleo di inquietudine e stupore, quasi che lo scrittore avesse scelto l'angolo più impensabile ed angusto per osservare gli avvenimenti e riportarceli.

La title track (se vogliamo chiamarla così) racconta la serata al concerto di Keith Jarret di Sick Puppy, un figlio di papà completamente pazzo che accompagnandosi ad un gruppo di punk dà sfogo -come una sorta di "American Psyco" dalla faccia pulita e l'anima marcia- al suo sadismo, in quella che può essere letta come metafora del potere delle classi dominanti che si serve del basso proletariato (e della sua violenza) per raggiungere i propri scopi.

In "Little expressionless animals" -una delle storie che ho preferito- i drammi dell'intero cast del quiz show "Jeopardy", autori e concorrenti, vengono sezionati con mano chirurgica di pari passo con il progredire delle puntate televisive. Persone esistenti e personaggi inventati mescolano i loro destini in un tessuto inestricabile.

"My apparition" ha per protagonista un'attrice televisiva che descrive la sua apparizione al David Letterman Show e solo dopo pagine e pagine di precisa e puntigliosa resa degli eventi, immersi nell'atmosfera creata dall'assunzione di Xanax, è rivelata la dolorosa realtà che chiude e dà senso a tutto il racconto.

"Here and there" è scritto in flusso di coscienza, come una seduta di terapia in cui un ragazzo (forse un alter ego dello stesso Wallace) analizza ossessivamente il rapporto con la sua fidanzata e in "Say Never" la voce di ogni personaggio coinvolto narra separata dalle altre la sua parte di storia.

Separazione sembra una parola chiave di questa raccolta: tutti i personaggi sono irraggiungibili. Avvicinarsi, esplorare l'essenza dell'altro, entrare in vera intimità è insopportabilmente doloroso e anche quando ne fossero capaci, loro non osano o non vogliono farlo, tutt'al più osservano con struggimento, ma rimangono quello che sono e dove sono, senza muoversi di un passo, autisticamente isolati da tutto il resto.

Titoli di giornali, interviste, terza persona, la narrazione è complessa, cambia continuamente, il linguaggio è preciso, studiato e tutt'altro che semplice (pur conoscendo bene l'Inglese ho avuto qualche difficoltà) e spesso si sviluppa in meditazioni avviluppate su loro stesse che paiono essere il marchio di fabbrica di questo scrittore, tanto che molti siti ne parlano. Il lato negativo di un autore così complesso è l'eccessiva quantità di elementi, di piani di lettura, l' intelligenza esasperata che rischia di far diventare Wallace uno "scrittore per scrittori".

Se infatti dietro alle storie ci sono significati qui (pur non sopraffacendo la narrazione) sono forse troppo presenti a chi scrive e a volte oscuri al lettore -che sia un problema di cultura?.

Nell'edizione Italiana (Minimum Fax) non troverete il romanzo breve "Westward the course of the empire takes its way", uno scritto tanto estenuante e complesso che ho rinunciato a finirlo. Comunque è stato pubblicato sempre da Minimum Fax col titolo di "Verso Occidente l'impero dirige il suo corso" e mi riprometto di tentare nuovamente la lettura.

Un autore non facile, comunque da conoscere.

(David Foster Wallace "Girl With Curious Hair" Abacus 2009)

Iniziativa

2010-02-27T22:24:00.003+01:00

Kika mi ha segnalato l'iniziativa Storie per fiducia, un progetto partito dal cinema, a cui hanno partecipato Ermanno Olmi, Gabriele Salvatores e Paolo Sorrentino.

Entrando nel sito avrete la possibilità di creare un eroe e su di lui/lei scrivere un racconto da pubblicare sul sito, far leggere e votare. Per saperne di più, cliccate QUI

La terra dei cuori spezzati

2010-02-25T17:26:00.013+01:00

Ammetto di essere in imbarazzo, volendo scrivere una recensione di questo romanzo. Si tratta di un libro così bello, così importante che bisogna andarci cauti.

"Revolutionary Road" fu il primo romanzo scritto da Richard Yates e gli valse da solo il diritto di entrare nella storia della letteratura Americana. Forte e soprendente oggi, deve essere stato una specie di bomba quando fu pubblicato per la prima volta nel 1961. Infatti, riporta un’analisi impietosa e acidissima non solo della società piccolo borghese Americana di allora, ma dell’umanità tutta, dominata dal perbenismo, accecata dalla convenzione e dalla snobberia e incapace d’amore sincero e disinteressato.

Il romanzo si apre con l’accurata descrizione di una rappresentazione teatrale della “Compagnia dell’Alloro”, un gruppo di dilettanti che mette in scena “La foresta pietrificata”. Tra i protagonisti c’è April Wheeler, moglie di Frank, che la guarda dalla platea. Basta questa scena iniziale, che avrebbe facilmente potuto diventare noiosa (data anche la lunghezza) a farci capire di quale stoffa sia la scrittura di Yates: densa, profonda, indaga nelle azioni, nei pensieri dei personaggi, rivelandoli senza remore e censure per quel che sono. Veniamo subito attirati da questa coppia che si rivela quasi immediatamente in crisi. Frank ed April litigano, litigano spesso e apparentemente da tanto tempo. Hanno due figli piccoli che sentono come un impaccio e forse non amano nemmeno. Nessuna delle persone che li circondano sembra però capire quanto sia drammatica la loro situazione: nè la ridicola signora Givings, il prototipo della borghese perbene, ficcanaso e pettegola né i loro pseudo amici Campbell, la tipica coppia composta da una moglie sempliciotta e casalinga e un marito insoddisfatto anche se non particolarmente brillante. A costoro i Wheeler appaiono una coppia dinamica e moderna, anticonformista. E Frank ed April fanno di tutto per esserlo, con tentativi attoriali, sarcasmo e snobberia nei confronti del sentimentalismo che impregna la società Americana e del lavoro impiegatizio di lui, un lavoro stupido, tra persone stupide ed ottuse, un ambiente nel quale cerca disperatamente di non essere coinvolto fino in fondo.

Coloro che li circondano non sono alla loro altezza, anche se li amano (o chiamano amore il loro desiderio di controllarli, di possederli in qualche modo) e li invidiano, e forse questo sentimento di disprezzo verso ciò che li circonda è ormai l’unica cosa che li tiene con fatica insieme. Non c’è molto altro da spiegare, almeno a livello di trama. E’ così limpida l’analisi di Yates, dei piani meschini che Frank mette in atto per tenere April legata a sé, della mancanza di fiducia di April stessa nei confronti del marito, il suo desiderio di fuga che sembra concretizzarsi e l’onestà con cui prende coscienza dei propri sentimenti, delle continue manovre di tutti i personaggi, che cercano di ottenere qualcosa l’uno dall’altro.

Da quest’intreccio, dinamico eppure statico (“Non narra una storia ma una situazione”, ha detto il mio amico Ciccio) emerge una visione amara e pessimista dell’amore (non c’è una relazione veramente riuscita e nutrita da un sentimento autentico) e un atto d’accusa verso l’America: perché April, Frank, i loro vicini, sono tutti figli e vittime di un paese che li ha abbandonati, parcheggiati da zie ospitali e spediti a combattere, che ha distrutto la loro capacità di amare blindandoli in un destino senza scampo, fatto di banalità melense e serate coi vicini, di chiacchiere immancabilmente “cordiali”, di rapporti superficiali e codificati, basati sull’apparenza, a cui chi non sa adeguarsi muore o impazzisce. John, figlio della signora Givings è psicolabile, internato in una clinica, ma appare intelligente, troppo intelligente ed acuto per essere “accettato”, troppo sincero per essere lasciato libero.

Difficile amare fino in fondo uno di questi personaggi che appaiono tutti negativi, in qualche modo corrotti ed egoisti, incapaci di comportarsi in maniera pulita e onesta. Le loro storie spiegano il perché delle loro azioni, ma non sono sufficienti, comunque, a giustificarli. E pensandoci, è abbastanza raro trovare un libro in cui non ci venga proposto un “buono” e un “cattivo”, un libro schietto al punto di rifiutare lo schema bene/male.

E’ bello trovare un romanzo sincero fino alla cattiveria, ricco di umorismo e in grado di mostrarci cosa si trova sotto la superficie della quotidianità, dei bei modi, delle buone maniere. Leggetelo.

(Richard Yates "Revolutionary Road" 2009 Minimum Fax -Prefazione di Richard Ford, contiene alcuni scritti di e su Richard Yates)

I Luoghi del leggere 4

2010-02-21T00:54:00.002+01:00

Inutile negarlo, benchè non sia il mio preferito, il luogo del leggere per eccellenza è il bagno. Quand'ero piccola i miei genitori ci si chiudevano con giornaletti, posacenere e sigarette, per sessioni che a me parevano interminabili.

Appartenendo al gruppo degli "istantanei", coloro cioè che al bagno ci vanno quando hanno bisogno, non spendo molto tempo a leggere in questa stanza, però il mio fidanzato ci passa ore ed ore. Tiene un'intera pila di riviste di elettronica e libri di storia antica, romanzi e guide turistiche (che vengono periodicamente sostituiti) sul mobile del bagno, così che mentre fai la cacca ti fai pure una cultura. Personalmente vado matta per le riviste (anche se di elettronica non ci capisco niente), soprattutto quelle degli anni 60, in cui nei circuiti al posto dei microchip ci sono valvole grosse come bicchierini di yogurth.

Il bisogno di privacy e concentrazione necessari alla lettura fanno del bagno il posto ideale non solo per leggere ma anche per creare. Nessuno oserà disturbarti quando sei "in seduta" e tu potrai immergerti tranquillamente nelle tue fantasie. Puoi scrivere, disegnare o fare solo un cruciverba. La mia amica Anna, che ha tre fratelli più piccoli, da ragazzina prendeva la scusa di dover andare al gabinetto per poter leggere in santa pace.

Per alcune persone è così indispensabile leggere in bagno, che se gli manca un libro o un fumetto finiscono per buttarsi su qualunque tipo di testo, dai flaconi del bagnoschiuma alle controindicazioni di qualche pastiglia per il mal di testa. Ed è innegabile che concentrarsi sulla lettura, distrarsi dal motivo per cui ti trovi lì, aiuti anche le funzioni corporee.

Oggi come oggi c'è un sacco di gente che preferisce il computer o il nintendo come compagni nell'avventura sulla tazza. Io favorisco ancora la lettura (anche perchè al nintendo non ci so giocare). Anzi, penso sarebbe interessante stilare una classifica dei titoli più gettonati per la stanza da bagno...Se qualcuno di voi vuol mandarmi i suoi titoli preferiti (indicando anche il grado di efficacia intestinale), sarò ben lieta di pubblicarli.

Un'ultima nota: forse qualcuno si ricorderà Cher che leggeva paperbacks nella vasca da bagno nel film "Sirene": ecco, ho sempre sognato di fare come lei, ma la verità è che sono troppo terrorizzata all'idea di rovinare un libro facendolo cascare in acqua, per tentare...

Concorso Letterario

2010-02-18T18:27:00.001+01:00

M'è arrivata notizia di questo CONCORSO LETTERARIO, magari può interessare a qualcuno di voi...

Interessante iniziativa!

2010-02-18T15:48:00.006+01:00

Vi segnalo il Blog Pensoscrivo sul quale è nata un'iniziativa molto originale: regalare il 26 marzo 2010 un libro ad un perfetto sconosciuto. Trovate tutte le notizie necessarie ad aderire all'iniziativa, il perchè ed il percome sul blog oppure nella pagina di Facebook. Dategli un'occhiata!

Let Love In!!!! Jacopo Fo "La corretta manutenzione del maschio"

2010-02-05T21:01:00.008+01:00

In generale, i libri che parlano di come risolvere i problemi di coppia o più in generale di come farla funzionare non m'interessano. Non ho simpatia per la manualistica che dà consigli alla Alberoni. Jacopo Fo ha però uno stile simpatico, umoristico e quindi si spendono volentieri un paio di giorni a leggere il suo libro.

Allora, come funzionano gli uomini? Come possiamo gestire meglio codeste creature? Come mai noi donne siamo superiori a loro? A questi e a molti altri quesiti troverete risposta in queste pagine, che contengono alcune osservazioni interessanti e sincere sulla vita di coppia.

Per cominciare vengono illustrate alcune grosse differenze di carattere percettivo e tutta una serie di circostanze derivanti dalla storia dell'uomo, dal suo essere animale, che rendono così difficili i rapporti tra uomini e donne: per esempio, la capacità di valutare l'aspetto di un potenziale partner è più sviluppata nelle donne, così che non necessitano di lunghi sguardi indagatori come gli uomini, che al passare di una fanciulla torcono il collo e sono costretti a girare tutta la persona. A noi basta un'occhiata veloce, come Terminator.

Oppure, l'istintiva diffidenza femminile nei confronti dell'uomo, che deriva dai millenni di bassa o nessuna considerazione subìti. Inutile protestare dicendo "Io non sono gli altri" o "E' passato tanto tempo", la cultura imperante è ancora maschilista e le donne ci sono immerse fino al collo, purtroppo.

Tra qualche caduta di ritmo e gli inevitabili aneddoti sul primo amore/primo bacio/primo tradimento eccetera, Jacopo Fo ci fornisce delle osservazioni di una semplicità disarmante, cose che abbiamo sempre pensato ma avevamo paura di dire: per esempio, che i partner hanno bisogno di spiegazioni, che non si può dire "Se mi ama capirà", è una sciocchezza da cioccolatino. E ancora, innamorarsi è una scelta, una decisione che si prende, mettere in gioco tutti noi stessi anche a rischio di fallire e rovinarci la vita (e succede).

Ma evidenzia anche come l'amore sia qualcosa di relativamente recente nella storia dell'uomo, come siamo ancora in rodaggio su questo tema e quanto ci creda lui, nell'amore.

Una lettura piacevole, che sarebbe il caso facessero entrambe i componenti della coppia. O magari uno solo (scommetto che sono principalmente le donne) a voce alta, così che l'altro non abbia scuse...

(Jacopo Fo "La corretta manutenzione del maschio" 2009 Ugo Guanda Editore)

Il lunghissimo addio

2010-01-30T19:26:00.004+01:00

J.D. Salinger è morto mercoledì scorso. Ci ho pensato un pò a questo post. Alla fine ho deciso di scrivere solo qualche impressione personale.

L'unico suo libro che ho letto (due volte, in Italiano e in Inglese) è ovviamente "Il giovane Holden", anche se ho provato (non riuscendoci) con altri.

Mi è piaciuto, ma non so perchè.

E non sono mai riuscita a comprendere fino nelle fibre il motivo per il quale tutti ritengano questo romanzo così importante. Ricordo alcuni particolari onirici, il discorso sulle anatre al Central Park, alcune notazioni di Holden sui suoi compagni di scuola, piuttosto divertenti. Ma non ci ho trovato nulla di scandaloso, come invece accadde quando venne pubblicato. Sarà che già quando ero ragazzina gli anni '60 e '70 avevano cambiato la condizione dei giovani e il sesso, la violenza e il cosiddetto "turpiloquio" non facevano più impressione a nessuno.

Probabilmente è un mio limite, probabilmente c'è un Holden Caufield in tutti gli adolescenti. Quasi sicuramente lo rileggerò.

Mi ricordo una vecchissima trasmissione di Enrico Ghezzi in cui parlava di quei divi, quelle persone famose ma così da tanto tempo lontane dalle scene che quando poi muoiono ti chiedi "Come morto? Non era già morto?". Questi personaggi, si chiedeva il Ghezzi, sono morti oggi che noi sappiamo o erano già morti, dato che li credevamo tali? Più o meno quello che ho pensato l'altro giorno...

Novità!

2010-01-24T21:43:00.003+01:00

Una nuova casa editrice è nata e si occupa di comicità!

Sagoma editore debutta con due autobiografie di attori comici, Gene Wilder e sua moglie Gilda Radner, una delle protagoniste del Saturday Night Live degli anni d'oro.

Si tratta di un ambito finora poco considerato dalle case editrici Italiane e quindi se siete interessati a questo genere di testo andatevi a fare un giro sul loro sito: http://libri.sagoma.com/home/ !

L'insopportabile leggerezza di Nick Hornby: "Tutta un'altra musica"

2010-01-21T19:58:00.017+01:00

Non avevo mai letto un libro di Nick Hornby (anche se ovviamente lo conosco per la fama acquisita con "Febbre a 90" e "Alta Fedeltà"di cui ho visto le trasposizioni cinematografiche) e non so se ho iniziato da quello giusto.

"Tutta un'altra musica"(traduzione un tantinello ruffiana e totalmente senza senso del titolo originale "Juliet, Naked") è un libro scorrevole, con una storia discretamente prevedibile che nonostante le sue 316 pagine si legge facilmente e piacevolmente.

Non molto di più. Non voglio dire che Hornby scriva male o che io mi sia annoiata a morte leggendolo (giusto un pochino). Però arrivata alla fine mi sono chiesta "Ma perchè l'ha scritto?"

Un momento, andiamo con ordine. Inghilterra, oggi: Annie e Duncan hanno circa 40 anni, stanno insieme con ben poco amore e parecchia sopportazione da 15. Lui è fanatico di un oscuro musicista -Tucker Crowe- che da molto tempo si è ritirato dalle scene e trascina lei dovunque vi siano tracce del suo idolo. Ma ormai il rapporto è logoro, ed Annie se ne rende conto, mentre Duncan lo ignora o fa finta di ignorarlo. Le cose "precipitano" quando il nuovo album di Tucker Crowe viene pubblicato e le loro opinioni su di esso sono divergenti: improvvisamente la frattura nella tranquilla routine della coppia diventa visibile, la crisi entra in un momento culminante e molte cose (forse) cambieranno.

Questa in breve la trama, che potrebbe essere interessante. Ma cos'è allora che non funziona? Che in 316 pagine non c'è evoluzione, non c'è approfondimento, non c'è cambiamento.

Un esempio semplice semplice: Annie vorrebbe avere un figlio e l'idea di aver perso 15 anni con un uomo palesemente inadatto alla paternità, che le ha succhiato un sacco di energie, la deprime. Ma neanche tanto. L'argomento non viene mai adeguatamente sviscerato. Il bisogno di essere madre è allora qualcosa di vero, di profondo o un espediente dello scrittore per far sentire coinvolta la lettrice? Insomma, quando una donna di una certa età decide che vuole rimanere incinta si fa delle domande, a volte stupide, ma si tratta di un pensiero che si presenta costantemente.

E la coppia: si accenna in modo vago a come si è formata, ma non viene riportato un ricordo, un flashback, un momento di vera felicità (anche solo per motivi statistici, ci sarà pur stato), non si dice nulla dei suoi componenti, del loro passato (come mai Duncan è così stupidotto e superficiale?), del momento in cui la protagonista ha incominciato a sentire che qualcosa non andava per il verso giusto, delle sensazioni che si provano quando un rapporto si sfilaccia, quando l'altro, quello (quella) che rendeva reale la vita (o pensavamo potesse farlo) comincia lentamente a perdere sostanza fino a diventare quasi trasparente.

Questo solo per descrivere due delle sensazioni più forti che ho avuto.

Mancano quasi totalmente (ma è questione di gusto) descrizioni di persone e luoghi (bello, brutto, grande, piccolo ma poco altro) e tutto sommato le parti più interessanti sono quelle in cui Hornby parla dell'ossessione di Duncan, probabilmente perchè parla di sè.

Delle decine di personaggi raccontati, quasi tutti sono abbozzi, macchiette che hanno potenzialità ma compaiono una volta e poi ritornano nell'oblìo senza lasciare una traccia, dopo aver dato un contributo alla storia. Gli stessi protagonisti sono poco più che funzioni: Annie è la quarantenne senza figli che vorrebbe (forse) averne uno, Duncan l'uomo sciocco incontrato per caso e col quale si è speso più del tempo necessario, Tucker l'uomo vissuto con tanti errori nel suo passato e poche illusioni per il suo futuro. Ma non si va mai a fondo di questi caratteri, si vuole creare l'illusione di stare affrontando domande epocali per i quarantenni di oggi, ma è tutto molto superficiale.

Ci sono di mezzo tradimenti, figli abbandonati, cose grosse che non trovano uno sfogo, ma rimangono schiacciate dalla buona educazione o dall'indifferenza degli uni verso gli altri.

La comunicazione avviene attraverso abili battute che vorrebbero costantemente sdrammatizzare le situazioni (un vero esercizio di stile!), come se tutti fossero terrorizzati (come se il loro creatore fosse terrorizzato) all'idea di affrontare VERAMENTE i conflitti. E' troppo perfino per un Inglese.

Nel complesso si ha l'impressione di assistere ad una di quelle commedie Britanniche sullo stile de "Il diario di Bridget Jones"(che per altro era una rilettura di "Orgoglio e Pregiudizio" di Jane Austen), leggere ed innocue, con tanto di battuta dopo i titoli di coda. Anzi, mi spingo a pensare che tutti questi buchi siano in realtà spazi che un produttore cinematografico sia già stato invitato a riempire. Last but not least, a volte sorge il dubbio che il manoscritto sia stato privato di alcune parti e male editato, millantando misteri a cui non vengono date risposte.

Se in "Alta Fedeltà" si appassionava ai vinili, ora Hornby si mette furbamente al passo coi tempi e parla di mp3, Wikipedia e forum di fans, ammiccando forse ai suoi lettori più affezionati che nel frattempo come lui si sono "evoluti". Spargendo ad arte riferimenti musicali comuni (Bob Dylan, Bruce Springsteen...) e qualche chicca di "sensibilità" maschera la meccanicità del libro e prova a costruire uno specchio in cui anche il neofita possa pensare di riconoscersi.

Come ho scritto all'inizio, è il primo libro che leggo di questo autore, dunque mi aspetto di essere smentita appena avrò pubblicato la recensione. Però non credo che ne comprerò altri.

Se volete leggere un'opinione diversa dalla mia, cliccate QUI e QUI

(Nick Hornby "Tutta un'altra musica" 2009 Guanda)

Panico!!!!

2010-01-18T15:46:00.001+01:00

Stamattina, arrivata alla stazione del metrò, quando ormai era troppo tardi per tornare di sopra, ho scoperto l'atroce verità...HO DIMENTICATO A CASA IL LIBRO CHE STO LEGGENDOOOO!!!!

Una risata vi seppellirà: Fredric Brown, "Marziani, Andate a casa!"

2010-01-06T15:13:00.009+01:00

Se Frank Zappa avesse posto la domanda "Does humor belong to science fiction?" Fredric Brown avrebbe certamente risposto sì. La sua, di tutte le invasioni aliene immaginate da cineasti, disegnatori di fumetti e scrittori, è la più letale e spassosa: piccoli uomini verdi armati non di temibili arsenali o raggi mortali ma di una carognaggine senza pari ed un desiderio d'infastidire il prossimo veramente "da una altro pianeta".

L'invasione inizia una sera di marzo, quando la porta della baracca nel deserto californiano dove Luke Deveraux -scrittore dalla sbronza facile in crisi creativa- si è rifugiato per scrivere un romanzo di fantascienza, risuona dei colpi di un visitatore, che si rivela essere un marziano terribilmente curioso e fastidioso, al quale non si possono porre domande di alcun tipo (la risposta sarà invariabilmente "Non sono affari tuoi, Mack") e capace di far perdere le staffe ad un santo lobotomizzato.

Luke decide che è meglio tornare in città e quello che trova al suo arrivo è spaventoso: i marziani sono dovunque: con i loro poteri sono in grado di scoprire tutti i segreti degli uomini e non vedono l'ora di creare scompiglio. In breve portano l'umanità alla disperazione.

Nessuna attività è più possibile, nè lecita nè illecita. Non si può combattere una guerra, fredda o meno, perchè i marziani spifferano tutti i segreti militari ai contendenti, rendendoli inutili. Non si possono trasmettere programmi radiofonici o girare film perchè i marziani disturbano e mettono in ridicolo qualsiasi copione. Non si può neppure fare sesso, perchè i marziani adorano spiare gli accoppiamenti degli umani, e possono vedere anche al buio, sotto le coperte.

Più di tanti saggi critici ed antropologici e di tante teorie filosofiche e religiose sulla caducità della vita, questo romanzo di Fredric Brown analizza e mette in ridicolo la nostra e qualunque altra società, la smonta pezzo per pezzo evidenziandone (con una punta di compiaciuto sadismo) le meschinità e le debolezze. Anche nell'uomo più serio e potente si nasconde un fesso ("Fesso tu, Mack!") incapace di affrontare il ridicolo.

Nulla li può colpire e loro non fanno niente di fisico per danneggiare gli uomini. Si limitano ad osservarli e sbeffeggiarli. Non si può sconfiggerli con nessun'arma conosciuta, neanche le teorie da "La guerra dei mondi" valgono con loro. Il miracolo di Pulcinella, che batte i prepotenti disorientandoli e prendendosi gioco di loro si allarga al pianeta, mettendo in ginocchio l'intera umanità.

E' divertente vedere lo status quo e la logica che lo ha generato ridotti a pezzettini ed immaginarsi cosa potrebbe accadere anche adesso se un'invasione del genere dovesse concretizzarsi. Provate a pensarci un pò.

Ma Brown fece di più: nel 1955, all'apice di una stagione in cui la fantascienza viveva la sua età dell'oro, non escluse nemmeno sè stesso e la sua categoria da questa gigantesca burla, mettendo in guardia gli scrittori dalle illusioni da loro stessi creati: nel libro all'arrivo dei marziani, la letteratura fantascientifica scompare, rimpiazzata dal genere western. Ed in effetti è proprio ciò che è accaduto a questo genere quando il futuro è diventato presente e l'immaginazione ha ceduto il posto alla deludente realtà, quando negli anni non si sono materializzate le speranze ma sono scomparse le illusioni e le fantasie di quegli anni.

Purtroppo questo libro è praticamente introvabile, io stessa l'ho avuto in prestito dal mio fornitore di fiducia, grande appassionato di questo scrittore. Una storia tanto originale e divertente varrebbe la pena di essere ripubblicata!

(Fredric Brown "Marziani, Andate a Casa" 1999, Classici Urania Mondadori)

Men and Cartoons Jonathan Lethem

2010-01-03T15:44:00.005+01:00

Buon 2010 Dalle Sirene di Titano!

2010-01-02T00:44:00.003+01:00

Sfinge: "L'incubo di Hill House" Shirley Jackson

2009-12-28T23:48:00.009+01:00

Qualche mese fa su questo blog vi parlai di “Abbiamo sempre vissuto nel castello”, un romanzo di Shirley Jackson. “L’incubo di Hill House” è considerato uno dei libri più importanti di questa scrittrice, portato sugli schermi con risultati dal pessimo al discreto e che come i suoi altri annulla le definizioni di genere e ci porta in una terra di mezzo, che conserva una similitudine col nostro mondo, eppure non gli somiglia.

Anche in questa storia è una casa ad essere al centro degli avvenimenti, una magione signorile a pochi chilometri da un piccolo paese di provincia i cui abitanti guardano con timore e invidia la collina su cui si erge: ma se nel romanzo precedente si trattava di un elemento aggregante, un simbolo di unità della famiglia, Hill House, nata per accogliere il suo costruttore e i suoi cari, è invece deus ex machina dell’implosione di quel nucleo, del collasso dei valori di cui doveva essere custode, delle vite dei suoi abitanti.

E’ un vero personaggio, anzi la protagonista, viva quanto e più dei visitatori. Dalla prima pagina Hill House è presente in ogni istante in qualunque conversazione, motivo generante, come Kurtz in “Cuore di tenebra” o Harry Lime ne “Il terzo uomo”. Viene descritta accuratamente, dentro e fuori, ne viene indagato il passato, il presente, il suo carattere; perché Hill House ha un suo carattere.

Il professor Montagne, accademico interessato ai fenomeni paranormali decide di studiarla, per stabilire la natura delle manifestazioni che vi hanno luogo: sono spiriti? Maledizioni? Per farlo vi passerà l’estate insieme ad alcune persone che si siano distinte per un episodio riconducibile al sovrannaturale avvenuto nella loro vita: due ragazze, Eleanor e Theodora, e Luke, nipote dell’attuale proprietaria di Hill House.

Le due donne sono una l’antitesi dell’altra. Theodora è bella e disinibita, egoecentrica, sa come ottenere ciò che vuole; al contrario Eleanor –che ha passato gran parte della propria vita ad occuparsi della madre inferma non avendo occasione di sbocciare e completarsi come essere umano- è una sognatrice, infantile e bisognosa di affetto e riconoscimento. Attraverso i suoi occhi assistiamo allo svolgersi degli avvenimenti.

Il piccolo gruppo si costituisce e si unisce sotto il tetto di Hill House, prima con atteggiamento di sfida nei confronti dell’ignoto, poi di attenzione, di terrore. Ma nessuno, a parte Eleanor, pare mai perdere contatto con la propria parte logica o accettare l’esistenza di qualcosa che va al di là della propria conoscenza e quando l’abbraccio della casa si chiude su di loro solo Eleanor pare percepirlo realmente. La dicotomia tra le giovani si esaspera, Theo è sempre più egoista e Nell (Eleanor) sempre più fragile e dipendente, e nonostante gli scontri continui il loro legame diventa profondo. Lentamente il lettore ed i personaggi scivolano di qualche grado oltre la realtà dove le regole non sono più quelle conosciute e le persone appaiono per quello che sono o per quello che potrebbero essere. I fatti diventano indistinguibili dai sogni, la follia dalla sanità. Il finale non risolve l'enigma e Hill House rimane immobile, intoccata, il suo segreto non verrà svelato.

Shirley Jackson ha scritto un capolavoro di ambiguità, giocato interamente su fatti riportati in modo frammentario che creano l’illusione di conoscere (la) verità senza darne alcuna conferma. E pur mantenuto in una sorta di limbo sospeso d’incertezza, il lettore rimane totalmente preso, prigioniero dell’incantesimo di Hill House.

Un romanzo dal fascino ineludibile, che si presta a moltissime interpretazioni (non ultima quella psicanalitica), destinato come la sua protagonista, a non invecchiare.

(Shirley Jackson “L’incubo di Hill House” 2004 Adelphi)

Un Libro a Milano

2009-12-20T18:21:00.005+01:00

Dalla nostra corrispondente Ilaria Prigione, uno sguardo sul salone della piccola e media editoria che si è svolto la scorsa settimana a Milano. Grazie ad Ilaria per il suo contributo!

UN LIBRO A MILANO è il titolo del primo salone dedicato alla piccola e media editoria indipendente svoltosi a Milano l’11, il 12 e il 13 dicembre nella zona di via Tortona, all’interno di uno spazio bonificato e trasformato da ex capannone industriale a luogo adatto a manifestazioni culturali o ad esposizioni. Durante i tre giorni si sono susseguiti parecchi eventi a partire dall’inaugurazione che ha visto protagonisti oltre a nomi noti nell’ambiente “indie-letterario” ( ma non solo) anche la madrina della manifestazione, la cantante Alice. Parecchie le case editrici partecipanti (ben 67) e gli autori che hanno presenziato presso gli stands presentando i loro scritti. Dibattiti e tavole rotonde hanno scandito le tre giornate occupando i vari spazi distinti dai colori blu e rosso, molto spesso sovrapponendosi.

Ai più piccoli sono stati dedicati il sabato e la domenica pomeriggio con letture animate, laboratori creativi e momenti di gioco.

Personalmente, da amante dei libri e ricercatrice di nuovi talenti, ho trovato il salone un po’ scarno, gli stand confusionari e la location poco segnalata. Ora che finalmente si è pensato di dedicare spazio e tempo alle piccole realtà editoriali, dando l’opportunità ai vari espositori di mostrare le loro pubblicazioni, spero che l’evento si ripeta il prossimo anno, apportando delle modifiche e pubblicizzandolo maggiormente.

La mia impressione è stata la stessa che provo quando sento parlare della musica indie: un senso di chiusura, quasi di isolamento voluto da coloro che fanno parte del settore e che a fatica si ritagliano un posto tra le miriadi di nomi conosciuti. Inoltre, segnalo il fatto che l’evento si è svolto sì, in una zona super “laccata” di Milano, ma semi-deserta e poco centrale, perciò a mio parere inadeguata. Nel complesso, mi sento di dire che Un libro a Milano è senza dubbio un salone interessante e curioso, proprio perché dà l’opportunità conoscere realtà letterarie che troppo spesso passano inosservate. Spero di farvi un piacere segnalandovi due case editrici: la Zambon Editore che ha parecchi distributori italiani ma la cui sede è a Francoforte www.zambon-verlag.de che, come è scritto sul depliant informativo: “…si rifiuta di seguire le mode del revisionismo e del negazionismo nel campo della saggistica e della ricerca storica, ed anzi le combatte” editando saggi politici, diari storici e biografie piacevolmente di parte. la Kalandraka edizioni di Firenze invece pubblica bellissimi ed intelligenti albi illustrati per bimbi e adolescenti; inoltre, in collaborazione con Il Dipartimento di Educazione del Comune di Santiago di Compostela e in occasione della X Campagna di Animazione alla Lettura, ha promosso il III Premio Internazionale COMPOSTELA per albi illustrati : www.kalandraka.it .

Torte: Buon Compleanno Wanda June!

2009-12-18T18:57:00.002+01:00

All’inizio degli anni settanta Kurt Vonnegut decise che avrebbe abbandonato la scrittura di romanzi per darsi esclusivamente alle commedie. Non perseguì a lungo questo voto, ma di quella solenne promessa ci resta “Buon Compleanno, Wanda June”.

Non intendendomi particolarmente di testi teatrali non mi addentrerò a fondo in questioni di competenza di registi e drammaturghi.

Cuore e nucleo della commedia è ancora una volta l’urgenza di Vonnegut di condannare qualunque forma di conflitto violento e ci mette tutta la sua abilità ed il suo tagliente umorismo. Manca il sottile cinismo e la rassegnazione che contraddistinguono opere come “Mattatoio 5” o “Ghiaccio Nove” o “Madre Notte”, ed i personaggi sono limpidi nelle loro esternazioni e immersi completamente nella loro vicenda. C’è invece l’impeto e la speranza pacifista che in quel periodo portarono a credere alla fine di tutte le guerre.

In questa sorta di lungo sketch alla “Saturday Night Live” Harold, un moderno Ulisse, torna a casa dopo 8 anni dalla moglie Penelope che lo crede morto e dal figlio Paul che, come Telemaco, aspetta con ansia il ritorno del padre. In effetti è l’unico, dato che Harold è ricordato come un uomo coraggioso ma spietato, grande combattente. La sua casa è tappezzata di trofei di caccia, la sua opinione delle donne è carica di sciovinismo.

Durante la sua assenza Penelope s’è presa una laurea e, dopo che il marito è stato ufficialmente dichiarato morto, ha cominciato ad uscire con altri uomini. Il suo fidanzato è Woodly, un medico pacifista sul modello dei migliori frikkettoni dell’epoca.

Nell’appartamento di Harold e Penelope si scatena la furia del primo, che è ben deciso ad imporre la sua prepotenza come un tempo e a ristabilire gli antichi equilibri. Ma in otto anni le cose cambiano e il suo atteggiamento in breve si spoglia dell’aura mitica di grande cacciatore rivelando un uomo minuscolo che cerca il conflitto perché non sa rapportarsi in modo diverso con gli altri.

A dare un tocco di surrealtà alla situazione (se ce ne fosse bisogno) sono alcuni fantasmi (che compongono una specie di coro greco): un criminale nazista, una moglie precedente di Harold e la piccola Wanda June, una bambina di 10 anni investita da un camion il giorno del suo compleanno e finita in paradiso, del quale ci racconta meraviglie, prima tra tutte il gioco delle bocce, che pare essere pressoché l’unica attività praticata lassù.

Trattandosi di una commedia, Kurt ha dovuto rinunciare alle strutture narrative barocche a cui ci ha abituati e sintetizzare moltissimo il suo pensiero, risultando forse leggermente didascalico. Non vi sono grandi indicazioni per la messa in scena e dobbiamo pensare che il regista, il produttore e gli attori che la recitarono per pochissime repliche abbiano goduto della massima libertà d’azione. Tuttavia, il marchio di fabbrica è innegabile e la personalità di questo straordinario scrittore traspare chiaramente dalle situazioni, dai personaggi e dalle battute, dirette ma fulminanti. Soprattutto per chi già lo ama. Ma non solo.

(Kurt Vonnegut “Buon Compleanno Wanda June” 1995 Elèuthera Editore)

Salone del Libro Usato 2009

2009-12-05T18:45:00.002+01:00

Mentre migliaia di persone si pigiano selvaggiamente prendendo d'assalto la fiera di S.Ambrogio (conosciuta come "Obei Obei") e l'ormai rituale (e pare sempre meno interessante) fierone dell'Artigianato alla Nuova Fiera di Milano, io mi dirigo con allegra sicumera verso il Salone del Libro Usato.

Adoro i libri usati: difficili da trovare o addirittura rari, recuperati a volte dopo ore di scavo paziente a volte beccati al primo colpo, per pura fortuna. Mi trovo irresistibilmente attratta verso i volumi vissuti, dedicati a sconosciuti (regali poco graditi?), che possono contenere vecchie cartoline, biglietti, messaggi. Storie nella storia.

Bando alle romanticherie, arrivo e mi faccio i complimenti, il salone non è affollato, si può girare comodamente senza trovarsi il gomito di qualcuno negli occhi. Mi lancio leggiadra sulle bancarelle e subito trovo un libro di commedie per burattini: 3 euro, mio.

Altra bancarella, di tutto un pò, libri di Stendhal e di Costanzo, oh, cos'è questo? Un trattato di elettronica del 1962, quanto costa? 2,5 euro, mio.

Banchi di tascabili, bestselleroni, libri antichi, stampe, libri di cinema e teatro; mi capita una raccolta di Bulgakov a metà prezzo e becco tre introvabili volumi di Fredrick Brown ("Vagabondo dello spazio", "Tutti i racconti" e"Gli strani suicidi di Bartlesville") in una bancarella specializzata in fantascienza dove c'è anche un'edizione di "Galapagos" di Kurt Vonnegut. Li pago ben 78 euro, ma si sa, c'è ben poco di Brown sul mercato, quindi meglio non lasciarseli scappare. A questo punto però ho esaurito le finanze e non mi resta che girellare con gli occhi fuori dalle orbite, sperando di non vedere niente per cui potrei uccidere.

C'è un signore tedesco che espone libri per bambini molto vecchi e molto belli, un altro che ha portato fumetti d'ogni genere e un banco pieno di guide di viaggio vecchie e antiche.

Sono passate due ore appena, intense e veloci. Forse tornerò domani. Nel caso, ci vediamo là.

Salone del Libro Usato 5/6/7/8 dicembre 2009 presso Fiera Milano City

Back in time! A.M. Homes "Jack"

2009-12-02T22:35:00.004+01:00

Ovvero, cosa succede ad un adolescente americano quando scopre che suo padre se n’è andato di casa perché è gay. Da questa premessa che può essere più o meno drammatica, A.M. Homes, a soli diciannove anni ha tratto questo romanzo, incredibilmente maturo e consapevole.

Jack è un ragazzo normale, mediamente problematico, gioca a basket e dopo due anni dalla separazione dei genitori, viene finalmente messo a parte della verità.

Le sue prime reazioni sono prevedibili, vergogna, terrore che qualche compagno venga a conoscenza del terribile segreto e faccia l’equazione tale padre tale figlio, una serie di gaffes e di considerazioni decisamente comiche. Sua madre, nonostante non sia una frikkettona hippy radicale (anzi, è molto “media”) cerca di convincerlo che non c’è niente di male nel nuovo modo di vivere di suo padre. Le cose sembrano destinate a non riaggiustarsi mai. Jack vede il suo futuro come un’infinita proiezione del momento presente, degli sfottò, della sua scarsa popolarità, del suo sentirsi inadeguato ed escluso con quella sua famiglia sbilenca e così fuori dagli schemi.

Poi però, si rende conto che le cose non restano sempre uguali. Ma anche che le famiglie perfette a volte non sono così perfette, che non è l’unico ad avere certi problemi, e che anche lui può piacere ad una ragazza carina. La vita cambia, diventa tridimensionale, alcuni dolori sono superati, molte paure si dissolvono, altre se ne scoprono e alla fine Jack sa che può affrontare il futuro.

Con una narrazione leggera e divertente, la scrittrice americana racconta un intreccio tutt’altro che semplice da rendere senza cadere (soprattutto all’età in cui fu scritto il romanzo) in trappole come la mitizzazione dell’adolescenza o la tentazione di colpevolizzare i genitori per ogni tristezza e difficoltà vissuta dai figli. A.M. Homes affronta in modo realistico argomenti dolorosi, rispettandone la delicatezza, spogliandoli del melodramma gratuito e aggiungendovi uno humour che rende la lettura ancora più gradevole e pervasa da un vago senso di speranza, tipico anch’esso, insieme alla disperazione, degli anni dell’adolescenza.

E’ una lettura che può sicuramente piacere a tutti, coinvolgendo giovani e adulti, chi ha fresche memorie da teen-ager e chi ha bisogno di un piccolo ripasso di quelle emozioni.

Ottima l’edizione Minimum Fax (adoro il formato compatto) con la traduzione di Adelaide Cioni.

(A.M. Homes “Jack” 2004 Minimum Fax)

Chi legge le prefazione?

2009-11-16T15:56:00.000+01:00

Normalmente le evito.

Prima di tutto perchè sono curiosa, presa dalla fregola di leggere il volume, di conoscere il suo contenuto, di farmi conquistare dalla storia. Poi, perchè sono convinta che se un'opera letteraria vale, non c'è bisogno di "spiegarla", sarà compresa comunque, anche senza che prima uno studioso te la illustri. Anche se il linguaggio è quello di Shakspeare o di Euripide, la grandezza delle loro opere non può non raggiungere il lettore. Certo, magari con uno studio della lingua possiamo arrivare ad apprezzare maggiormente certi versi, certe espressioni, ma l'intreccio, i personaggi, lo sviluppo delle vicende, se è veramente forte, non ha bisogno di una mappa per essere capito.

Analizzando l'opera dal punto di vista letterario o addirittura psicologico, è poi facile che il relatore ci riveli parti salienti della storia o del carattere dei personaggi. Per esempio, in una versione de "Il giro di vite" di Henry James in mio possesso, c'è un'accurata analisi del comportamento della protagonista, che finisce per svelarci quasi tutto di lei. Fortunatamente l'ho letta dopo il romanzo, il che mi ha permesso di dar forma a determinate teorie personali e rispondere alle domande che mi ero fatta.

Di solito la prefazione la leggo dopo l'opera e allora sì che mi serve, per aiutarmi a capire certe cose, e indirizzarmi verso una critica e un'interpretazione dei motivi per cui è stata scritta. Magari ti viene rivelato un episodio della vita dello scrittore che dà una chiave di lettura a tutto lo scritto o semplicemente amplia l'orizzonte storico, aggiunge connessioni con altri autori contemporanei paragona altre opere a quella che abbiamo letto.

Pensavo di essere l'unica a non leggere le prefazioni, e mi sentivo un pò ignorante e limitata. Ho scoperto però che anche una professoressa di letteratura che conosco fa esattamente la stessa cosa.

In conclusione, anche se non le leggo prima, non sono contro le prefazioni, e anche se c'è quel "pre" a definirle, si può attingere alle loro informazioni quando si vuole, o non attingervi affatto.

Della Scuola 1: Domenico Starnone "Ex Cattedra"

2009-11-13T21:30:00.001+01:00

Tra stupidari e cronache varie, la letteratura scolastica è un territorio ricco d’ispirazione: professori e studenti da anni si dedicano a raccontare la loro esperienza quotidiana, una di quelle che più lasciano il segno nella vita. Si tratta di libri che raccontano storie e contemporaneamente registrano l’evoluzione (o involuzione) dei sistemi scolastici, che cercano di dimostrarne i limiti educativi e (a volte) di come essere bravi a scuola non sia per forza la chiave del successo nella vita.

Tra il 1985 e il 1986 Domenico Starnone, professore (allora) di materie umanistiche e scrittore, insegnava in un liceo di Roma. Sulle pagine de “Il Manifesto”, teneva un diario di quell’anno scolastico, una specie di blog ante litteram in forma cartacea. Il titolo della rubrica era “Ex Cattedra” e questo libro raccoglie gli articoli pubblicati.

A quei tempi andavo al liceo, avevo 17 anni e sbavavo per partecipare alle manifestazioni e contestare l’allora Ministro Falcucci, di cui al momento non ricordo neanche i lineamenti. Purtroppo frequentavo una scuola privata e quindi di cortei e striscioni non si parlava neanche. Dopo più di vent’anni, di quelle lotte che durarono così poco, sgonfiandosi nel giro di qualche mese, rimane solo il ricordo -e non per tutti, scommetto.

Ma le storie di quell’anno scolastico vissuto da Starnone sono rimaste nero su bianco e potrebbero essere quelle di una qualunque scuola italiana. Ci sono gli allievi straripetenti, quelli che suonano una batteria invisibile, quelli che snobbano il programma scolastico e si dedicano ad altre letture, gli inattaccabili secchioni desiderosi di compiacere il prof (che a questo scopo intraprendono la lotta studentesca). I professori intrecciano relazioni sentimentali sotto gli occhi inorriditi del preside e del parroco che insegna religione, si scatenano guerre intestine ideologiche e lavorative tra insegnanti ed autorità scolastica a base di circolari e dazebau appesi nella bacheca della sala professori, irrompe il precariato, problema già diffuso allora.

E poi, gli amori contrastati degli studenti e le temute gravidanze, l’autogestione, gli scrutini, le infinite ed inutili riunioni. Il tutto intrecciato con gli avvenimenti di quell’anno, dal bombardamento di Lampedusa da parte della Libia alla nube di Chernobyl.

Starnone ed i suoi colleghi attraversarono l’anno scolastico sperando in un nuovo 68’ e rimanendo puntualmente delusi. Indulgenti coi loro allievi, vivevano con la sensazione di essere gli unici ad invecchiare in un mondo che di anno in anno restava sempre giovane ed uguale a sé stesso. Destino comune a tutti gli insegnanti, che se fanno il loro lavoro con coscienza e passione non possono evitare di soffrire dello scazzo degli studenti, dei problemi cronicizzati, dello sfascio della scuola pubblica Italiana, che forse non era così difficile prevedere anche nel 1985.

Un libro divertente e malinconico; non c’è bisogno di aver vissuto quegli anni per apprezzarlo, anche se certamente il filo dei propri ricordi scolastici aggiunge qualcosa alla lettura.

L'odio: Giuseppe Genna "Dies Irae", prima parte

2009-11-02T10:48:00.005+01:00

Non lo faccio mai. Voglio dire, non scrivo mai di un libro che non ho ancora finito di leggere. Ma questa volta sento il bisogno di parlarne. Il tizio che mi ha prestato "Dies Irae" di Giuseppe Genna me lo ha pubblicizzato come se l'avesse scritto lui. Bellissimo, bellissimo, durissimo.

In passato con questa persona ho condiviso diverse letture, Ellroy soprattutto. Sangue, pestaggi, intrighi e violenza a tutto spiano. Non mi ritengo una perbenista, il sangue non mi fa impressione e credo di non essere un tipo particolarmente influenzabile, da anni mi nutro di horror e noir.

Ora sono pressapoco a pagina 254 e mi sto chiedendo se sia il caso di continuare a leggere quest'opera. Opera, non saprei neanche se sia il caso di chiamarlo libro, o romanzo. Io lo sto percependo come uno sfogo, un rigurgito, un'emorragia di memorie dolorosissime, proprie di Genna e di altre persone che ha conosciuto.

Parte da un ricordo comune a tantissimi, la tragedia del piccolo Alfredo Rampi, morto in fondo ad un pozzo nella primavera del 1981 , facendo inizialmente pensare che si tratti di un thriller-inchiesta su quella terribile vicenda. Già così ce n'è abbastanza per far star male un sacco di gente, me compresa. Si tratta di una ferita che rimane nel profondo di tutti quelli che vi hanno assistito, nonostante da allora si sia visto di tutto, compreso lo scoppio della prima guerra del Golfo in diretta, la caduta delle torri gemelle e un omicidio di camorra filmato e diffuso attraverso giornali e tv. Alfredo Rampi non l'ha visto nessuno mentre era nel pozzo, nessuno ha sentito la sua voce, eppure ci ha cambiato la vita, ci ha piegato dentro, la sua morte ha spezzato qualcosa che non si può riparare e non si può curare.

Genna inizia da lì per poi cominciare a parlare di sè, della sua famiglia, della sua giovinezza e dei dolori che si porta dietro. Ci sta che uno si sfoghi, ci sta che uno scriva per fare i conti con sè stesso, coi propri incubi e le proprie paure. E' un libro impubblicabile, lo dice lui stesso, un libro che non vende, perchè è roba vera, forse.

Io lo capisco, tutti scrivono per parlare di sè stessi e regolare i propri conti, ma quando alle proprie sofferenze, alla storia terribile di Alfredo Rampi, ai presunti intrighi dietro di essa si aggiungono le storie di altri due personaggi, Paola e Monica, la situazione diventa insostenibile. Soprattutto la storia di Paola, ex tossicomane, vittima di violenza in famiglia, ti porta veramente sull'orlo del suicidio. Genna ci si riferisce col suo linguaggio delirante che si avviluppa su sè stesso come una spirale, ripetendosi all'infinito, stritolandoti. Sai cosa sta per arrivare, non è un segreto, lo anticipi facilmente, ma poi.

Non ce la fai, non vuoi andare avanti e vorresti prendere a sberle il tizio che t'ha prestato questa mostruosità. Che senso ha leggere altre 600 pagine circa di quest'orrore? C'è un finale, una redenzione, una salvezza, o va avanti così fino alla fine? Perchè queste sono storie vere, non c'è un pietoso dio scrittore che aggiusta un finale per farti dormire sonni tranquilli. Mi sento che una guardona che spia la sofferenza altrui e non ne ho bisogno, io, non mi pascio di queste cose, mi fanno veramente star male e poi -davvero- non ci dormo la notte.

Non so, in questo momento continuerei a leggere solo per la mia fissazione di finire qualunque libro io inizi.

Filosofie di vita del tutto condivisibili

2009-10-21T22:25:00.002+02:00

"Preferirei di no"
("Bartleby lo scrivano" di Herman Melville)

Questioni

2009-10-15T11:48:00.010+02:00

Mi hanno prestato un libro. E' stato un collega, mosso da ottimi sentimenti e in fondo da me incoraggiato, dato che il tema m'interessava. Dopo aver finito la lettura precedente, ho iniziato il volume: data la mia proverbiale diffidenza nei confronti dei gusti letterari altrui (se escludiamo alcuni scelti individui) non mi aspettavo granchè, ma certo non potevo immaginare una cosa del genere. Credo di avere tra le mani il libro peggiore che mi sia capitato di leggere da "Quinto pianeta" di Fred e Geoffrey Hoyle, recensito sul blog Doppiaazione tempo fa.

Una trama improbabile, un linguaggio didascalico e logorroico che vuole stupire i lettori per il suo lirismo, le sue immagini poetiche; un imbarazzo che inizia dalla prima pagina e per ora non molla.

Detto tutto questo, e specificato che per sopravvivere mi sono buttata immediatamente su un altro libro, vi chiedo: VOI lo finireste? Oppure lo restituireste con un sorriso ed una scusa ben costruita? E se lo finiste, ammesso di non cambiare idea sul valore dell'opera, cosa direste al collega? Una pietosa bugia o la verità, pur portata con garbo? Sareste in grado affrontare un dibattito continuando a sorridere e cercando disperatamente un lato positivo in tutta la faccenda?

Aspetto le vostre risposte.

Mafiaman! "L'inverno di Frankie Machine"- Don Winslow

2009-10-11T21:21:00.007+02:00

Mio zio lo ha letto e passato a mio padre, il quale lo ha letto e passato a mia madre, la quale lo ha letto e passato a mia zia che l’ha letto ben due volte e lo ha poi restituito a mio padre, che lo ha poi prestato al mio fidanzato, che poi lo ha passato a me. “L’inverno di Frankie Machine” è ormai un libro di famiglia, e tutti lo hanno trovato bello, a volte entusiasmante. Secondo mio padre è quasi più bello de “Il padrino” di Mario Puzo.

La mafia di San Diego non è né ricca né furba quanto quella di Los Angeles o Detroit, è una mafia di serie B, ma non per questo meno violenta o spietata. Frank Machianno lo sa bene, ne ha fatto parte per anni, anche se ora si è ritirato e passa le sue giornate tra ben tre lavori, una ex moglie, una giovane figlia, una bella amante. E il surf, una passione giovanile che continua a praticare con dedizione.

Lui però, non era un picciotto qualunque, era Frankie Machine, killer praticamente infallibile, una vera leggenda. E quando qualcuno lo attira in una trappola per ucciderlo, Frank passa immediatamente al contrattacco e decide di scovare il mandante.

Inizia la sua ricerca, sospesa tra passato e presente, a mollo nei ricordi della vita precedente, nel tentativo di capire chi lo potrebbe voler morto e perché. Ritorna indietro con la mente e va a trovare i vecchi compari, facendo chiarezza dentro di sé, scoprendo quanto le cose siano cambiate per lui e per gli altri, quanto le cose che pensava essere andate in un modo, fossero in realtà accadute diversamente.

Un personaggio inedito, Frank, mafioso di piccolo calibro, mai diventato un vero boss, ma abbastanza accorto e fortunato da non essere mai finito in galera. Eppure conosciuto e temuto da tutti per la sua meticolosità e freddezza. Non è stato tirato dentro l’organizzazione “per caso”, la mafia se ‘è scelta, ma ha saputo pagare il prezzo dovuto per appartenervi, cercando di quando in quando di uscirne (senza troppa convinzione) e rimanendo comunque fedele alle proprie regole, alla propria moralità. Più si conosce e più piace quest’uomo dalle abitudini esageratamente italiane (tutte le mattine si tosta e macina il caffè, tanto per dirne una), la lealtà ed intelligenza che gli hanno reso amici personaggi ben più potenti e pericolosi di lui, disincantato e insensibile all’epica mafiosa creata dalle” famiglie” e resa famosa da film come “Il Padrino” di Coppola ( gustosi i commenti in proposito). Un padre che ama la figlia e vuol bene alla sua ex moglie, un vicino ideale sempre disposto a dare una mano, capace di ridiventare istantaneamente lo spietato The Machine.

Attraverso i suoi ricordi, gli incontri con mafiosi sui generis e con i loro figli incapaci, la sua vita famigliare, passata e presente, le amicizie, la storia si dipana, lucida, chiara e appassionante. Un meccanismo ben costruito in cui per avanzare dobbiamo tornare indietro e indagare nella memoria. Questa struttura di narrazioni parallele costituisce gran parte della bellezza del romanzo, unita allo sguardo vagamente malinconico e stanco (ma sostanzialmente privo di plateali rimpianti per la propria vita “dissoluta”) del protagonista; malinconico ma non triste, non geriatrico e rassegnato.

Il registro è realistico, quasi giornalistico per il distacco emotivo delle descrizioni; l’autore non cede a sentimentalismi, ma neanche cerca di scioccare il lettore con scene inutilmente truculente. La violenza viene illustrata senza compiacimento né moralismi. La mafia che svela questo libro è brutale, ogni tanto ridicola, popolata da personaggi curiosi, talvolta quasi simpatici e tuttavia pur sempre criminali; un mondo che per alcuni può essere affascinante, ma di cui Frank ha visto il lato più cupo e squallido.

L’unica critica seria è per il finale, forse un po’ scontato, hollywoodiano e poco consono a un personaggio “reale” come Frankie Machine; ma se lo leggete, deciderete voi.

(“L’inverno di Frankie Machine” Don Winslow Einaudi Stile Libero 2006)

Lo scozzese

2009-10-10T14:42:00.007+02:00

Cose che piacciono a Martin Millar: la musica, il sesso, l’alcol, la storia, la letteratura, le fate, le ragazze coi capelli colorati e “Buffy l’ammazzavampiri”.

In ognuno dei suoi libri troverete quasi tutti questi elementi, anche se in quantità e qualità diversa. Che si tratti di una storia dichiaratamente autobiografica o di un fantasy metropolitano, gli argomenti di Millar sono inconfondibili; parla incessantemente di sé stesso, della propria vita e di quella dei suoi amici nelle città che ha abitato o visitato. Talvolta è il protagonista, altre sembra non comparire del tutto e invece è lì, presente sotto forma di personaggio secondario.

Cominciamo dalla musica, allora. E’ la spina dorsale di tutte le sue storie ed ogni romanzo ha la sua colonna sonora: i The fall in “Latte, solfato e Alby Starvation” ad esempio o i Led Zeppelin in “Io, Suzy e i Led Zeppelin” (appunto), che costituiscono una parte integrante ed imprescindibile del racconto. Questo romanzo in particolare non si può gustare appieno se prima non si è ascoltato qualche disco della band, dato che il ritmo è letteralmente scandito dalle loro canzoni, dalla descrizione delle copertine e dal commento dei testi. In “Fate a New York” due fatine scozzesi, abili violiniste, decidono di mettere su una band punk e di elettrificare i brani tradizionali scozzesi, creando scandalo nelle loro famiglie. La protagonista di “Sogni di sesso e stage diving” è una musicista di punk trash di Brixton (un sobborgo di Londra che fa da sfondo anche a “Latte, solfato…” ) e tutta la vicenda ruota attorno al suo desiderio di chiamare la propria band Queen Mab, dal nome della fata che porta i sogni agli uomini. Senza la musica rock insomma, non ci sarebbe Martin Millar e -anche se non saprei spiegarvi come- vi posso assicurare che i libri stessi risultano quasi come dischi: la scrittura “suona”, è dolce come le melodie scozzesi in “Fate a New York”, chitarrosa, incalzante, fibrillante in “Io Suzy e i Led Zeppelin”, acida e rumorosa in “Sogni di sesso e stage diving”. Non so come ci riesca, ma lo fa. Con poche frasi riesce a rendere perfettamente le atmosfere, ad inquadrare i personaggi, a renderli vivi.

Così abile nel descrivere il genere di vita condotto da molti giovani Inglesi (ma anche Americani), senza un soldo, con pochissime possibilità di trovare un lavoro, che abitano negli squat, egli è in grado di fare di un minimo spunto, anche il più modesto, un romanzo. E’ la realtà che meglio sa descrivere e infatti dei libri che ho letto i più riusciti sembrano essere proprio quelli ambientati a Brixton. Millar trasforma vicende in apparenza risibili in storie in grado di avvincere: un particolare minuscolo che a chiunque altro sarebbe sfuggito diventa il centro attorno al quale ruotano decine di personaggi, ognuno con lati positivi e soprattutto negativi e le proprie paranoie. Alby Starvation è forse il primo che viene in mente, ma essendo l’alter ego di Millar conta fino ad un certo punto. Molto più interessante è la già citata Elfish, la stage diver, assolutamente insopportabile ed antipatica, eppure nel suo egoismo un personaggio positivo. Sono spesso creature sgradevoli, come minimo dotate di deplorevoli abitudini igeniche, deboli, egoiste ed incapaci di dare una direzione alla loro vita. Martin li osserva senza giudizi e dando importanza alle loro piccole ambizioni, alle loro mete -che appaiono a volte davvero modeste per non dire infantili- che costituiscono il motore delle loro esistenze e li mettono in grado di fare qualunque cosa per raggiungerle.

Per quanto negativi, non si riesce ad odiarli veramente e alla fine, in qualche modo, tutti, buoni e meno buoni, raggiungono il loro lieto fine. Le situazioni più drammatiche si risolvono sempre o quasi nel migliore dei modi e spesso nei momenti “tragici” mi sono trovata a pensare “Sì, ma tanto arriva il lieto fine, adesso”; si tratta della speranza segreta di qualunque lettore di non dover vedere finire male un personaggio al quale si è affezionato, ma raramente nei romanzi di Millar si resta delusi in questo senso.

Quasi ad esorcizzare il male o a realizzare il sogno di un mondo in cui le cose si aggiustano sempre, Martin fa di tutto perché i conflitti vengano superati e se a volte può sembrare poco realistico (l’happy ending non è per forza l’ideale in termini di scrittura), è pur vero che ogni autore ha il diritto di scegliere i propri finali e che questa scelta è comunque un’espressione del suo stile e della sua personalità.

La struttura adottata nei quattro romanzi che ho letto finora è sempre la stessa: si narrano almeno quattro o cinque storie contemporaneamente, a volte evidentemente connesse, altre non così chiaramente legate. Il destino naturale di queste vicende (come di quelle di tutti noi) è d’intrecciarsi dando un senso finale al racconto. E’ un gioco divertente che funziona molto bene, ma può rivelarsi pericoloso: possono scapparti dei pezzi e ci possono essere talmente tante sottotrame che le conclusioni possono risultare a volte rutilanti e un po’ “tirate via”. E’ la sensazione che ho avuto per esempio con “Fate a New York”, in cui negli ultimi capitoli l’azione sembra animata da puro panico e ansia di arrivare alla parola fine rimettendo tutti i pezzi del puzzle al loro posto nel minor tempo possibile. E’ vero però che se anche si perde qualcuno per la strada non è detto che sia così importante…succede anche nella vita vera.

La vera magia di queste storie sta nel come ti sia impossibile smettere di leggerle una volta iniziate. Personalmente a finire un libro di Millar non ci metto mai più di una settimana (spesso di meno) e proprio la tecnica delle varie narrazioni incrociate aumenta la velocità di lettura e il desiderio di scoprire come andrà a finire. Oltre a questo, è un autore che conosce la letteratura (appassionato di Jane Austen, ha scritto una sua versione di “Emma”, conosce la poesia Inglese), abile a farti credere di aver creato qualcosa che anche tu avresti potuto scrivere. Ma la realtà è molto diversa, ci vuole veramente molto stile, leggerezza e capacità narrativa per fare quello che fa lui. Sareste in grado, ad esempio, di coniugare storia antica, poesia elisabettiana e punk rock in un solo romanzo? Non è da tutti.

Infine, grazie alle sue trame, ai suoi personaggi giovani e disperati, al suo humour malinconico e demenziale, Millar è quel genere di scrittore che può piacere a quasi tutte le età: l’adolescente si riconoscerà nella ragazza coi capelli colorati o nel giovane depresso per essere stato lasciato dalla ragazza, mentre il lettore più maturo farà magari più attenzione alla narrazione, alle citazioni dalla storia antica, ai contenuti più nascosti e “filosofici” delle sue storie.

In Italia sono stati pubblicati (e a volte ri-pubblicati) solo cinque libri (tradotti con una certa fedeltà) di Martin: oltre a “Latte Solfato ed Alby Starvation”(2004 Baldini e Castoldi) ed “Io Suzy e i Led Zeppelin”(2002 Baldini e Castoldi) ci sono anche “Fate a New York” (2004 Lain), “Sogni di sesso e stage diving”(2006 Lain), e “Ragazze lupo” (l’unico in questa lista che non ho letto, 2008 Fazi).

Se consultate il suo sito www.martinmillar.com lo scoprirete molto più prolifico. E’ tra le altre cose autore di una serie fantasy con lo pseudonimo di Martin Scott. Se avete un minimo di conoscenza dell’Inglese vi consiglio di leggere anche i volumi inediti nel nostro paese, il linguaggio è scorrevole e semplice, non dovreste aver problemi a finirli.

Bücher! Bücher! Bücher!

2009-10-08T18:59:00.005+02:00

Berlino è una città di librerie. Ce ne sono davvero a bizzeffe, moltissime di libri usati. C'è da perderci la testa e se uno non parla il tedesco, da rammaricarsene assai.

Durante la mia recente gita ho visitato "Dussmann" in Friederick Strasse, una vera caverna del tesoro per gli amanti della lettura: un negozio moderno (manca forse d'atmosfera) straboccante libri in Tedesco e lingue estere, una scelta enorme di tutti i generi possibili ed immaginabili e una ricca scatola delle offerte dove ho pescato un tascabile di Ambrose Bierce a meno di tre euri, straordinario. Non solo, ci sono cd e dvd. Insomma, ci abbiamo passato due ore e mezza, ed ogni volta che ci decidevamo ad uscire (passando dalla cassa, ovvio), una nuova sirena ci chiamava da uno scaffale.

Sul versante dell'usato invece, ho scoperto grazie a Ciambella il "Caffè Tasso" in Karl Marx Allee, un piccolo ma grazioso bar dai muri giallo sole e dall'arredamento tra il country e vintage, dove si organizzano anche spettacoli di burattini e concerti, che comprende anche una libreria di usato. All'esterno, quando il tempo lo permette, ci sono tre o quattro bancarelle piene di volumi. All'interno altre due sale tappezzate di scaffali, in cui potete trovare di tutto, narrativa, fantascienza (le copertine degli anni 60/70 sono bellissime!), lavori femminili, psicologia, teatro, scienze. Libri da pochissimi euri ed edizioni "d'epoca", discretamente pregiate. Ce n'è davvero per ogni gusto e mentre si beve un caffè o una cioccolata (vedi foto) si possono leggere i libri presi dagli scaffali e scegliere quali vogliamo comprare. Un posto tranquillo, ideale per passare un pomeriggio o addirittura la sera se volete assistere a qualche concerto o spettacolo. Grandioso!